— Прошу всех успокоиться и набраться терпения, сейчас я обо всем расскажу, — сказал инструктор, усаживаясь на стул. — Начнем с гидрокостюма. Кто скажет, для чего он нужен?

В следующие полчаса Алекс рассказывал о снаряжении и его предназначении, учил правильно пользоваться приборами и провел небольшой мастер-класс с участием двух американцев.

— Важно учитывать положение, которое ваше тело занимает в воде. Например, когда вы достигаете нейтральной плавучести и неподвижно зависаете в толще воды. Ваши ласты находятся ниже тела и, начав грести, вы будете двигаться не только вперед, но и вверх, — объяснял он правила передвижения в воде.

— Это значит, что мы приобрели положительную плавучесть и можно сбросить воздух из компенсатора! — выкрикнул афроамериканец с дредами на голове.

— Да, но как только вы перестанете грести ластами, ваша плавучесть окажется нейтральной, и вы начнете опускаться ко дну, — сказал инструктор, и в зале снова послышался беспокойный гул. — Чтобы избежать подобных ошибок, вы должны располагаться в толще воды горизонтально, и тогда движение ластами будут двигать вас только вперед. Для этого вытяните ноги и замрите неподвижно. Если ноги начнут тонуть, переместите часть грузов с пояса ближе к голове. Главное, расслабьтесь. По возможности избавьтесь от лишних движений руками и ногами, особенно в начале погружения. В такие моменты вами руководят рефлексы, и тело стремится выбраться из воды. На глубине сложно совладать со своими нервами, особенно новичку. Первое правило — не задерживать дыхание. Полноценный вдох добавит вам нужной плавучести. Выдохните и не вдыхайте, пока не начнете опускаться под воду, а затем делайте неглубокие вдохи, пока не погрузитесь глубже полутора метров. Используй вес собственного тела, чтобы погрузиться. Для этого лягте на воду лицом вниз, согнитесь вперед. Когда туловище окажется под водой, подними вверх сначала одну, а потом другую ногу. Вы почувствуете, как погружаетесь, и как только ласты будут в воде, начинайте грести ими, направляясь ко дну.

— Боже мой, как это все запомнить? — думала я, наблюдая за Алексом, пока мы не встретились взглядами.

— Всем спасибо за внимание, завтра встречаемся на пирсе в шесть часов, — сказал он. — А вас, прекрасная леди, я прошу подойти ко мне.

Неуверенной походкой я вышла вперед и остановилась у контейнера с одеждой.

— Какая догадливая, — с усмешкой произнес он. — Это все твое. Надевай.

Я достала гидрокостюм и посмотрела на Алекса. Он стоял рядом и не думал никуда уходить.

— Где я могу переодеться? — спросила я, оглядывая помещение.

— Здесь, — без капли стеснения сказал он. — Ты в купальнике?

— Да.

Я мысленно поблагодарила всех существующих богов, что догадалась его надеть в обеденный перерыв.

— Переодевайся, я жду, — спокойно сказал он.

— Каков наглец, — подумала я, снимая кофту, кроссовки и брюки.

От стеснения тело покрылось мурашками, а на шее и груди появились красные круги. Я взяла в руки костюм и принялась натягивать его на ноги. Ткань сопротивлялась моим движениям, я не могла в него влезть.

— Я бесконечно долго мог бы наблюдать за твоими мучениями, но силы тебе еще пригодятся, — с улыбкой сказал Алекс, протягивая руку. — Давай сюда костюм.

Он достал большую бутылку воды, добавил туда гель для душа и вылил содержимое внутрь костюма, предварительно зажав разрезы для ног и головы. Интенсивным движениями он разгонял пенистую жидкость с одного конца костюма в другой, после чего разжал руки, и мыльная вода растеклась по деревянному полу.

— У тебя есть несколько минут, — скомандовал он.

Теперь я быстро и легко натянула костюм на себя. Алекс подошел ко мне и застегнул переднюю молнию до самого подбородка.

— Так-то лучше, — сказал он. — Все остальное можешь надеть перед погружением.

— Замечательно, — с облегчением выдохнула я.

Алекс поднял контейнер и направился к выходу. Настя, тоже уже в костюме, настраивала камеру рядом с белым катером. Я остановилась рядом с ней, пока Алекс перетаскивал вещи на судно.

— Почему не садишься в катер? — спросила я.

— Лина сообщила, что нашла замену Жене, я уже полчаса жду этого ассистента, — обеспокоенно сказала он.

— Я здесь! — раздался знакомый голос.

Обернувшись, я увидела высокого парня в гидрокостюме с маской на лице, но он не учел того факта, что его магнетическую улыбку я узнаю из тысячи других.

— Кирилл, что ты здесь делаешь?

— Мне позвонили и попросили выступить в роли ассистента, — сказал он. — К тому же я опытный дайвинист.

— Долго мне вас ждать? — послышался голос Алекса из кабины катера.

Кирилл ловко перепрыгнул на борт судна и, протянув руку, помог мне забраться. Мотор завелся, и катер плавно поплыл. Кирилл взял меня за руку и повел к носу корабля.

Держаясь за поручни, он сел на самый край, спустив ноги за борт.

— Садись, не бойся, — сказал он, и я осторожно присела рядом.

Невероятное чувство охватило меня. Прохладный ветер бил в лицо, мне казалось, что я лечу впереди катера. Передо мной простирался необъятный океан, где-то вдалеке он соединялся с прозрачным голубым небом.