Ньюман нарочито ласково улыбнулся.

– Красавица моя, такое дело не может ждать! – Прижав ключ-карту к замку, он толкнул дверь. – Проходи, солнышко. Не стесняйся.

Обреченно вздохнув, Ло шагнула в кабинет. Ньюман, войдя следом за ней, закрыл дверь на замок, при этом пояснив:

– Чтобы нам никто не помешал. А то разговор, чувствую, у нас с тобой будет долгий и трудный.

– Как скажешь.

Ло оглянулась. Она не могла сесть ни в кресло, ни на стул, рассчитанные на человеческие тела, так что ей оставалось только опуститься на пол. Но она не хотела доставлять Ньюману удовольствия смотреть на нее сверху вниз, а потому осталась стоять посреди кабинета.

Ньюман уселся за стол.

– Мистер Сандерс поверил мне. Но хотя у него и нет к тебе вопросов, они есть у меня. И начнем с главного: куда ты дела баллоны с газом?

– Я уже сказала, что не трогала их. – Ло’ота коснулась повязки на плече. – Я отключила таймеры на этих трех баллонах. А к четвертому пароль не подошел. Все. Кевин, я бы элементарно не успела это сделать! Когда я прибежала на поляну, до взрыва оставалось меньше пяти минут.

– Солнышко, скажи, почему я тебе не верю?

Кевин снял сенсорный браслет и положил его перед собой на стол. Ло, поняв, каким образом он хочет вытянуть из нее ответы, буквально сжалась.

– Я говорю правду! Кевин, черт возьми, ты меня слышишь вообще?

– Прекрасно слышу, дорогая. Не нужно кричать. – Он коснулся пальцем черного пластика браслета. – И все же. Мы обыскали поляну, а солдаты обшарили все в радиусе ближайших трех квадратов. Пусто.

– Ну вот видишь!

– В том-то и дело, что не вижу. Может, у тебя были союзники там? Ты связалась с повстанцами, они ждали недалеко от нужного места, после ты отключила таймеры, а они спрятали баллоны. Сканеры там в поисках не помогут – залежи анабтаниума сводят с ума любую электронику, как ты знаешь.

– Кевин, я клянусь тебе! Я только отключила таймеры, и все!

– Если ты сейчас же не скажешь мне правду, то я вынужден буду сделать тебе больно, моя красивая. – Кевин с наигранной жалостью покачал головой. – Даю тебе последний шанс, зайчик. Давай же, впусти в эту прелестную головушку умные мысли. Мне нужны эти баллоны. Я должен знать, где они!

– Я не трогала их!

Вспышка боли, которая последовала за этим, заставила Ло покачнуться и сделать шаг назад. Но Ньюман явно не хотел, чтобы Ло потеряла сознание, а потому тут же убрал руку от браслета.

– Я жду.

Охотница судорожно вдохнула, схватилась было за респиратор, но Кевин тут же занес руку над браслетом.

– Нет. Сними экзокомплект и положи его на пол. И не касайся его, пока мы не закончим разговор.

– Кевин, ты с ума сошел! – Ло прижала руку к груди. – Я же задохнусь!

– Аватары могут дышать кислородом пару часов как минимум. Так что не прибедняйся. Делай то, что я сказал.

– Как же я тебя ненавижу!
– Сорвав с шеи респиратор, Ло швырнула экзокомплект на пол. – Ублюдок!

– Мне неприятно, что моя милая маленькая девочка ругается, как портовый грузчик. Общение с предателями и солдатами определенно плохо на тебе сказывается.

– Хочешь узнать, сколько ругательств я еще выучила?!

– Нет, это мне совершенно не интересно. – Ньюман улыбнулся. – Итак, продолжаем.

– Сколько раз мне еще надо повторить, что я не трогала эти баллоны?!

– А куда они тогда делись?!

– Я не знаю! Твою мать, Ньюман, я не знаю, не знаю, не знаю! Не знаю!!! – Ло было больно даже говорить, но сейчас она кричала, не обращая внимания на эту боль. – Я не знаю!

И видя, что Ньюман вновь протянул руку к браслету, она зажмурилась, схватилась руками за ошейник в напрасной попытке сорвать его и приготовилась к ослепительной боли, от которой перехватит дыхание…

Но прошла секунда, другая, а боли так и не было. Выдохнув, Ло опустила голову и обхватила себя за плечи.

– Кевин, это правда, я не вру тебе.

– Ну хорошо. Допустим, я тебе верю. – Ньюман самодовольно улыбнулся. – Но тогда новый вопрос: кто дал тебе пароль к таймерам? И этот кто-то, конечно же, не сказал, что паролей было два?

Ло медленно вдохнула. Охлажденный кондиционерами воздух застревал в горле, а в груди начинало жечь. Неужели Джонс все же вела какую-то свою игру? И ее, своего партнера, решила просто убить?

– Я сама взяла этот пароль.

– Ну вот опять! – Ньюман раздраженно всплеснул руками. – Ты опять мне врешь!

– Вру. – Ло подняла голову и посмотрела на бывшего жениха. – Но я не скажу тебе имя этого человека, даже если ты мне сердце остановишь этой адской штукой!

– Но почему, милая? Ты боишься? Но ведь только благодаря мне ты до сих пор жива! Это я подправил цифры в отчетах, я выставил все так, что ты оказалась совершенно ни при чем. Не диверсантка, которая вновь предала Корпорацию, а пострадавшая от рук неизвестных злоумышленников маленькая девочка! Ты должна мне быть благодарна за это!