— Что это за жуткое дерьмо? — прошипел один пацан-олимпиадник другому, потыкав ложкой в желеобразную красную массу.

— Выглядит так, словно вот-вот оживет! — прокомментировал тот.

— Это — кровавый пудинг и брусничный джем, — пояснил наш посол.

— Пудинг?

— Просто название. На самом деле — колбаса из свиной крови с вареньем.

— Фу! — потеряли львиную долю аппетита ребята.

— Здесь и есть-то нечего, — горько вздохнула девочка-олимпиадница.

С этого «шведского стола» японцы только сосиски и едят! Фрикадельки тоже, но не с вареньем же! Свеклы, например, у нас в магазинах вообще не найти.

Ребятам нужна направляющая рука всеяпонского маскота-Иоши!

Сначала берем гороховый супчик — не забыть плюхнуть в него пяток фрикаделек! — и пару кусков хлеба. Следом — сосиски с соусом и капустой. Кисло, вкусно! Попить берем кофе — поспать из-за внезапно свалившегося на голову Сидака сегодня уже не выйдет.

— Суп ничего, но чай — просто отвратительный! — не скупились дети на комментарии. — И почему нет палочек? Нужно было свои везти.

— Как можно так бесчеловечно обойтись с рисом?! — вопросил Вселенную рискнувший попробовать рисовый пудинг Кейташи. — Похоже на какое-то детское питание!

— Мне нравится капуста! — жизнерадостно заметила Нанако.

— Только попробуй пошутить про грудь! — на всякий случай придавила блондина взглядом Кохэку.

— И в мыслях не было! — презрительно фыркнул он.

Такой великолепный, оставивший уйму впечатлений обед безнаказанным оставлять я не захотел — уж больно грустными выглядели мои покинувшие столовую полуголодными соотечественники и друзья. Вернувшись в номер, набрал батю.

— Привет пап, как там?

— Нормально, — исчерпывающе ответил он. — Я знаю то же, что и ты. Наш управляющий в Индии заверил, что все в порядке, но пришлось на всякий случай закрыть магазины в Пенджаби.

— Спасибо, — поблагодарил я за инфу. — А у нас здесь небольшая проблема — Шведская гостиничная кухня совершенно никудышна.

Гоготнув, батя пообещал:

— Я пришлю повара!

— И еще повара для индусов. В их команде Сидак есть, представляешь?

— Сын доктора Канаана? Я знаю, — ответил он. — Мы с ним говорили пару недель назад, и он поделился со мной своей отцовской гордостью. Стоп, он же сикх! — вдруг спохватился отец. — Он в порядке?

— Я поселил его в номер Хэруки.

— Это — правильное решение, сын. Ты молодец. Извини, мне пора.

— Пока! — отпустил я батю к любимой работе.

Хэруки тем временем успела включить телевизор и найти новости на англоязычном канале.

— На фоне новостей о покидающих одна за другой состав СССР республиках настоящим шоком стали результаты референдума в Белорусской ССР о вхождении в состав РСФСР, — на фоне нужным способом окрашенной карты СССР, где большая часть окраин была серой, а БССР и Крым с Калининградской областью — красными, вещал одетый в костюм, сидящий за столом диктор. — Массовые митинги окутали Прибалтийские республики, — на экране показали нарезки народных гуляний под национальными флагами и нулем красных знамен. — В отличие от белорусов, жители этих стран ценят свободу и демократию, и видят свое будущее в дружной семье европейских народов, не желая иметь с бывшими оккупантами ничего общего.

Вот они, святые и неполживые западные СМИ. Но новость — офигительная, прирастает старая Родина городами и весями. И не какими-то там, а какими надо!

Следом показали репортаж местный — о математической олимпиаде, сунув в число прочих кадров и мою улыбающуюся с трапа самолета рожу — вот, мол, тоже приехал, а потом еще и к королю пойдет. Еще через один «внутренний» репортаж — где-то в шведском медвежьем углу сгорел сарай — показали немножко кадров с гневно скандирующими что-то и кидающимися камнями индусами:

— После сообщения Премьер-министра Индии о подозрениях в наличии ядерной бомбы у сепаратистских сил провинции Пенджаб страну захлестнула волна грабежей и насилия. На данный момент мы располагаем сведениями о нескольких десятках пострадавших. Нерешительность правительства Индии в решении возникшего кризиса вызывает раздражение у соседнего Пакистана, который грозится ввести войска в провинцию Пенджаб под предлогом поиска и обезвреживания ядерного оружия. Наша редакция продолжит держать вас в курсе событий, увидимся в вечернем выпуске новостей!

— Не густо, — поделился я мнением с Хэруки. — Впрочем, чего ждать от гайдзинов?

— Верно, — вздохнула она, выключив телевизор. — Такое ощущение, будто им плевать!

— Потому что им плевать, — развел я руками. — Что белому человеку эти страны третьего мира? Вон — сгоревший сарай десять минут смаковали, а тут — четыре кадра и скороговорка. Пошли с ребятами и Сидаком в ресторан? Они же полуголодные.

— Идем, — кивнула Хэруки. — Все равно ничего сделать мы не можем.

— Верно! — одобрил я и пошел в коридор.