– Один лимон. Ни камни, ни металл я не возьму, мне торговать негде.

– Половина. Иван. Тебе и пятьсот тысяч до конца жизни хватит.

Иван отошел к окну, повернулся к хозяину, задумчиво разглядывал его, затем сказал:

– Ведь точно знаю, что верить тебе нельзя! Не могу допетрить, где и как ты меня объехать хочешь. Пять дней хорошо. В нелегалы ты не уйдешь. Защиты тебе просить не у кого. Неужто впрямь решил заплатить? Чудеса... Иосиф, конечно, деньги не взял, кто их повезет? Неужели ты?

Юрий Петрович усмехнулся, покрутил пальцем у виска.

– Есть человек с Иосифом прилетел. Я думал, ихний окажется. Нет, русский...

– Русский?
– удивился Иван.
– Каков собой?

– Не видел, по телефону разговаривал, вечером договорились встретиться, - ответил Юрий Петрович.
– Со мной пойдешь.

Иван кивнул, думая, брать с собой пистолет или нет. В дверь позвонили длинно, уверенно. Лебедев пошел открывать. Мужчина лет тридцати в плаще и с непокрытой головой шагнул прямо на хозяина, Юрию Петровичу пришлось отскочить.

– Здравствуйте, Юрий Петрович.
– Пришедший снял плащ, тщательно вытер ноги, впереди хозяина прошел в гостиную, оглядел Ивана спокойно и внимательно, сказал: - Здравствуй, Иван, - и протянул руку.

Иван ответил на рукопожатие, скользнул взглядом по фигуре, решая, где у него оружие. Что перед ним оперативник, Иван не сомневался, слишком много перевидал их на своем веку.

– Правильно.
– Гость кивнул, протянул Ивану удостоверение и, демонстрируя, что пришел без оружия, снял легкую спортивную куртку, бросил ее на диван.

– Верительная грамота, пока мы друг друга не изувечили.
– Он шлепнул ладонью по столу, припечатав половинку трехрублевки.

Иван внимательно изучил удостоверение, в котором было написано, что майор милиции состоит на службе в уголовном розыске...

Лебедев сличил номера ассигнации и спросил:

– Зачем пришли? Мы же договорились на восемь?

– Не на восемь, а на девять.
– Гость забрал у Ивана удостоверение, сунул в задний карман.
– Обстоятельства. И давайте, приятели, поставим точки над "i". Иван, ты человек серьезный, я тебя знаю. Не нравлюсь? А мы ведь с тобой виделись только в тот вечер ты был солистом, а я так, мальчиком в хоре.

И стал подробно рассказывать о праздничном вечере в резиденции с такими подробностями, что сомнения Ивана рассеялись.

– Хватит, - прервал Иван, улыбаясь воспоминаниям.
– Так как же тебя называть?

– Майор.
– Он пожал плечами.
– Теперь давайте думать, как по быстрому закруглиться. Тут вам, Юрий Петрович, и карты в руки. Как скажете, так и сделаем. Я тут в командировке, сюда прямо с Петровки. Там большой шум, разбился на собственной машине подполковник Гуров, лежит в реанимации без сознания. Ваша работа? Черт вас дернул! Зачем будить медведя? Мне, командированному, с вопросами приставать не с руки, но слышал достаточно. Юрий Петрович, Юрий Петрович!
– Он покачал головой.
– Вы что же, в шашки на бульваре пристроились играть? Или всех купить думаете? Это я, душа забубенная, дешевка.
– Майор длинно сплюнул на дорогой ковер.

Иван рассмеялся, майор ему окончательно понравился. Юрий Петрович поморщился, стараясь держаться как можно солиднее, произнес.

– Давайте без стриптиза. Выкладывайте. В несчастный случай не поверили. Почему?

– Так ведь профессионалы, Юрий Петрович. Уже при поверхностном осмотре установили, что гайки крепления правого переднего колеса были заранее свинчены. Аналогичный случай был недавно на Черноморском побережье, когда "Волга" Артеменко нырнула с обрыва. Вы же прямо, на себя указываете!

– Какая "Волга"?
– Иван не знал, что прием с колесом недавно использовали, двинулся было на Лебедева, но майор взял его под руку.
– Ты что же, старая сука, делаешь?

Лебедев не сообразил, что две аварии, происшедшие в тысячах километров друг от друга, могут так быстро связать воедино.

– Меня там не было, - пробормотал он.

– Тяжелый человек.
– Майор вздохнул - Ну, Юрий Петрович, это для прокуратуры и суда вы там не были. А для розыска очень даже были. Доказательств действительно нет, но рассуждать им никто ведь не запрещает. Подполковник торопился в аэропорт, уже установили, что никто его туда не вызывал, встречать и провожать ему было некого. Короче. В МУРе сейчас создают бригаду, конечно, из лучших. Они быстренько переберут все последние дела угробленного, составят список подозреваемых, и вы, уважаемый, в том списке окажетесь не на последнем месте.

– Сука!
– Ивану хотелось ругаться длинно ломать мебель бить посуду и испуганную физиономию хозяина, но сдерживало присутствие майора. Не хотелось при человеке, который смотрит на тебя с уважением, показывать свою бессильную злобу и Иван лишь коротко повторил: - Сука!
– Тяжело сглотнул и добавил - Покойник.

– Иван.
– Майор похлопал его по плечу, - безвыходных положении не бывает. В розыске тоже бюрократов и волокитчиков не занимать. Колпак на этот дом они нацепят не раньше чем через сутки. А двадцать четыре часа - это ого-го-го! Можно все успеть, мы с тобой, Иван, брызнем в разные стороны, а вы Юрий Петрович подожмете хвост и будете сидеть тихо-тихо.