— Ну что, зловещий похититель, какое кино смотреть будем?

— Это смотря чего вам хочется — смеха, крови или слез.

— Без разницы, я все равно ничего не пойму.

— Тогда комедия. Я буду переводить, по испанскому у меня была твердая тройка.

В зале было малолюдно, и мы заняли места ближе к экрану. Кирилл убежал за попкорном, а я принялась разглядывать все вокруг, и вдруг взгляд мой остановился на знакомой фигуре. От неожиданности у меня вспотели ладони, я наблюдала, как Степа медленно спускается в проходе.

Он, конечно же, заметил меня, но нарочно не смотрел в мою сторону. Завернув в соседний ряд, он уселся в кресло позади меня. Кирилл вернулся с ведром попкорна и колой. Он шутил и что-то рассказывал, но я его не слышала. Больше всего мне хотелось, чтобы он исчез или чтобы я провалилась сквозь землю. Свет погас, на экране крутились рекламные ролики. В какой-то момент мне показалось, что я чувствую дыхание Степана.

— Мне нужно выйти, — сказала я Кириллу.

— Что случилось?

— Все в порядке. Скоро вернусь.

Я вышла из зала в светлый коридор и направилась в туалет. Включив холодную воду, я помыла руки и обтерла шею, чтобы избавиться от волнения. Мысли, как снежный ком, появлялись одна за другой.

— Он меня ненавидит, — сказала я своему отражению в зеркале, борясь с удушливым желанием разрыдаться.

Немного успокоившись, я вышла в коридор и увидела Степу.

— Поговорим? — спросил он.

Я стыдливо кивнула головой. Мы сели на мягкий диван.

— Я знаю его и знаю его намерения, — начал он.

— Откуда? — удивилась я.

— Я лично принял его на работу.

— Но зачем?

— Я прирожденный мазохист, идиот и дурак. Но я не думал, что меня так заденет эта история.

— Ты меня ненавидишь? — спросила я, готовая расплакаться.

— За что? Я сам виноват, что не объяснился с тобой после того вечера. Не только у тебя проблемы с противоположным полом. Я в этом вопросе полный кретин. Мне было пятнадцать, когда мама ушла из семьи к другому мужчине. Казалось бы, взрослый парень и должен был все понять, но с тех самых пор я не верю женщинам. Не могу верить.

— Я тоже виновата, что сделала о тебе поспешные выводы. Что же нам делать?

— Будь на твоем месте другая девушка, я бы развернулся и ушел, но ты… Я не хочу тебя терять. Конечно, я тот еще подарочек.

Он пытался подобрать нужные слова, но я коснулась рукой его щеки и поцеловала в губы. Он обнял меня, и мы замерли в поцелуе, который ответил на все вопросы, так долго терзающие меня.

— Подожди меня здесь, я поговорю с Кириллом и вернусь, — сказала я.

Кирилла в зале не оказалось. На его кресле лежало перевернутое ведро попкорна, а на нем кетчупом было написано: «Будь счастлива». В растерянности я посмотрела на экран: там рассерженный парень высадил девушку посередине пустыни, а сам уехал, оставив после себя вихрь из песка и пыли.

— Не в бровь, а в глаз, — вздохнула я и пошла к выходу.

— Вера, открывай!

Стук в дверь был настолько сильным, что казалось, она разлетится в щепки. Часы показывали половину шестого.

— Черт! — выкрикнула я, вскакивая с кровати. — Что делать? Черт!

Накинув халат, я открыла дверь. В комнату вбежала Настя.

— Какие пилюли ты вчера принимала? Я уже час ломлюсь к тебе! — сказала она, хватая мой рюкзак и впихивая в него вещи, которые находила на полках и в шкафу. — Натягивай что-нибудь, и бежим!

Я надела спортивный костюм и кроссовки. Настя схватила меня за руку и потащила из номера.

— А умыться, а причесаться? — возмущалась я, пока мы бежали вниз.

Мы сели в синий «Опель», в котором уже сидел Палыч.

— Выглядишь на миллион, — сказал он, повернувшись ко мне.

— Очень смешно, — ответила я, отыскивая в рюкзаке косметичку.

— Можешь не торопиться, в самолете у тебя будет время собраться. Уважаемые дамы, готовьте свои купальники, мы летим на Канарские острова!

Восторженный визг, раздавшийся в салоне, едва не лишил водителя слуха. В аэропорту мы зашли в терминал для внутренних перелетов. Коренастый испанец маленького роста, в черной футболке и синих спортивных брюках подбежал к нам с белым конвертом в руках.

— Меня зовут Хосе, я буду сопровождать вас до острова Тенерифе, — сказал он, протянув конверт с билетами. — Там вас ждет увлекательное испытание!

Он провел рукой по залысине на голосе и сверил свои часы с временем на информационном табло.