– Отдавайте Блестящик!
– потребовал я.
– Нас Волшебник послал за ним. Если мы вернемся с пустыми руками, он нас не пустит.

– В а с послал?
– удивился Градоправитель.
– Значит, ты не один здесь?

Я решил никого не выдавать. Вдруг на уме у Градоправителя какая-то хитрость? На вопрос я не ответил.

– А что, неужели Волшебник такой злой?
– Голос Градоправителя стал тихий и печальный.

Я пожал плечами:

– Он не злой... Просто он очень расстроился. Хотя вообще-то он строгий... И редко выходит из подвала.

Хотя Градоправитель и стащил у нас Блестящик, вражды к нему я не чувствовал. Может, была у него какая-то важная причина, чтобы завладеть этим ящиком... Но как быть с заданием Волшебника?

– А может, вы все-таки отдадите нам Блестящик? Зачем он вам?

– Видишь ли, Рик... Рик, да? Видишь ли... Сейчас он мне и не нужен вовсе...

– Зачем же его был красть? То есть уносить...

Градоправитель вздохнул.

– Просто... я хотел посмотреть, что еще придумал Волшебник в этом устройстве. Блестящики я и сам раньше мастерил. И довольно часто...

– А если это не Волшебника изобретение, чего тогда он так гордился?!

– А он гордился? Ну, наверно, для него Блестящик был непростым делом. У одних получается, у других не сразу, третьи вообще ничего в этом не понимают... А Волшебник всегда был склонен гордиться своими творениями. Такой уж он...

– А разве вы знакомы с Волшебником?

– Знаком... Я чувствую твой вопрос, Рик: почему тогда я не попросил Блестящик по-хорошему?

– Да, - смутился я.
– Ведь он бы, наверно, не отказал...

– Вот тут-то как раз и запятая, - развел руками Градоправитель.
– Он бы отказал. И вообще даже слушать бы не стал.

– Вы с ним враги, да?
– догадался я.

– Нет, нет... Почему? Какие враги?
– испугался Градоправитель. Просто я давно не был в замке... и вообще...

– Как же вы тогда унесли Блестящик?

Градоправитель усмехнулся:

– Видишь ли, Рик... Правители моего ранга не всегда работают сами... А с Волшебником я давно не виделся. Но все время хотел его навестить. Правда, я не уверен, что он обрадовался бы...

– Тут какая-то тайна, - насуплено сказал я. Под окном меня ждали ребята, а Градоправитель не собирался отдавать Блестящик.

– Никакой тайны, - Градоправитель отхлебнул чаю.
– Какая тут может быть тайна?

– Отдайте Блестящик!
– попросил я.
– Иначе нам не вернуться в замок, я же говорил. Вам-то этот прибор уже не нужен, верно?

– Верно... Пожалуй, я вам его отдам... Да! Конечно, отдам! Но только при условии... Когда пойдете обратно в замок... возьмите меня с собой!

– А зачем вам туда?!

– Не знаю, как сказать... Ну, с Волшебником повидаюсь. А еще - просто отдохну...

– Но ведь Волшебник не обрадуется вам, - осторожно напомнил я.

– Ну и подумаешь!
– весело сказал Градоправитель. И сразу стал серьезней.
– Это его дело. А мне обязательно надо сказать ему два слова. А потом уже он может радоваться или нет. И главное - мне надоело быть Градоправителем! Глупая работа. Хлопочешь, хлопочешь, добиваешься чего-то, а жизнь идет по-своему... Я ведь на эту должность попал почти случайно. И засиделся...

– А откуда вы знаете Волшебника?
– поинтересовался я, только чтобы что-то сказать.

– Видишь ли, Рик... он и я в некоторой степени родственники. Он мой племянник, а я, значит, его дядя...

Это была новость! Но главное, чтобы Градоправитель отдал Блестящик. Неважно, кто он там Волшебнику.

– А прибор... Я его сейчас отдам, - Градоправитель угадал мои мысли. Только я еще не все сказал... Я ведь тоже когда-то жил в вашем замке.

Я вспомнил легенду.

– Скажите, а вы не... тот самый человек, который построил наш замок?

Градоправитель вздохнул.

– Да... Только кто об этом помнит? Это было так давно... И я сейчас совсем не похож на Рыцаря...
– Он махнул рукой, словно прерывая самого себя, и достал из под стола Блестящик. Стенки его сверкнули солнышками.

Пока я беседовал с Градоправителем, ребята томились у решетки. Взлететь, чтобы глянуть в окно, никто не сумел (когда волнуешься, это трудно). Они думали, что меня, наверно, кто-то застукал. Собственно, так оно и было. Но я открыл окно и помахал им.