ниодна, даже самая мощная, полуторатонная бомба.

Здесь же боевики устроили свой импровизированный госпиталь, где оправлялись от ран сотни «лихих братьев». Тяжелораненых среди

них не было – их оставляли на поле боя, а тех, кого в пещеру приносили полуживыми, добивали свои же чудо-лекари. Потом тела умерших

соратников бросали в отдельный ров неподалёку от одного из входов.

Тела убитых периодически заливали бензином и поджигали, а уже

затем присыпали землёй. Так бородачи пытались бороться с жуткой

вонью от гниющей на пятидесятиградусной жаре плоти.

В самой пещере, неподалёку от входа, прямо на сырой земле валялись наспех перевязанные какими-то грязными тряпками легко раненые

25

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

боевики, а рядом стояла большая отара овец. Они в ужасе жались друг

к другу, все время блея от страха. Бородатые мужики периодически

подходили к несчастным овцам, хватали первую попавшуюся, бросали

на землю и тут же пускали кровь, уверенно орудуя большими ножами.

Готовили еду чуть поодаль, вглубине пещеры, причем процесс приготовления пищи порой состоял лишь из непродолжительного валяния

в костре больших кусков мяса.

Ещё дальше стояли большие ржавые клетки, как в зоопарке, только

вместо диких животных в них сидели рабы: женщины, мужчины, старики

и дети, все вместе – очень худые, полураздетые и грязные, они обреченно

молчали, стараясь не привлекать к себе внимания. Клеток с людьми было

много, некоторые из них стояли друг на друге. Бородачи периодически

подходили к ним, медленно обходя всю свалку и выискивая очередную

жертву. Кого-то выводили, чтобы тут же избить или изнасиловать. Стоны, ругань, крики и предсмертные хрипы людей и животных перемежались

с ревом моторов снующих пикапов и периодической стрельбой из зенитных установок по каким-то неведомым целям.

Пещера на несколько километров уходила вглубь, приэтом

была очень широкая, давая возможность с разных точек наблюдать

за внешним миром. Таких «смотровых площадок» здесь было немало, а поскольку естественное укрытие находилось на возвышенности, километрах в семи от Алеппо, то вся восточная часть города вместе

с близлежащими районами лежала как на ладони. С этих командных

пунктов главари «Нусры» отдавали приказы своим подчинённым, отсюда они корректировали огонь и указывали основные направления

ударов. Это была стратегически важная пещера всей обороны Алеппо

– города, который ещё называли северной столицей Сирии.

– Здравствуй, брат! – с распростёртыми объятиями подошел к оста-новившемуся пикапу невысокого роста и крепкого телосложения

бородач в увешенной гранатами разгрузке. – Слава Аллаху, ты приехал

ко мне! Теперь мы возьмём этот город и очистим его от неверных, –

крепыш расплылся в улыбке. Это был командир всей этой «бородатой

гвардии», и он давно ждал приезда Вахида.

– Всевышний указал мне путь к тебе, брат мой, – выйдя из авто, восторженно приветствовал Вахид в ответ, – мы вместе наведем порядок на этой земле. Я давно хотел тебя увидеть, чтобы бить неверных

вместе с тобой, Рахим!

26

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

Они несколько раз обнялись, после чего крепыш протянул правую руку вперед, любезно предлагая гостю проследовать в указанное

направление.

– Ты, наверное, устал в дороге, брат мой? – медленно проходя мимо

окруживших помощников и заместителей, поинтересовался крепыш.

– Дорога была непростой, русские самолёты могли в любую

секунду выйти на нас, но мы прорвались, слава Аллаху, – с некоторой

иронией ответил Вахид.

– Знаю, знаю, дорогой мой, но у тебя прекрасные воины, которые

знают здесь каждую кочку. Пока они рядом, я спокоен за тебя. Кстати, пусть твои бойцы отдохнут как следует. Еда и лучшие женщины уже

готовы, я приказал своим людям, чтобы проводили их, – крепыш лукаво

улыбнулся.

– Благодарю тебя, Рахим! – учтиво произнёс Вахид – но…

– Да и тебе, брат мой, не мешало бы расслабиться, – оборвал его

на полуслове крепыш. – Даже слышать ничего не желаю. Я, конечно, понимаю, что русские могут начать бомбить в любую минуту. Но уверяю тебя, дорогой мой, в этой пещере мы можем чувствовать себя

вполне безопасно. Ни одна бомба этих шайтанов не пробьёт такие

толстые стены. К тому же у нас есть часок другой на отдых. Если это