– Не понимаю, - протянула Халльвега, с тоской поглядывая на окно по соседству. Интуиция подсказывала, что даже пытаться слинять не стоит. В лучшем случае отделается лишением ног, в худшем – снимут голову за компанию.

– Почему ты испугалась меня? – сменила направление расспросов Акантар.

– Ты архэнталь.

– Не люблю, когда мне лгут, - поморщилась элементалистка. Острые коготки нервно постучали по подлокотнику возле подбородка. – Ну же, я не причиню тебе вреда. Если не захочешь подраться вновь. Не люблю, когда на меня направляют оружие. Что-то такое азартное сразу просыпается.

– Остальные просто злятся, - буркнула под нос Халльвега, поежившись на слова про азарт. Да, она успела это заметить еще на площади. В разноцветных глазах тогда не было гнева, как у всех прочих элементалистов, которых довелось встречать в прошлом с оружием в руках.

– Я архэнталь, как ты правильно заметила. Мы проще относимся к вашим выходкам обычно. К призракам, я имею в виду.

– Как ты узнала, что я призрак? – все-таки рискнула спросить Халльвега. Прежде ни один элементалист не сумел разглядеть истины. Ни Да Э, ни Къярхан, даже Орктар считал, что у нее иная специализация. Всех обманула, кроме одной.

– У меня такое чувство, что ты крайне мало разбираешься в нас, - задумчиво протянула Акантар, внимательно разглядывая кроху у подножия шкафа. – И категорически не хочешь поделиться информацией, что заставляет меня начать думать о худшем. Особенно после того, как по какой-то причине меня лишило большинства умений. Что у вас там внизу происходит? Не смотри так на меня, дырку не просверлишь. Хочешь что-то спросить – спрашивай, отвечу.

– Ты давно здесь? – получив разрешение, Халльвега вымолвила свой вопрос не сразу. Слух резанула странная фраза от элементалистки. Раскрывать карты, которые могут стоить жизни, не торопилась. Дали возможность, надо пользоваться.

– Очень.

– Тебя здесь Орктар запер?

Халльвега спросила и замолчала. Смутилась от веселого и искреннего хохота, что разносился по комнате. Поведение существа в кресле заставляло теряться в самых простых вещах.

– Прелесть моя, даже боюсь спрашивать, что заставило тебя подумать, будто бы Орктар способен причинить вред мне. Даже будучи при смерти, размажу его. Я архэнталь, Халль! О! Так ты не просто так испугалась на площади. Ну? Причем тут этот паучок, Орктар? Ну же. Мне интересно.

– Я попала сюда из его логова, - последнее слово Халльвега произнесла не сразу, пыталась подобрать нужное определение. Ничего другого в голову не пришло. – Он что-то делал с камнем порталов. Вот я и подумала…

– Хм. Нет, здесь я очнулась много лет назад. Вокруг никого, а город в небе. Вдобавок навыки по большей части не работают, так что спуститься не могу. Удовлетворила любопытство? – проницательная архэнталь быстро заметила, как едва заметно расслабилась кроха у шкафа. Не понимала, с чем связано, но дальше определенно будет легче общаться. Когда тебя боятся и уходят от разговора – это всегда раздражает. Плюс эти эмоции. Наконец-то липкое мерзкое чувство пропало.

– Да, - кивнула Халльвега, на душе которой в самом деле полегчало. Теперь она почти не боялась ошибиться. – Получается, ты здесь очутилась после Войны Архэнталей?

– Скорее всего.

– И ты правда участвовала в той войне? – воскликнула Халльвега, не веря собственным ушам. Сколько же этой архэнталь лет! Впрочем, они же не умирали, возвращались к жизни. Но все-таки!

– Правда, - промурлыкала Акантар с ленивой улыбкой на губах. Эмоции были написаны на красивом лице столь огромными буквами, что Халльвега никак не могла принять того факта, что перед ней в принципе элементалистка. – Расскажешь?

– А, - протянула Халльвега, быстро сообразив, о чем речь. Пожала плечами. Подумала и уселась удобнее, обхватив колени руками. Бояться, кажется, здесь нечего. Перед ней архэнталь, которая, как и все они, довольно неплохо относится к призракам. К Орктару тоже не имеет отношения. Лучше и быть не может. – У нас мало что известно. Мне лишь недавно поведали, что ваша война вообще имела место быть.

– Как это?

– Как бы сказать, - пробормотала Халльвега, замявшись. В конечном счете решила идти напролом. – Вы со своими разборками нарушили течение времени на земле. Мне объяснили это так. В нашем мире осталось лишь несколько безопасных мест. Четыре города, если быть точнее. Вне их стен бродят твари, готовые жрать и терзать. Мы убиваем их, чтобы выжить, но на следующий день они появляются вновь, как ни в чем ни бывало. Ночами твари становятся в разы опаснее, чем днем.

– Занятно. И что, все элементали потеряли свои навыки, как я? – Акантар не выглядела напуганной известиями. Задумчивость отпечаталась на прекрасном лице.

– У нас вас очень мало. Да, все. Есть одно место, правда. Оно сокрыто от нашего мира высокими непроходимыми горами. По ту сторону мир сохранился в своем изначальном виде. Я там бывала лишь однажды, да и то по воле случая. Люди не знают о том кусочке мира. И об архэнталях в том числе.

– Почему? Ты ведь знаешь.

– Случайно узнала обо всем, что касается вашей истинной природы. У нас уверены, что элементалисты – люди. Просто не очень обычные.