– Ты решила меня охмурять?
– загнал меня в ступор насмешливый голос. Я даже застыла на месте и подняла голову на Алазара. Я…. Что?

Именно это и уточнила у герцога. Его улыбка стала еще шире:

– Сначала ты сделала вид, что гналась только за деньгами, а теперь уже ждешь меня к ужину? Рыжик, тебе не стоит питать лишние надежды.

– Надежды?
– вполне искренне возмутилась я.
– Ты себя переоцениваешь, Зарик. У Несси явно плохой вкус, если ты ей симпатичен.

– Тогда что же ты делаешь сейчас в моем кабинете?
– прищурился Алазар, скрещивая руки на груди. Я быстро оглянулась в поисках достойного оправдания и наткнулась взглядом на бело-голубой конверт. Довольно хмыкнула и проинформировала супруга:

– Пришла сообщить о том, что у тебя ужасный вкус, и нам нужно многое переделать в особняке!

– Не много ли ты на себя берешь?
– пришел в неописуемый восторг от подобного заявления муж, но я не была намерена отступать:

– Привить тебе вкус, - растягивая слова начала я. Хотя тут я откровенно врала. Алазар прекрасно выглядел сам, идеально подобрал жене платье, и в доме все было лаконично оформлено. Но план уже был придуман и незамедлительно претворялся в жизнь: - Самая малость, которую я могу сделать для собственного мужа. Начнем с этого столика. Тут кошмарный бардак. Все убрать!

– Стой!

Крик Алазара раздался слишком поздно. Я уже смахнула рукой все, что было на столешнице вниз. По первоначальному плану я должна была наделать шуму, разругаться с герцогом, а потом тихонько и незаметно забрать конверт, чтобы заглянуть внутрь, но все пошло наперекосяк. Наверное, со всеми моими планами так.

Первыми на пол упали несколько баночек с чем-то сыпучим, потом две статуэтки, после этого желанный конверт, а сверху с прочим хламом свалился флакон с какой-то зеленой жижей. Когда стекло со звоном разбилось, а жидкость с подозрительной проворностью хлынула во все стороны, в нос ударил едкий смрад. А дальше вообще произошло нечто ужасное: все что попало под зелёную жижу начинало шипеть и плавиться, сливаясь в однородный непонятный комок и тая на глазах, а сама вонючая субстанция продолжала расползаться в стороны, проедая, казалось, даже пол. Все это творилось прямо у меня под ногами.

Меня вдруг дернули наверх, и я неожиданно оказалась на руках герцога, который мгновенно выскочил в коридор. Опустил меня на пол, а сам скорее скинул собственные туфли. Я оторопело смотрела как из-под подошв пошел дымок, а затем перевела взгляд на Алазара. Сказать сейчас хоть что-то я была не в силах. Это что за универсальный утилизатор хранился в его кабинете?

Алазар, поджав губы, смотрел на то как зеленая муть выедает все до чего способна дотянуться. Даже на камнях она оставляла углубления. Я представила, что было бы, продолжи я стоять там, и невольно вздрогнула. Через пару минут герцог обернулся ко мне и с досадой произнес:

– Дура криворукая.

– Какого ткеши у тебя на столе делала такая опасная кислота?
– не осталась я в долгу, ощущая как сердце колотится от запоздало охватившего меня страха.

– Это вместо благодарности?
– рыкнул Алазар, но ответа дожидаться не стал и скомандовал: - Иди к себе в комнату!

Спорить я не решилась. Развернулась и послушно побрела к себе. Все равно от бело-голубого конверта уже ничего не осталось. Лишь закрыв за собой дверь, прошептала:

– Спасибо, Алазар.

31

Эстель

Утром меня разбудил какой-то непонятный звук. Даже не сообразив что происходит, я вскочила на кровати и осмотрелась. В комнате я была одна, а звук доносился от двери. Три негромких щелчка. И до меня внезапно дошло: замок! Меня только что закрыли снаружи. Опрометью кинулась к двери и дернула за ручку.

– Доброе утро, рыжик, - рассмеялся Алазар, очевидно наблюдая с той стороны за моими жалкими попытками выбраться.

– Что ты делаешь?!
– возмутилась я, неистово дергая дверь, но особняк весь был построен на совесть и деревянная преграда не спешила поддаваться.
– Выпусти меня немедленно, крокодил!

– Я тебя уже выпускал, - фыркнул из-за двери герцог. Его голос было хорошо слышно, словно он стоял совсем близко, возможно, прислонился спиной к стене рядом с дверной рамой.
– Ты потратила мои деньги и притащила безвкусные шмотки. Мне не понравилось. Потому теперь будешь сидеть дома, - герцог никак не отреагировал на то, что я прислонилась спиной к двери и стала колотить в нее пяткой. Он словно не боялся, что меня кто-то услышит, и вскоре он пояснил причину своего спокойствия: - Сегодня я сделал всем слугам выходной и отпустил в город. Сказал, что целый день проведу с тобой дома, но у меня дела с Натаном, а ты посиди уж одна, рыжик.

– А если я захочу есть?
– возмутилась я, шаря глазами по комнате, в поисках того чем можно было бы отпереть дверь. Прыгать со второго этажа решительно не хотелось. Потолки в поместье были очень высокие. Если и не разобьюсь, то покалечусь точно, а тогда явно никуда ходить не смогу и сама засяду в комнате на пару месяцев.

– От одного дня без еды никто не умирал, - судя по голосу мужчина улыбался.
– Вечером вернутся слуги и покормят тебя.

– А пить? Или…

– В твоей комнате есть графин с водой и ванная комната, - напомнил лакети, и мне захотелось опрокинуть этот самый графин прямо на него, а потом пару раз макнуть головой в ванну и подержать там.