– Согласен,- кивнул головой Костин.- Но если мы выполним хотя бы денежное требование, мы уже сможем переломить ситуацию, убедить бандитов в том, что приняли их условия. Так, Николай Иванович?

– Бесспорно,- подтвердил Николай Иванович. Единственный из трех чиновников он держался спокойно.- Бесспорно... Деньги будут. Следующий момент заключается в том, что вопрос с освобождением из-под стражи вашего... э-э...

– Козырева,- подсказал Костин.

– Да, Козырева... благодарю... Так вот, освободить Козырева из-под стражи своим решением губернатор не имеет права. Потребуется решение Минюста и Генпрокуратуры. Это опять же потребует времени.

– В этом нет необходимости, Николай Иванович,- сказал "град овец".Козырева вчера отправили в Вологду на следственный эксперимент. Пока вопрос будет решаться в Минюсте и прокуратуре, пока его этапируют обратно в Питер... Развязка наступит быстрее. Преступники - психически неуравновешенные люди, в любой момент они пойдут на крайность. Виктор Петрович ("градовец" кивнул на переговорщика) подтвердит.

Все посмотрели на переговорщика. Тот кивнул и сказал:

– Пожалуй, да... Я не готов поставить диагноз, но могу с уверенностью сказать, что эти люди, по крайней мере - Паук, живут в отрыве от реальности. Об этом свидетельствует даже стиль их обращения и подписи - Усыновленные Дьяволом.

У Паука определенно истерические черты личности, повышенный уровень тревожности, выраженная эмоциональная неустойчивость... Многие внешние события он переводит на мистический уровень и придает им личностный смысл. Боюсь, что долго удерживать его от агрессии я не смогу.

Валерий Вячеславович фыркнул и бросил что-то типа: возимся с обыкновенными шизами. Николай Иванович вытащил пачку сигарет, достал сигарету, повертел ее в руках и снова сунул в пачку.

– Что мы можем предпринять сейчас, Игорь Иваныч?- спросил он Костина.До прибытия денег...

– Можем провести разведку,- ответил Костин.- Эти... усыновленные... ждут журналистов.

– А у нас есть... журналисты?

– У нас есть журналисты,- сказал Костин.

***

Переговорщик Виктор Петрович позвонил в клинику. Сказал Пауку, что решен вопрос с деньгами... их уже пересчитывают и отгружают в банке. И еще он сказал, что прибыл журналист из "Санди Тайме". Я понял, что настал мой час. Если вы спросите, что я тогда чувствовал?- то я отвечу: растерянность.

– Перезвоню через пять минут,- сказал Паук переговорщику,- сообщу условия, на которых приму писак задроченных.

– Ты готов, Андрей?- спросил меня Игорь.

– Готов,- ответил я. Это была ложь: я ощущал себя совершенно не готовым.

Кажется, Игорь это понял. Он хлопнул меня по плечу и, улыбаясь, сказал:

– Все нормально. Главное помни:

"МИГ УДАЧИ",- и ты падаешь. Все!

Если "миг удачи" не приходит - просто берешь у него интервью. Мы тележурналисты, работаем с камерой, а ты болтаешь. Лады?

– Лады,- ответил я.

Потом меня инструктировал переговорщик. Он объяснил, что ни в коем случае не следует задавать провоцирующих вопросов. Напротив, следует показать, что я считаю их выдающимися людьми, которые определенно произведут впечатление на западного обывателя. Намекнуть, что западный обыватель не любит насилия. Он уважает сильную личность, но не любит пролития крови невинных... В остальном - импровизация на ваше усмотрение, Андрей.

После этого все стали ждать звонка.

Время шло, но бандиты, Усыновленные Дьяволом, не звонили.

***

Время шло медленно. Они не звонили.

Зато позвонил Соболин, рассказал, что он пашет как пчелка и уже договорился с одним из офицеров "Града" об интервью... правда, анонимном. "Но - чистый эксклюзив, шеф! Тут, блин, оцепление.

Никого, блин, не пускают. Я единственный, кто смог прорваться.." - "Ты молоток, Володя,- сказал я.- Это, наверняка будет супербомба?" - "О, шеф, это будет мегабомба! Сто пудов!"

Разговаривая по мобильному, я видел, как Володя прогуливается по улице метрах в сорока от омоновского оцепления, прижимает к уху телефон... "Так ты проник внутрь оцепления, Володя?.." - "А как же, шеф! Я в эпицентре событий, рядом со снайпером, на крыше".- "Молодец, Володя, я тебя в приказе отмечу"."О чем разговор, шеф? Не ради благодарностей или там... премий... работаем".- "Нет, Володя, и не спорь... будет приказ".- "Ну спасибо, Андрей".- "Да не за что. Вот выйдет приказ, тогда и скажешь спасибо".

Я убрал телефон в карман. Соболин тоже... Будет тебе приказ, Вова! Но сначала я познакомлюсь с текстом "эксклюзивного интервью". Вот бомба-то где!

И супер и мега... Сто пудов!

Сказать по правде, я даже был благодарен Соболину. Его звонок как-то снял напряжение. Я посмотрел на Володю сквозь густую решетку на окне омоновского автобуса... Будет приказ, будет. Жди.

И зазвонил телефон. Переговорщик снял трубку, в динамике раздался голос Паука:

– Я хочу говорить с англичанином.