Маша кивнула в ответ и вложила в мою протянутую ладонь свою ладошку. Я помог спуститься к берегу озера, где чьи-то заботливые руки сделали небольшую скамейку. Это место было облюбовано живущими неподалеку алкашами, поэтому неподалёку бутылки, окурки, банки из-под консервов.

Да уж, это не место для любовных посиделок, но… Когда рядом Маша, то остальное уже не так и важно.

В моём времени она далеко, а сейчас… Сейчас рядом и её плечо прижимается к моему. И тепло её тела было лучшим ощущением в этом времени.

Надо было о чем-то говорить, но было так хорошо вот просто так сидеть и молчать. Отмахиваться сорванной веткой от плюющих на романтику комаров. Смотреть на рябь на озере, на отражающиеся в воде звезды. Слушать ветер в ветвях липы и молчать под пенье соловья.

Луна прокатилась по небосклону и встала над озером, когда Маша вздохнула и пошевелилась:

— Меня дома ждут. Я до подруги отпросилась…

— Пойдем, я провожу, — кивнул я в ответ. — Прослежу, чтобы добралась нормально.

Маша усмехнулась в ответ и потом быстро чмокнула в щёку:

— Проводи меня, рыцарь… С тобой ничего не страшно…

* * *

— В общем так, до Иваново едем на двух конях. Если будем закупаться, то место нужно. С товаром в машине места не хватит, так что я поеду на своей «ласточке», Лось со мной, а Перец на «Урале», — проговорил Гурыль, когда мы утром собрались возле его дома.

— А можно я тоже на мотоцикле? — спросил я. — Жарко сегодня, в машине душно…

— Х… себе, какие мы нежные, — усмехнулся Гурыль. — Ну ладно, валите с ветерком, а я подтянусь. Подождете, если что на Куконковых.

— Да не вопрос. Подождем, покурим… — хмыкнул Перец. — Падай, Лось!

Я водрузился на чернокожее сиденье, перетянутое синей изолентой. Перец дернул педаль пару раз и мотоцикл заурчал. Пока водитель устраивался на сидении, мотор ровно и тягуче набирал обороты. Зверь мелко трясся, предвкушая скорую гонку. В окне желтого соседского дома мелькнула чья-то рука, шевельнулись занавески-паутинки.

— Пассия Гурыля, сохнет по нему, а он все никак. Держи! — Перец протянул шлем, пахнущий пылью. — Надевай! А то нам ещё с гаишниками проблем не хватало. Они и так за каждую мелочь цепляют.

Да уж, про то, что южские гаишники не берут взяток и в моем времени ходят легенды. Предпочитают действовать по протоколу, порой лишая прав и важных людей.

Перец поддал газа, и мотоцикл легко сорвался с места. «Урал» вырулил на дорогу, и, наращивая скорость, полетел навстречу свежему воздуху. Вскоре мы выскочили из города и понеслись по асфальтовой дороге, окруженной густым лесом.

Ветер свистел в ушах, напевая песню свободы, протяжно подвывал на поворотах, менял тональность на спусках и подъемах. По обеим сторонам проносились налитые зеленью березы, высокие травы. Статные ели красовались колючей изумрудной порослью, покачивали блестящими смоляными шишками. вербы и сирени роняли листву в сливные овраги.

Перец ехал аккуратно, но быстро. То и дело прыгали на «встречку», для обхода машин. Мотор утробно ревел, словно грозно рычал на четырехколесных тихоходов.

За Палехом показалась черная «Нива», чья лаковая поверхность дразнила солнечными зайчиками. Чем-то угрожающим веяло от машины. Возникло какое-то непонятное щемящее чувство, напомнившее тот момент, когда в упор смотрел зрачок пистолета.

Перец пару раз пытался обойти лоснящегося «бегемота», но водитель в ответ поддавал газу. Мотоциклист тихо матерился сквозь сжатые зубы. С нами игрались, как с детьми, не давая конфетку — убирая протянутую руку в последний момент.

Перец резко вывернул руль влево. Взревел мотор. Мы рванули на обгон. Автомобиль заорал в унисон и моргнул пару раз левым сигналом поворота. Мотнулся влево, чуть не зацепил переднее колесо.

— Да он, б…ть, издевается! — рявкнул Перец, когда пристроился обратно за «Нивой» глотать выхлопные газы.

— Пацаны, а покатайте на мотоцикле! — высунулась из заднего окна размалеванная девица.

— Пусть тебя катает баран за рулем! — проорал в ответ Перец.

Зря, ой зря. У «Нивы» загорелись стоп-огни, машина со скрипом затормозила, оставляя следы на асфальте. Мотоцикл чуть не въехал в лакированный багажник. С большим трудом вырулили. Перец ещё раз тихо выругался, когда машина выпустила на свободу одинаковые фигуры угрюмых пассажиров.

Мы тоже слезли с нагретых сидений. Рядом проносились обогнанные ранее машины. Никто не хотел встревать в наш разговор. Судя по хмурым рожам, беседа грозила стать увлекательной. Вот этого нам только не хватало!