– Идем. Воог ждет.

Мы зашли в сарай и даже прикрыли за собой дверь. От проникновения вора она не спасет, но хоть сквозняк по сеновалу гулять не будет.

Орк уже ждал нас у стола, выгружая из котомки остатки мяса, злополучные арбузы и баранки. Я от ужина отказалась, зато ребята накинулись на еду как оголодавшие тролли.

За время ужина я узнала следующее:

1. Учитель выгнал команду,которая потушила мясо, а не пожарила.

Я за ребят даже обрадовалась: лучше сейчас проиграть отбор, чем потом опростоволоситься на кухне и подать королю Легории омлет вместо блинчиков.

Итого нас осталось четырнадцать человек.

2. Следующий тур снова начнется в полдень и это плохо. А все потому, что с завтрашнего дня команд не будет, – отныне каждый готовит самостоятельно.

Тоже недурственная новость: я и готовка – вещи несовместимые. Попробовав мою стряпню, Учитель вышвырнет меня тут же, и я подарю Дагону и Воoгу проход в следующий тур. А там посмотрим, что будем делать и как выкручиваться.

Дагон моей уверенности в завтрашнем дне не разделял, сидел хмурый как грозовая туча. Подозрение, что парень приобрел мечту стать поваром недавно, усилилась .

3. Рыжий повар от Воога не отстал. После моего ухoда попытался «случайно» огреть орка чугунной сковородой, за что получил в лоб от Дагона и теперь расхаживает с двумя шишками.

На этом новости закончились. ?да, впрочем,тоже. Ребята смолотили всё, мне удалось спрятать только погрызенный орком бублик,который предстояло играть немаловажную роль наживки. Долг перед бабулей надо было выполнять, потому мы, посовещавшись, принялись за дело.

К ночи сеновал кишел ловушками как зернохранилище крысами. Ловчие петли разместили в углах, силки – у бочки, яму, закрытую дерном, выкопали у двери, мост снабдили крюками, которые в теории должны были падать с крыши , если цель заденет тоненькую веревку, протянутую поперек прохода. Надкусанный бублик торжественно положили в центре стола, дабы привлечь внимание неизвестного обжоры.

– Ну, не знаю! – В очередной раз бубнил из укрытия орк, старательно притворяясь сеном. – Нашпиговали сайай, что утку яблоками. Кто бы нашу еду не ел…тьфу, соломинка… попадется как миленький!

– Тише, Воог.

– Даже если это лиса. Или там хойёк… ему конец. ?сли волк, – вообще амба. Пьёвалится в яму и йасплющится о колья…

– Тс-с…

– А если там кто другой?
– Так же тихо прошептал Дагон из противоположного угла. – Не знаю…другой вампир? Или этот… тролль?

– Та хоть сам Загонщик! – Небрежно сплюнул Воог.
– Набьёсимся скопом и поколотим. Будет знать, как нашу еду воёвать!

– Тише! Оба!

– ?н в окно пьёлезет! Под кьышей. Точно говойю. Сиганет оттуда, кинется к бублику и вляпается в ловушку. Или подкоп сделает! Я бы сделал! Вот тут мы его и схватим. У-у, я ему все волосья повыдейгиваю! Нет такoго существа, кто безнаказанно воёвал бы у ойка еду!

– Не боишься, что он и тебя сожрёт?

– Меня-а? Ойки никого не боятся! Опасаются – да, но не боятся!

Дагон с Воогом перестали перешептываться и замолчали.

Мы просидели в засаде до глубокой ночи. В сарае было темно, но через доски проникал лунный свет, позволяя немного видеть помещение и миллиарды пылинок, витавшие в воздухе. Я до рези в глазах всматривалась в темноту, прислушивалась к ночным звукам сеновала.

Ближе к рассвету за стеной послышался шум. Странный шум. Что-то среднее между звуками, издаваемыми животным, орком и скальным троллем.

– Свинья! – Шепнул Воог.
– Хьюкает, слышите?

– Дети! – Неуверенно высказался Дагон. – Хихикают же.

– А ну тихо! – Я прислушалась. За стеной что-то то ли жужжало, то ли хрипело и определенно точно – остервенело принюхивалось. По крайней мере, наш лукоед – живое существо. ? все живое можно убить.

– Ушел, - обреченно промямлил орк минуту спустя.
– Тишина аж с…

Дверь сарая со скрипом распахнулась. В проеме, освещенный луной, стоял зверек, отдаленно напоминавший собаку и барсука: вытянутое мускулистое туловище,короткие лапы, темная шерсть с широкой светлой полосой на крупной башке и спине,изогнутые когти.

– А-а-а! – пронзительно завизжал Воог, рассмотрев гостя.

Мы с Дагоном от неожиданности вздрогнули, а вот сам зверь (я была готова поклясться!) ехидно усмехнулся.

– Во имя Богов моря! Чего ты орешь!?
– переполошился Дагон.

– ААА! – ещё виртуознее отозвался орк, подумал и добавил.
– ООО!!!

– Видимо, он его знает. – Нерешительно предположила я, рассматривая зверя.

– Это… Ооо!!! – Воог ткнул пальцем в сторону гостя и перешел на вой. – Спаси-помилу-уй!

Зверю вопли Воога не понравились: пасть, увенчанная клыками, раскрылась и выдала угрожающее:

– Хрюжж!!!?

– Это йатель! Бегите!!!

– Кто? – окончательно растерялся Дагон.

– Медоед.
– С опаской объяснила я. – Или как его называют орки – ратель. Отличный охотник. Жрёт всё и всех. Абсолютно отбитый на голову зверь.