— Ты ведь понимаешь, что для этого тебе придётся свергнуть своего отца? — как бы между прочим сделал замечание Адам, ведь однажды он мне об этом уже говорил, но я не приняла его слова в расчёт. — А путь к нему лежит через Ад. Это я так говорю, для справки.

Я не выдержала и треснула ему со всей дури пощёчину. Его голова по инерции повернулась в бок. Прошу заметить, что это было первое действие, когда в астрале я наконец могла физически прикасаться к окружающим меня объектам. Как только осознала, что сделала, я оторопела от своих же действий.

Моя ладонь адски горела. Глаза Адама готовы были меня испепелить. Подтащив меня к себе за щёки, прямо в губы прошептал:

— Никогда, слышишь, Кора, никогда так больше не делай.

Мы стояли и сердито впивались друг в друга глазами. Он смотрел на меня так пронзительно, что я стала думать, а не решился бы он на что-то, чего бы я не хотела. Но муж оценивающе прочёл мои мысли и, как будто, вмиг сделал для себя подходящие выводы. Сейчас бы он на это точно не решился.

— Я вижу любовь в твоих глазах, да только не ко мне, — по-прежнему тихо прошептал: — Кто он? — я молчала, поражаясь его способностям, о которых раньше не догадывалась. Он снова встряхнул меня за щёки, настойчивее, и на этот раз яростнее прошипел: — Я задал вопрос: кто он?

— Не твоего ума дела.

Адам изучал меня ещё мгновение, но потом отпустил. Я машинально отошла назад, потирая своё пылающее лицо. Муж обдумывал свои дальнейшие действия. И что же он теперь будет делать?

— Не знаю, за кого ты меня держишь, но будь осторожней. Ты опрометчива в своих поступках: бездумно отправила ко мне Таису — прекрасного шпиона, но идеального на любой случай заложника; пользуешься услугами Оракула, будто это тебе как-то поможет; снова живёшь с отбросами в забытом богами месте, у которого даже название странное… не смотри на меня так, да, я знаю, где находится Парник. Вы, детишки, были слишком небрежны с порталами в главном штабе и оставили длинный хвост энергии за собой. Умбре не составило большого труда вас отследить, — Адам приложил указательный палец к пухлым губам и театрально призадумался. — Что ещё? Ах, да, выкрала полковника Вихора, который не последний офицер в моей неисчислимой армии, — заметив, что его слова меня ненадолго выбили из колеи, заботливо поинтересовался: — Мне продолжать? Или ты думала, что я ничего не знаю? Я бы ещё добавил пару слов о Хогаре, но этот кентавр обучал даже сыновей Гореса, так что оставлю свой сарказм при себе. Его уроки действительно могут быть полезными.

Увидеть богов не дано человеку, но Адама я видела насквозь. Вот и настал тот долгожданный момент, когда я полностью осознала, что мои когда-то трепетные к нему чувства после всего, что с нами было, угасли. Для меня он был гангреной сердца, а от мёртвой ткани принято кардинально избавляться — рубить одним махом раз и навсегда.

— Адам, я больше не люблю тебя, — едва слышно произнесла я. — Да, это избитая фраза, но так будет проще понять, — почувствовала образующийся комок горечи в горле.

Сначала муж не принял моих слов всерьёз, но увидев в моих влажных глазах решимость, растерялся.

— Что?.. Что ты только что сказала? — его голос надломился. Он точно не ожидал такого поворота в беседе.

— Я не стану снова это повторять, — проглотила слёзы. Посильнее сжала пальцы в кулаки и впилась ногтями в кожу. Ровным тоном продолжила: — Согласись, наш брак был по расчёту. Меня продали тебе. Крон, мой отец, верил, что так смог бы сдерживать тебя, но жестоко ошибся. Раньше ты надеялся на меня, и я по глупости и девичьей неопытности доверилась тебе. Думала, что даже под гнётом у нас могут быть отношения, но это был лишь самообман. Ты всегда смотрел на меня, как на обложку, вместо того, чтобы читать содержание. Использовал, когда было нужно, упрекал, давил на меня, а потом лелеял. Я даже умерла за тебя! — эмоции взяли верх, я всё же сорвалась. — Когда-то в прошлом я снова поверила бы тебе, но не сейчас. Не знаю, чем мне это обернётся — я готова на всё, если это принесёт желанный мир — но я больше не буду твоей и отныне никому не стану подчиняться.

Адам просто смотрел и молчал. Теперь и я, как и он, — нелюбимая, пребывающая в ауре своей же смерти. Но в его взгляде было столько боли… И я возненавидела себя за это! Каждое произнесённое ему слово ранило меня до глубины души. На секунду я даже пожалела о своих словах, но рано или поздно этот разговор состоялся бы, так пусть сейчас, пока не поздно. С таким не стоит тянуть до последнего.

— Говоришь так, словно ты разобралась в своих чувствах, — белокурый парень быстро смахнул ладонью скатившуюся слезу со своей щеки. Только настоящие ли они? — Раньше ты такой не была.

— Ты знаешь, какой я была раньше, но человеку свойственно меняться.

— Но ты не человек… — его глаза тронула понимающая улыбка. Всё же сейчас он был искренним. Понарошку таким быть невозможно. — Ты всё ещё цепляешься за прошлое. Так нельзя. Я сотни раз предлагал тебе власть, но ты отказывалась. Тысячу раз ставил перед тобой трон, но ты убегала. Не веришь в мою любовь к тебе? — Адам сделал шаг навстречу, схватил мою руку и сжал её на своей груди. Он просунул её себе под мантию, прямо под белую робу, и приложил к горячей коже, где в сбивчивом ритме стучало сердце. — Почувствуй его биение и скажи, что оно не твоё.

Я хотела вырвать руку обратно, но Адам не позволил. Он посильнее сжал её и упорно ждал ответа. «Да что он со мной делает?!» — разрезом мелькнула мысль в голове. Вдруг мне стало дурно. Тяжело дышать. Я знала, что энергия, создаваемая тьмой, всегда мощнее света, и противиться ей на самом деле было и есть трудно. Но я боролась, как могла.

— Я больше не хочу питать его пустыми надеждами, — я имела ввиду сердце и устало расслабила руку на груди. Пульсация под ней только усилилась. Адам сильно нервничал. — Прошу, отпусти меня уже наконец.