Они могут вынудить экипаж, сесть в любом глухом месте, уничтожить и экипаж, и машину, а затем скрыться.

Александр Петрович задумался, побарабанил пальцами по столешнице. Валерий Вячеславович склонился к нему низко, заговорил:

– Этого категорически нельзя допустить, Александр Петрович. Добро, если они сядут на нашей территории... а если уйдут к финнам?

– Финны все равно их выдадут,- ответил "вице".

– А политические последствия?- возразил чиновник.

– А жизнь заложников?- спросил вице-губернатор.- Об этом вы подумали?.. Гибели людей допустить нельзя, момент не подходящий.

– Я понимаю и разделяю вашу обеспокоенность... Но политические последствия! Финское МИД не дает согласия на прием вертолета с террористами. И - представьте себе - он вдруг прилетает!

Думаю, мы окажемся в весьма затруднительном положении.

– Вы,- раздраженно ответил вице-губернатор,- не окажетесь... Решение буду принимать я.

– Да-да, безусловно, это так... Однако можно поступить и по-другому.

– Конкретно?

– Конкретно перестрелять негодяев в тот момент, когда они выйдут из помещения... или возле вертолета.

Вице-губернатор внимательно посмотрел на чиновника:

– Я допускаю, что чисто технически это возможно. А с этической точки зрения? Ведь это будет элементарный расстрел. Без решения суда, кстати... А признать человека виновным и определить ему наказание может только суд. Нет... нет. Момент не подходящий.

– Но мы спасем при этом жизнь людей.

– Нет. Мы, скорее, поставим их жизнь под угрозу. Готовьте вертолет,- с кислым видом подвел итог "вице".

***

Вернулись сотрудники "Града" и спец из МГА. Вместе они осматривали место для посадки вертолета: пустырь в пяти минутах езды.

– Можно посадить вертушку,- сказал "летун". А "градовцы" обследовали местность с учетом своих задач и тоже остались удовлетворены.

После пятиминутного совещания Александр Петрович сказал:

– Добро, давайте вертолет, выходите на связь с этим Пауком.

– Александр Петрович,- сказал подполковник,- я еще раз напоминаю вам: уйдут. Уйдут они на малой высоте, и мы ничего не сможем сделать... Мы на себя такую ответственность взять...

– Ответственность на мне,- перебил вице-губернатор.

Подсуетился и Валерий Вячеславович:

– Александр Петрович, в случае пересечения террористами финской границы политические последствия...

– Мы уже обсуждали этот вопрос, достаточно. Я принял решение.

***

– Паук,- сказал в трубку переговорщик,- готовы ли вы к посадке в вертолет?

– Большая птица уже прилетела?

– Да. Она вас ждет на пустыре в километре отсюда.

– А наш брат? Где, ментяра, наш брат?

– Он встретит вас под Выборгом. Его увезли на следственный эксперимент в Выборг.

Паук разразился руганью. С криком, с визгом. Стало ясно: наступил критический момент... Усыновленный Дьяволом мог сделать любую глупость. Но глупость страшную, кровавую...

И вдруг замолчал, а в трубке зазвучал другой голос:

– Так, слушайте меня... Сейчас ваш человек принесет нам схему с указанием точного места посадки. Лучше, если это будет англичанин... Он еще у вас?

– Да,- ответил переговорщик.- Мистер Смит здесь. Простите, с кем я говорю?

– Можешь называть меня Негодяем... Итак, англичанин приносит схему, мы обсуждаем маршрут движения до пустыря, порядок посадки, транспорт.

После этого принимаем решение по заложникам. Понял?

– Понял,- ответил переговорщик.

***

Третий раз за два часа я вошел в помещение клиники. Что-то здесь неуловимо изменилось. Внешне все было точно так же: проволока растяжек, заложники с наволочками на головах, "распятая" на стене женщина... Но что-то все-таки изменилось.

– Схему,- каркнул Паук, и я передал схему.

Человек в маске собаки, всегда державшийся в глубине, подошел и взял ее у Паука. Разложил на столе. Его движения были точны, в них чувствовались сила и уверенность... Внезапно я все понял. И обматерил себя за то, что не понял этого раньше.

Человек-собака спокойно изучил схему с обозначенным маршрутом движения, придвинул телефон, набрал номер.

– Негодяй на связи,- сказал он.- Я изучил маршрут. Думаю, вариант реальный... Через тридцать минут подадите к подъезду микроавтобус с тонированными стеклами... Найдется такой? ...Хорошо. Итак, подаете к подъезду микроавтобус. Ни в подъезде, ни во дворе не должно быть ни одной живой души. Это понятно?.. Хорошо. Водитель раскрывает все двери и уходит, к черту. Он нам не нужен.

А вот журналиста мы до посадки в вертолет подержим у себя... Дальше: до пустыря нас сопровождает только один автомобиль ГАИ с "мигалкой"... Позаботьтесь, чтобы на нашем пути не было пробок. Заложников мы отпустим, когда окажемся возле вертолета - не раньше, но и не позже... Крови мы не хотим.