— Да! Да! — стала поддакивать и кивать присутствующая возле норы нечисть.

— Хорошо, посмотрю я на этого помощника…

***

Я резко проснулся, не сразу сообразив, что нахожусь в кресле на рабочем месте.

«Они это серьёзно решили на меня вурдалака натравить? Или это просто страшный сон?»

Оглядевшись, заметил бармена, который занимался странным делом. Он прикрутил к деревянному полутораметровому шесту веник и водил им по потолку.

— Слушай, Рей, а если бы на тебя напал вурдалак, чтобы ты делал?

Рей замер, вопросительно уставившись на меня.

— Странный вопрос.

— А всё же? Ты же с упырём справился. Мне просто к сведению. Вдруг явится и захочет испортить мне настроение. Что посоветуешь?

— Убить его будет сложно, но можно. Осиновый кол в сердце.

— О… где же на ночь глядя осину найти?

Рей опустил предмет труда и снял с шеста веник.

— Вот возьми, раз тебе надо. Я всё равно с уборкой паутины уже закончил.

Я подошёл к нему и взял шест. Удобный. Сантиметров пять в диаметре.

— Только один конец подточить надо, — посоветовал парень. — Могу нож дать.

— Давай, хоть делом займусь.

Я взял нож и с шестом вернулся на любимое кресло.

— Тебе вурдалак что ли приснился?

— Да, — не стал скрывать я. — Вот на всякий случай хочу подстраховаться.

— Но я бы особо на кол не рассчитывал. У тебя силы не хватит проткнуть его шкуру.

Я уж было начал усердно затачивать один из концов шеста, но понял верность слов Рея и сильно усомнился в успехе этой затеи.

— А чем ещё его можно одолеть?

Бармен пожал плечами. Похоже, ответ на мой вопрос он не знал. Минуту помолчав, он выдал следующую фразу:

— Через час конец смены, вряд ли он сегодня придёт.

— Через час?

Я не поверил и потянулся к планшету.

«Три часа ночи? Серьёзно? Вот это я поспать. А будто только глаза закрыл. И чего это я себя насчет пришествия вурдалака накрутил?»

— Сегодня клиентов нет, тебе не кажется это странным? — вскоре опять поинтересовался Рей.

— По мне, чем меньше клиентов, тем лучше.

— Это как-то неправильно.

Бармен поставил на стойку бутылку и бокал. Я догадывался, что он собирается предаться излюбленному занятию. Послышалось журчание напитка в бокал.

— А тебе какие кошмары снятся? — спросил я, наблюдая, как он, подняв бокал, внимательно рассматривает пузырьки газа.

— Много разных.

Он собирался ещё что-то произнести, но со стороны входа раздался громкий удар. Рей отложил погружение в алкогольный дурман.

— Входите не заперто, — на распев громко отозвался я.

И даже не удивился, когда дверь с шумом отворилась и через порог перепрыгнуло существо похожее на гигантского уродливого волка. Челюсть у бармена при взгляде на посетителя отвисла.

А узнал в существе увиденного во сне вурдалака.

— А… Рудик, входи, входи, — доброжелательным тоном встретил я посетителя и развалился в кресле, продолжая усердно стругать конец осинового кола.

Существо сделало несколько шагов и остановилось, озадаченное тем, что неизвестный ему помощник психолога назвал его по имени.

— Да, ты не стесняйся. Я в курсе, что тебе жаловаться на меня приходили. Иначе ты бы сюда не пришёл.

— Ты что ль помощник Исы Овны? — вурдалак приблизился к моей стойке, стараясь не дотрагиваться до защитной преграды. Посмотрел он в упор на меня, презрительно хмыкнул и высказался: — И не страшный совсем.

При разговоре с вурдалаком я старался избегать смотреть на него, помня, как он расправился с одним из помощников. Это из-за того, что он с ним сделал, уборщица Мария упала в обморок. Мысли о Марии, Машеньке невольно согрели мне сердце, и вдруг я забыл о посетителе, погрузившись в воспоминания о вчерашнем свидании.

Не дождавшись моего ответа вурдалак резко подпрыгнул, кувыркнулся и предстал передо мной и изумлёнными глазами бармена в виде здоровенного, совершенно голого мужика лет под сорок. Мужик успел подхватить падающую серую шкуру и накинул на плечи, связав отвисающие предположительно от лап участки шкуры на шее узлом. Сам я не мог в открытую смотреть на посетителя, продолжая стругать кол. Мне пришлось сесть боком, чтобы хоть что-то увидеть. То, что он голый, я узнал лишь, когда он сел на барный стул. Шкура не могла скрыть его белую спину, покрытую чёрными волосами, а тем более не могла прикрыть «нижние полушария головного мозга».