Она искала его много лет. И везде натыкалась на его следы. Он творил черную магию, всякое его действие было злом. А она не могла к нему приблизиться, потому что он того не желал.

И тогда она стала искать Шеттака. Убийцу своего учителя и злодея, собирающего силу магиргов. Она не могла спасти родного брата, зато надеялась оградить Валлею от другого колдуна. Она собиралась уничтожить Черный Шар. Не разбить его, нет. Она вовсе не собиралась вбирать в себя силы всех осушенных магиргов.

Она нашла Шеттака. Спустя столько лет он вернулся в свой родовой замок, замок Ао.

Она понимала, что приближаться к Шару ей нельзя. Шар вытянет ее силу, оставит беззащитной. Тогда она перенеслась в Диаму, к тогдашней Владычице ависов Леэе Вианоре, дочери Дидима и Леэль, и просила о помощи. Как известно, ависы не владеют магией, поэтому Черный Шар для них не страшен.

Она сказала Леэе:

— Авис будет лишь сопровождающим. Черный Шар может взять только человек из чужого мира.

— Хорошо, — отозвалась Леэя Вианора. — Но где ты найдешь этого человека?

— Он будет, — уверенно ответила ученица Адинсула.

В чужом мире царили средние века.

Колдунье повезло. Переход в чужой мир открылся и впустил в Валлею ребенка. Девочку лет семи.

Леэя ушла в замок Ао в тот же день.

И не вернулась.

Напрасно ученица Адинсула прождала ее на границе леса и гор семь дней и семь ночей. Чтобы добраться до замка Ао и возвратиться, требовались всего сутки.

Вместо этого странные чары закрыли лес, откололи его от остального мира, закрыв дорогу к Черному Шару.

— Грустная история, — сказала Алёна, когда Айтл замолчала. — И что, ученица Адинсула так и не смогла отомстить Шеттаку?

— Не смогла, — с грустью произнесла Айтл.

— А ее брат? Его она спасла? — не без тайной надежды поинтересовалась Алёна.

— Нет, — сказала львица. — Брата она не спасла. Более того, он и по сей день сеет зло. И ты его знаешь.

Алёна нахмурилась, пытаясь понять.

И тут ее осенило:

— Постой! Ты же рассказала нам про Гельсэра, да?

Львица кивнула.

— Ну вот. А я надеялась…

— Что опыт брата и сестры, учеников Адинсула, помогут тебе спасти Алёшу? Увы. Их история закончилась печально. В этой истории брат убил свою сестру.

— Как?! — ахнула Алёна.

У нее перед глазами промелькнули жестокий взгляд Алёшки и холодный металл ястагов. Ну, конечно. Ведь и ее история могла закончиться точно так же. Если бы не Пророчество и Армида, которая рискнула его изменить.

А потом она вспомнила некоторые оговорки Айтл и поняла одну важную вещь.

— Айтл, ты знала, что Юлю похитят?

— Предполагала. Алёна, в Валлею дети из другого мира приходят и приходят не так уж чтобы редко. Но до сих пор ни одного из них не похищали колдуны. И Черный Шар так и лежит себе там, где он был пятьсот лет назад. То, что очередного ребёнка, девочку Юлю, вдруг кто-то решит использовать как ключ, не мог предположить никто. И в Пророчестве про нее нет ни слова.

Алёна помолчала, пытаясь успокоиться. И правда, глупо обвинять Айтл. Она тут точно не при чем.

— Пророчество молчит про твою сестру. Поэтому, когда я узнала, что вместе с близнецами-Авелонгами в Валлею прошла ещё и девочка-тани, я забеспокоилась. К этому времени она успела подружиться с ребёнком мауров. Общительная девочка, — с теплой улыбкой произнесла волшебница. — И… назовем это предчувствием. Если великий магирг Адинсул был пророком, почему бы другой колдунье не ощущать будущую беду? И тогда я сделала всё, чтобы помочь Юле. Видишь ли, я знаю, почему древней колдунье не удалось добраться до Шеттака и уничтожить Черный Шар. Всё дело было в девочке из другого мира. Да, только человек из другого мира мог коснуться Черного Шара без вреда для себя. А также использовать любой магический предмет, созданный в Валлее. Но только в том случае, если перед этим он найдет друзей из каждого народа Валлеи. Из каждого, понимаешь? Это такой древний закон, что никто уже его не помнит.

— Зачем такие сложности? — удивился Лумитор.

— Валлея мудра и обладает собственным разумом. И она не желает, чтобы ее детям кто-то чужой причинил вред. Поэтому и существует этот закон.

— Юлька никому бы не причинила вред и так! — возразила Алёна.

Какой глупый закон! Почему он защищает этот мир от безвредного ребёнка, в то время как его самого могут похищать все, кому не лень? А Юлю тогда кто защитит? Ведь у нее теперь даже аскеола нет! И сейчас единственное, чего Алёне хотелось больше, чем немедленно найти сестру, так это чтобы у сестрёнки опять была защита от колдунов.