— Правильно ли я поступила? — крутилось в моей голове.

Вытерев слезы, я вышла из комнаты и встретила Алекса.

— Наконец-то! Мы потеряли тебя. Возьми чистую одежду, — он протянул пакет с вещами. — Душ находится с той стороны здания. На улице будет ждать такси, оно отвезет тебя в гостиничный дом. А мне пора попрощаться с тобой.

Инструктор подошел ближе и крепко обнял меня.

— Ничего не бойся, ты не представляешь, насколько ты сильная внутри, — сказал он. — Оставайся собой и радуйся жизни.

— Это было потрясающее путешествие, — ответила я.

Алекс улыбнулся и ушел в учебный класс, где его ждала новая группа отчаянных туристов. Зайдя в душевую кабину, я подставила лицо под теплые струи воды. Вместе с солью, осевшей на моей коже и волосах, я пыталась смыть осадок от пережитого с Кириллом поцелуя. Но картины недавней встречи всплывали перед глазами. Его горящий взгляд, учащенное дыхание, прикосновения рук и губ — и тут же на смену этим образам пришли воспоминания с зала скалолазания. Теперь возник поцелуй Степана, его белые от магнезии пальцы на моей щеке, прикосновения наших рук. Картинки перепутались между собой и чередовались с увеличенной скоростью, и чтобы окончательно не сойти с ума, я выключила воду и вышла в раздевалку.

В пакете лежал симпатичный костюм с удлиненными шортами и футболкой изумрудного цвета и белые льняные тапочки. Одевшись, я вышла на улицу и увидела такси, на заднем сиденье которого уже ждала Настя. Я села рядом и посмотрела на нее грустными глазами.

— Не расстраивайся, все будет правильно, на этом построен мир, — сказала она, сжав мою руку, и я положила свою голову ей на плечо.

Машина поехала по гладкой дороге вдоль побережья.

— Я благодарю судьбу, что ты есть в моей жизни, — тихо произнесла я. — У меня так давно не было настоящей подруги. Есть новости от Палыча?

— Нет, — ответила она, сжав губы. — Сейчас поедем в гостиницу, а завтра мы улетаем, пункт назначения пока неизвестен.

— Держись, милая. — Я обняла ее, и мы молча ехали до гостиницы под тихие звуки радио, каждая думая о своем.

У ворот трехэтажного гостевого дома нас встретил худощавый администратор. Он проводил нас до комнаты, где мы с Настей будем ночевать. Внутри оказалось по- домашнему уютно. Двухместная кровать, диван и стол со стульями. Не успели мы кинуть сумки на пол и плюхнуться на диван, как в дверь постучали.

— Кто там? — с досадой спросила Настя

Ответа не последовало, и она встала и открыла дверь.

— Может, по шашлычку? — В дверях стоял счастливый Палыч, держа в руке три шампура с ароматным мясом. — Я ужасно соскучился по вам и нормальной еде!

Настя бросилась ему на шею, а я смотрела на них, радовалась и завидовала их счастью. Мы сели за стол и принялись есть шашлык. Голод оказался таким сильным, что я не заметила, как съела полвину. Палыч мычал от удовольствия, а Настя хихикала и наблюдала за ним влюбленными глазами.

— В общем, привезли меня в клинику, провели необходимые манипуляции и диагностировали пищевое отравление, — сказал Палыч с набитым ртом. — С утра я выпил сырую воду из крана, думаю, мой желудок не был готов к испанским бактериям. Сутки на овощных бульонах и воде, я думал, что умру! Спасибо Степе, который вытащил меня оттуда. Кстати, тебе просили передать записку.

Он протянул мне белый запечатанный конверт. Взволнованная, я выхватила его и убежала в ванную. Дрожащими руками я разорвала конверт и развернула листок бумаги. Посередине было написано одно лишь слово: «Встретимся?» А внизу указано место встречи: «Ресторан Жардин, 19:00».

— Степа, я наконец-то увижу его, — сердце бешено забилось в груди. — Нужно ему обо всем рассказать, он должен понять меня.

Я влетела в комнату, Настя с Женей смотрели на меня с испугом.

— Сколько сейчас времени? — спросила я. — Мне нужно доехать до ресторана «Жардин»! Черт, я не могу поехать в таком виде!

— Полседьмого, — спокойно ответил Палыч. — Конечно, не можешь. Видишь пакет у двери? Там твое платье.

— Ты издеваешься! — вскрикнула я, ударив его по плечу.

— Я всего лишь хотел, чтобы ты спокойно поела, — со смехом ответил он, наблюдая, как я бегаю по комнате в поисках вещей. — Это называется забота, могла бы и оценить!

Я надела черное удлиненное платье с вырезом на спине, взбила руками кудри и уложила волосы на одну сторону, зафиксировав заколками. Косметикой я подчеркнула глаза и брови, губы выделила красной помадой. Несколько капель цветочных духов я нанесла на шею и запястья.

— Сегодня ты не устоишь передо мной, — сказала я, подмигнув своему отражению в зеркале.

Когда я вернулась в комнату, Настя в красках рассказывала Палычу о том, как прошла съемка.

— Мне нужно вызвать такси, — обратилась я к ним за помощью.