— Я должна идти, меня ждут. Пойдешь со мной?

— Подожди, — остановила её девушка и склонилась к Брайану. — Тебя проводить домой?

Парень поднял на неё благодарный взгляд.

— Нет, с-с-спасибо. — Я т-тут ещё поси-сижу.

Девушки поочерёдно обняли товарища, встали и не спеша направились к выходу из ворот.

— Что теперь будет с ним? — задала Адалин вопрос, на который, вероятно, не существовало ответа.

Бьянка вопреки её ожиданиям пояснила:

— Директором школы назначили Бернис. Она встала за Брайана горой, когда столичный комитет предложил его уволить и успокоила парня. Он действительно перепугался, когда решил, что потеряет работу.

— Это хорошо, — проговорила Адалин. — Просто замечательно. А как ты? — девушка будто бы только сейчас осознала, что так и не поинтересовалась делами подруги, которую не видела столько времени.

Бьянка нервно дёрнула плечами и улыбаясь проговорила:

— Да всё в общем-то хорошо. А как твои дела?

— Нормально, — ответила мадам Легран, испытующе глядя на девушку. — Я, можно сказать, замужем.

— Да неужели? — Бьянка округлила глаза. — Как же так?

— Ты не рада? — Адалин рассмеялась.

— Нет, что ты. Я очень рада, но это так неожиданно, — Бьянка на ходу обошла подругу, чтобы оказаться с другой стороны. — Неужели Бесс оказалась права?

— Да, генерал Легран теперь мой муж, — констатировала Адалин. — Точнее будет моим мужем. Скоро, — сконфужено пояснила она.

— Я поздравляю тебя. Нет, вас! О, Мадонна, это так неожиданно. Но ты ничего не писала.

— Спасибо, дорогая, но и ты мне ничего не писала, — в голосе госпожи Легран звучал укор. — Вивьен как-то очень прозрачно намекнула на некие перемены в твоей личной жизни. Что она имела в виду, не подскажешь? — девушка скрестила руки на груди.

Бьянка не стала затягивать.

— Ну, да. Перемены. Я тоже вышла замуж.

— И кто же этот счастливец? — Адалин испытующе глядела на девушку.

— Помнишь, я тебе писала про господина Джона Коула? — неуверенно проговорила она.

— Да, это тот, про которого ты упомянула, чтобы я ничего такого себе не думала и между вами ничего нет, — Адалин понимала, что издевается, но уже не могла остановиться.

— Точно, — согласилась Бьянка. — В общем, теперь можешь думать, — девушка отвернулась.

— О чём? — не унималась Адалин.

— О том! — Бьянка выругалась на родном языке. — Он теперь мой муж, — она сурово взглянула на Адалин, но вопреки ожиданиям очередной насмешки, встретилась с добрым и любящим взглядом вишнёвых глаз.

— Моя хорошая, я так рада за тебя, а в особенности за мистера Коула, которому несказанно повезло, — произнесла Адалин на одном дыхании.

Девушки хором прыснули со смеху и дальше продолжили свой путь по лесной тропке, крепко взявшись за руки.

— Коул, Коул, — протянула Адалин. — Фамилия знакомая. Кто он?

— Глава торговой гильдии, — скромно пролепетал Бьянка.

Адалин удивлённо уставилась на подругу.

— Где же тебя угораздило познакомиться с главой торговой гильдии?

Бьянка на несколько секунд впала в глубокую задумчивость, осознавая, что не может дать ответ на этот, казалось, бы, элементарный вопрос. Но, собравшись с мыслями, довольно неуверенно проговорила.

— В библиотеке. Да, в библиотеке, — она закивала сама себе. — А вообще, — она взяла Адалин под руку и заговорщически прижалась к ней, — это длинная история и когда-нибудь я тебе её расскажу.

До дома Виндлоу оставалось ещё несколько десятков шагов. Внезапно, Адалин остановилась и принялась оглядываться.

— Что? — встревоженно спросила Бьянка, обращаясь к ней.

— Ты помнишь, — начала девушка, — пару лет назад мы с тобой шли здесь и уверяли друг друга в том, что никогда не выйдем замуж и посвятим свою жизнь работе? — задумчиво проговорила она. — Как же так вышло, что всё пошло не по плану? — Адалин насмешливо взглянула на подругу.

Бьянка закатила глаза, показывая тем самым своё отношение к сказанному и направилась дальше по тропинке, не дожидаясь спутницу.

— Насчет меня и так всё ясно, — кинула она оборачиваясь. — Удар головой, сотрясение мозга. Какой только чепухи ни наговоришь в таком состоянии. А вот ты, дорогая моя, — она поставила руки на пояс, — была явно не в своём уме. И вообще, нашла, чего вспоминать.

Они продолжали свой путь, смеясь и вспоминая прошлое, делясь сокровенными историями и раскрывая планы на будущее. Когда на горизонте показался дом врача, Адалин пригляделась, завидев незнакомого ей высокого человека в тёмно-зелёном костюме, который сидел на лавочке возле дома и обсуждал что-то с генералом.