Лейтенант-коммандер Ивес Ир’сан

Несколько следующих дней у Ивеса всё валилось из рук. Кристина ни разу не появлялась в рубке, даже на утренние летучки, от этого голова стала противно болеть, а в ушах постоянно звенело. Её бета-колебаний организму не хватало даже с учётом их ночной встречи.

Вначале Ивес думал, что она набивает себе цену.

Затем с тревогой ожидал, что она обрушит на него список требований.

Потом вовсе начал подозревать, что захухря не хочет пользоваться выпавшей на её голову привилегией. Почему?! Женщины на его планете мечтают, чтобы мужчина к ним привязался, после этого они могут попросить у цварга всё что угодно. В памяти Ивеса были свежи воспоминания, как его отец осыпал мать дорогостоящими подарками, а его друзья — своих жён.

И всё, что требуется в ответ, — просто быть рядом. Всё!

Вселенная-насмешница в который раз жёстко пошутила и вывернула жизнь лейтенант-коммандера Ир’сана наизнанку. Внутри него со скрежетом и грохотом ломались годами выработанные привычки и правила. Он столько раз запрещал себе касаться девушек, заговаривать с ними, если этого можно избежать, столько лет уверял себя, что женщины, особенно человеческие, — это подлые змеи, которые только и хотят, что власти над цваргами… «Даже если когда-нибудь так случится, что собственный организм предаст и у меня сформируется привязка к девушке, она об этом никогда не узнает», — говорил Ив сам себе ранее.

И вот результат.

Свинцовая уверенность, что Кристина корыстно обрадуется его привязке, таяла так же стремительно, как первый снег на солнце. Прочный металлический каркас убеждений, с которыми жил Ивес, трещал и расползался словно ветошь, разрываясь на лоскуты. Не было в Кристине ни корысти, ни жажды власти, ничего из того, что лейтенант Ир’сан годами рисовал себе в воображении после ухода матери.

Да лучше бы ей что-то требовалось!

Он вообще ей был не нужен! Абсолютно! Как так-то?!

Теперь он, единственный наследник рода Ир’сан, как назойливый мальчишка гонялся за Кристиной по всему кораблю. Ему самому было противно от себя и от того, как он унижался, лишь бы только услышать аромат эмоций захухри, но он ничего не мог с собой поделать. Тело звенело от напряжения, в руках поселилась слабость. Её эмоции требовались ему как кислород, а бета-колебаний друзей отчаянно не хватало.

«У тебя будет перерыв после обеда?»

«Прошу прощения, я хотела позаниматься высшей математикой».

«Ты можешь подняться на верхнюю палубу?»

«Извини, только что пришёл пассажир со рвотой. Ищу абсорбенты».

«Почему тебя не было на летучке?»

«Проспала».

«Я могу зайти к тебе сегодня вечером?»

«Нет».

— Что за жарища, а? Кто придумал этот идиотский климат-контроль… Как похолоднее температуру выставить, никто не знает?

Лейтенант-коммандер Ир’сан отвлёкся от коммуникатора и обвёл взглядом рубку. Вообще-то да, здесь действительно жарковато. Селвин уже третий день подряд является без кителя, Дени и вовсе перешла на футболки.

— Будь у «Солнечного ветра» ядерный реактор, то уже давно бы решил, что у нас утечка. Но ведь двигатели работают за счёт очищенной плазмы… — тем временем продолжил возмущённо бурчать Хальгард, пытаясь провернуть крохотную пластиковую ручку и настроить систему кондиционирования. Вентиляция от этого шумела громче, но свежее не становилось.

Ларк нажал чуть сильнее и оторвал ручку с концами. Громко и витиевато высказал всё, что думает о подержанных корветах.

— Дени, подскажи, а сколько нам до Техора осталось? — внезапно спросил Ивес.

— Расчётное время — трое суток и четыре часа, — отозвалась цваргиня. — Если хочешь, можно снизить тягу, чтобы двигатели не так сильно грелись, но тогда добираться будем неделю.

«Не так уж и долго осталось мучиться, но…»

— Хэл, а почему бы тебе не взять Аскелла и не проверить инженерный отсек? Может, поймёте, как починить?

— Ага, в одиночку исследовать климат-контроль целого корвета? Ив, не дури, такую махину надо в доки загонять и полноценное диагностическое оборудование подключать. Или ты хочешь, чтобы мы с Аскеллом все три дня ночевали среди железа и масла?

Конечно, ларк был прав, но тем не менее Ивес отрицательно покачал головой.

— Пожалуйста.

Ларк шумно вздохнул, махнул рукой и с громким «исключительно из-за моей необъятной любви к тебе, цени» удалился из рубки.

— Сел, а что там на нижней палубе творится?

— Да ничего, всё спокойно. Но я нечасто там бываю, наверное, Кристину спросить будет разумнее.

— Позовёшь?

— Да не вопрос.

Но стоило Селвину открыть дверь в коридор верхней палубы, как с нижней донёсся оглушительный, закладывающий перепонки женский визг.