Ой, нет-нет-нет. Если прибудут жандармы, то история с моим обманом действительно вскроется, а если еще и о способностях узнают, то все… только на костер!

Я резко уперлась пятками, тормозя:

– Не надо, Рэм! Мне нужно их увидеть!

Парень тоже остановился и озадаченно уставился на меня:

– Зачем? Ты ведь сирота, верно? У тебя не было никаких родственников.

Я поджала губы, прикидывая как оправдаться. Спустя пару мгновений скорчила самую милую мордашку и произнесла:

– Вообще-то когда-то давно у меня были родственники по маминой линии, просто они отказались меня воспитывать. Возможно, они вдруг передумали и решили признать меня? Или же эти люди обознались и ищут совершенно другую Эстель… стоит на них хотя бы взглянуть. Ты не переживай, Рэм, ступай на занятия, а я разберусь. Спасибо за…

– Ну уж нет!
– парень упёр руки в бока и насупился: - Я тебя одну не оставлю. Те даркти совсем на тебя не похожи. Может, они и обознались, а может - маньяки. Потому я пойду с тобой!

– Ладно, - я улыбнулась, чувствуя себя последней сволочью. Осмотрела пустой коридор, посреди которого мы остановились, и неспешно сняла перчатку, глядя в лицо Рэма. Он удивленно опустил взгляд и рассматривал как я один за другим освобождаю из плена ткани пальчики. Мысленно попросила у парня прощения и протянула ему ладонь: - Идем вместе.

Рэм удовлетворенно кивнул, взял меня за руку и в этот же миг окаменел. Тело его застыло, мышцы словно сковало спазмами. Глаза заволокло пеленой.

«Ты не видел сегодня никаких даркти, которые приходили к ректору, - произнесла я мысленно.
– Сейчас ты отправишься на занятия и не вспомнишь о том, что видел меня»

Я оборвала сама себя. Ткеши! Он ведь ворвался посреди лекции в кабинет. Его видела вся моя группа и лектор, к нему будут вопросы. Стоит быстро придумать оправдание.

Смирившись с тем, что скоро меня вновь вызовет ректор, чтобы отчитать, я прикрыла глаза:

«Ты ворвался на лекцию, потому что заподозрил меня в употреблении дурмана, случайно увидев утром нечто в моей сумочке, хотел оградить от проблем с ректором, но поговорил со мной и выяснил, что это было лишь прописанное лекарем снотворное. Ты отпустил меня и пошел дальше по своим делам».

Вот так лучше, - похвалила сама себя и отпустила руку Рэма. Глаза парня стали чуть более осмысленными, но он все еще выглядел совершенно потерянным. Я скорее натянула свою перчатку и подтолкнула парня вперед:

– Возвращайся на занятия, Рэм.

– Да, точно, - заторможено ответил парень, развернулся и неуверенным шагом, как сомнамбула, двинулся вперед. Я покачала головой, костеря себя последними словами, но все же развернулась и побежала к кабинету ректора.

11

Алазар

Изучив взглядом добротный особняк, утонувший в кустах роз и отгородившийся от города приличным кованым забором, я толкнул калитку. Она оказалась открытой, как и ожидалось. Над дверью висел красный фонарь, а в окнах через белый тюль были видны движущиеся силуэты.

Стоило мне подняться по ступеням, дверь распахнулась. На пороге замерла девушка с внушительным декольте. С трудом оторвал взгляд от пышной груди и сосредоточился на лице незнакомки. Стоило признать, что вырез платья был самым интересным в ее внешности, маленькие глазки на вытянутом лице и пушистые волосы не вызывали ни малейшего желания задержаться в заведении мадам Сазори. С грустью подумал о том, что увидеть Ванессу смогу еще не скоро.

– Хозяйка на месте?
– спросил хмуро. Девица растерянно улыбнулась:

– Зачем хозяйка? Я уже здесь и готова выполнить любые твои желания, красавчик!

Надо было все-таки попросить репортеров напечатать мой портрет на первой странице дешевой газеты, чтобы каждая собака Латиции знала первого инстигатора в лицо.

Спокойно достал жетон и продемонстрировал его работнице заведения. Улыбка стекла с ее лица, как расплавленный воск, она шагнула назад в сияющий желтым светом проем и начала заикаться:

– Я-я-я… н-не-не…

Сделал уверенный шаг следом и окинул помещение быстрым взглядом, затем жестом велел девице заткнуться и повторил вопрос:

– Хозяйка заведения где?

– В кабинете, - промямлила даркти.

– Веди.

Она послушно развернулась и посеменила вглубь дома. Меня провожали заинтересованными и удивленными взглядами откровенно одетые барышни и подвыпившие мужчины.

– Алазар!
– один из посетителей публичного дома подался вперед и почти вцепился мне в пиджак. В последний момент я подбил его руку и оттолкнул от себя. Хотел еще добавить ускорения в обратном направлении, но внезапно узнал.