Эх, был бы у нее этот волшебный оберег от тальпов…

— Я знаю, что Юля никому не причинит вреда, — мягко отвечала Айтл. — Но, к сожалению, обойти этот закон нельзя. Поэтому я сделала всё, чтобы Юля встретилась с представителями всех народов Валлеи. Она очень общительная и дружелюбная девочка, у нее дар находить друзей. Так что мне требовалось только слегка направлять ее. Вот почему я не отправила вас с маурами, как делалось это испокон веков. Среди мауров у Юли уже был друг. Вместо этого я познакомила вас с Арнис. Так у нее появился друг среди ависов.

— А нее сестра и брат ависы, — буркнула Алёна. — А Арнис нас хотела швилям отдать.

— Вы выросли на Земле, а не в Валлее, и я не хотела рисковать. Тем более что Арнис вас вела дальше, в поисках новых друзей. После мауров и ависов оставались еще пять народов. Тальпы, ншуны, магирги, тани, выросшие в Валлее и швили. Больше всего я переживала за швилей, ведь сейчас они враги ависам и, значит, для Юли тоже. Но она нашла друга даже среди них.

Все посмотрели на Кафа, и он засмущался.

— Кава верный друг не только Юле, но и всем нам, даром что швиль, — сказала Армида. — А от имени магиргов я заявляю: и среди них у Юли есть друг в моем лице.

— К тальпам Юлю привела трагическая случайность и предательство, но я рада, что и среди них она нашла друга, — продолжала Айтл, а Алёнка улыбнулась, вспомнив Свии. — Оставался тани, выросший в нашем мире. И я рада, что вам встретился Лумитор.

Казалось, вспомнили всех представителей Валлеи. Люди заулыбались, уверенные, что теперь-то ребенку не грозит беда от Черного Шара. Не радовалась только львица. Потому что ей в голову пришла мысль совершенно неожиданная, пугающая, и Великая Волшебница поторопилась ею поделиться. Она спросила:

— А ншуны?

Все огорчились, согласившись, что да, точно, ншунов они упустили. Айтл стрельнула глазами на Алёну:

— Ну?

— Может, дядя Рипопо? — неуверенно предположила та. — Он не выдал нас магиргам, когда мы были у него в трактире.

— Мог бы он назвать себя Юлиным другом? — нажала Великая Волшебница.

— Не знаю! — зло выкрикнула Алёна. — Юля теперь умрет, да?

— Тогда нужно торопиться, — не отвечая девочке, скорее, сама себе сказала Айтл. — Может, вы ещё и успеете.

— Здрасте, — вежливо сказала Юля.

Существо пугливо присело и втянуло вихрастую голову в плечи. Девочка улыбнулась: существо походило на изрядно переросшего хомяка, правда, похудее, но такого же пушистого и забавного. А еще он напоминал дядю Рипопо, того самого, что был хозяином «Последнего единорога». Только дядя Рипопо носил седую, с проблесками черных волос, шубку. А этот был рыжеватым, как Советник Цакра, только мордочка и грудка, да ещё носочки беленькие. Этот малыш — ребёнок ншунов, догадалась Юлька. Он точно не взрослый, потому что дядя Рипопо ростом едва ли не с Арнис, а уставившееся на Юлю чёрными блестящими глазёнками создание куда короче. Оно даже ниже самой Юльки.

Малыш-ншун молчал. Юля слышала его голос один раз. Когда он взвизгнул, увидев, что девочка проснулась. А теперь не хочет отвечать на приветствие.

— Ты, наверно, не умеешь говорить, — предположила сердобольная Юля. — Жалко. Вот Кри-Кри тоже не умел, так мы с ним на пальчиках…

— Ум’ею я говор’ить! — неожиданно возмутилось рыжее создание. — Просто мамка запрет’ила говор’ить с н’еведомками.

— Правда умеешь? — обрадовалась Юлька, уверенно понявшая только первую фразу. — Здорово! Я Юля. А ты кто?

Ншун-малыш склонил голову набок.

— А ты н’е поколот’ишь?

— Нет, — клятвенно заверила его Юля. — Я не смогу. Я связана.

Ншун подозрительно обнюхал веревки, крепко стянувшие Юлины руки и ноги.

— Эйто чаровн’ики, — сообщил он в завершении. — Ихний дух.

— Я знаю, — отозвалась Юля, догадавшись, что «чаровниками» малыш называет магов. — Они украли меня из Диамы. Там ещё Владычица Форитэль живет. И Алёнка там осталась. Но ты мне не сказал, как тебя зовут.

— Вообще-то, м’еня все Оском’иной кликают, — признался малыш. — Бают, я к’ислая.

— Кислая? — изумилась Юлька, удивленно глядя на существо, оказавшееся девочкой. — Тебя, что, ели?

— Н’е-е. Н’е ели. Эйто у нас так говор’ят про вредных дет’ишек. Эйто значает, шо у взрослых от мойего визга зубы бол’ят. Еще м’еня Н’епоседой кликают. Во!

— Понятно. — Юля поерзала. Уж очень болели затекшие руки и ноги. — Ты можешь меня развязать?

Непоседа опять склонила голову на бок.

— И рассержать чаровн’иков? Н’етушки.

Юля совсем расстроилась. Чуть не заплакала, но при Непоседе-Оскомине не хотелось.