– Иди сюда, я тебе покажу как! – Промычала я ему в ладонь.

– Валери?

– М-м? – Меня мало занимали робкие попытки парня увернуться. Все равно не сбежишь! Вампир сильнее! Сейчас как обниму, как поцелую-у!

– Валери! Дa послушай же! Остановись, во имя волн!

– Ну? – Недовольно буркнула я, взглядом хищника осматривая манящие очертания его губ.

– Если бы я позвал, ты бы уехала со мной?

Желание пропало. Вот просто взяло и исчезло. От пустоты и тревоги, затопивших сознание, я даже растерялась.

– Чего???

– Я живу далеко, очень далеко.
– Торопливо продолжил Дагон, опуская, накoнец, руку от моего рта. – Я не дам тебе всё, чего ты достойна, но дом, золото и себя – могу. Ты мне нравишься. Сильно. Очень сильно. И если бы ты могла поехать со мной… Я мог бы измениться… Нет, я мог бы заняться чем-то другим! Стать торговцем. Или дровосеком. Ты любишь города или сёла? Мне-то все равно, где жить… Мы могли бы… Пф-ф… Понимаешь?

?, я понимала. Не до конца верила в правдивость его слов, но общий посыл понимала. Как и его желание затащить в свою страну представителя нелюдей. ?ади информации или любовных утех, – без разницы.

Но что-то в глазах Дагона внесло сомнение в выводы. Его сердце билось в груди раненой птицей, дыхание было отрывистым, зрачки и вовсе заполонили радужку. Даже свет звезд растворялся в омутах его глаз.

– А если бы я попросила,ты бы оcтался?
– Тихо спросила я.

Дагон не ответил. Промолчал. Уставился в пустоту.

Вот то-тo и оно.

Я поднялась, отряхнула брюки и легко спрыгнула на землю, оставив парня в одиночестве.

***

Ротя так и не пришел. Я переживала за зверя, - с таким характером и ненормальной любовью к дракам, неприятности подстерегали его на каждом углу. Тем более, если этот угол – огромный и свирепый Полкан.

Дагон вернулся с первыми лучами солнца, да так и просидел за столом. Меч не чистил, ничего не ел, только пялился на стену сарая. Я, впрочем, тоже.

Воог соскочил со скирды ближе к полудню и возбужденно забегал по сараю. Несколько раз умылся, проверил форму, поцокал языком над пучком веток, ещё вчера бывшим добротным веником, и нервно схомячил целую луковицу. Орк волновался. И было с чего – день последнего отбора наступил. Победитель получит место в Белом Храме. Одна только мысль об этом выбивала поваров из колеи. Конечно, я переживала и за Воога, но сейчас мне следовало исполнять приказ короля. Что бы ни решил Дагон, какую бы цель не преследовал, я должна была придерживаться плана. Потому заставила себя сползти с импровизированной кровати, умыться и подсесть к парню, продолжавшему полировать взглядом доски.

– Бить будешь? – Криво усмехнувшись, поинтересовался он.

Я покачала головой. Если на то пошло, это он должен обиженно надувать губки и раздавать оплеухи, – я же до него домогалась, в конце концов.

– Про рисунок ответишь? – Я выразительно посмотрела на предплечье Дагона. Парень вздрогнул и опустил рукав рубахи, скрывая печать.

– Да, птиц я тоже люблю.

– ? зачем браслеты у кузнеца забрать хотел, скажешь?

Парень нахмурился, но глаз от досок не отвел. Еще немногo и он просверлит в них дыру.

– Думаешь, они были с изъяном? – Помогла я.

Удачно помогла. Брови Дагона соединились в линию, карие глаза уставились на меня чуть ли не с ненавистью.

– Правильно думал.
– Я шутливо толкнула его в плечо.
– Гномы бы тебя не отпустили, – честь и все такое. Пришлось Королю Легории договариваться, чтобы тебя хотя бы приковали бракованными браслетами. И пока тебя удар не хватил, объясню – я об этом ничего не знала. Я действительно пришла за орком. Мог бы сам снять оковы и сбежать, а не дожидаться пока бедная вампирша прибежит на помощь.

– Не смог. – Нехотя буркнул Дагон. – Ослаб. И я не понял, что значит «король договорился»!? Он про меня знает?

– Конечно. ?сли ты думаешь, что шпион останется незамеченным в Дор-Атоне, то ты плохо знаешь гномов.

– Нет, а шо опять у вас пьёисходить? – Воог забрался в платье, выглянул из горловины и замахал руками, влезая в рукава.

– Расскажешь ему?
– Я улыбнулась Дагону максимально нежно. Не сработало, взгляд его не потеплел ни на йоту.

– Судя по всему, ты сама можешь ему все рассказать!

– Йасказать что?

– Мне кажется,ты сам должен это сделать.
– Я подняла брови и выразительно уставилась на парня. – Доверие, помнишь?

– Давно знаешь?
– На лицо Дагона набежала тень, пальцы сжались в кулак. Хорошо, в кулак, а не вокруг рукояти меча!

– Не очень.

– Пьёисходит что? – Чуть ли не заорал Воог, попутно поправляя корсет.
– Чё за тайны? Кто что знает и почему я опять не в куйсе?

– Я приплыл из-за моря. – Чуть ли не зажмурившись, выпалил Дагон.