Помни, что я тебе говорила!

Вивьен не могла думать ни о чем другом, кроме правил, о которых рассказала ей Номер Семь. Она собиралась следовать им неукоснительно, потому что не хотела умирать.

Ты Номер Восемь, я Номер Семь. Это наши имена, и пользоваться другими нам запрещено. Ты должна исполнять всё, что он потребует. Всё! Или мы умрем.

Пока она объясняла правила, Вивьен была не в силах отвести взгляд от женщины, что стояла у решетки в камере напротив. Совершенно голая, по всему телу кровоподтеки, на спине кровавые полосы. С ней ужасно обращались, в этом не возникало сомнений, и Вивьен прониклась к ней жалостью. В том числе поэтому она соблюдала первое правило: молчать!

«Молчи, и будешь жить» – гласила табличка на каменной опоре.

«Молчи, молчи, молчи, – повторяла Номер Семь, – или твои слова нас убьют. Сначала меня, а потом и тебя».

И вот он пришел!

Хозяин…

Он отворил массивную дверь, которую Вивьен до сих пор даже не замечала в темноте.

Когда он шагнул под свет, Вивьен вопреки всем предостережениям издала неопределенный звук, в котором не было ничего человеческого. Причиной тому стал ужас, который вызвал у нее облик Хозяина.

В первый миг Вивьен приняла его за урода, настоящего монстра, но потом поняла, что на нем всего лишь черный гидрокостюм. Лицо было скрыто под маской для подводного плавания, и только рот оставался на виду.

– Отойти от решетки, – распорядился он.

Номер Семь мгновенно сделала шаг назад. Вивьен и так держалась у дальней стены, что давало хоть какое-то ощущение безопасности.

Человек в гидрокостюме выставил перед собой маленький пульт, и двери камер отошли в стороны. Он швырнул в каждую камеру по пакету.

– Одеться, быстро.

Пока Вивьен еще только соображала, Номер Семь уже шагнула к пакету, достала белый защитный комбинезон из тех, которые носили маляры или криминалисты, и натянула на голое тело.

– Шевелись! – прикрикнул на Вивьен Хозяин.

Та послушно влезла в костюм и поежилась от холода.

– А теперь выходите. Для вас есть работа.

Хозяин пошел впереди. Номер Семь послушно последовала за ним и мимоходом глянула на Вивьен. Этим покорным, полным безысходности взглядом она, вероятно, хотела сказать, что Вивьен должна идти за ней.

Она двинулась за ними.

Впервые с тех пор, как Вивьен очнулась в этом подвале, она смогла выйти из камеры. Девушка не знала, сколько прошло времени. Может, день или два… Впрочем, страх искажал восприятие, и она могла ошибаться.

Номер Семь шагнула в открытую дверь, повернула направо и скрылась из виду. На мгновение Вивьен осталась совсем одна, и в голове у нее пронеслась мысль о побеге. Но куда ей бежать? Других выходов отсюда не было. Поэтому она решила, что лучше пока слушаться Хозяина и ждать своего шанса.

За дверью ее поджидал сюрприз.

Вивьен оказалась в полукруглом зале, стены которого были выложены темным камнем. По сводам играли отраженные блики. Посередине, обрамленный с обеих сторон мощеными площадками, тянулся узкий канал. Из брусчатки, как шляпки грибов, вырастали четыре швартовных столба. К одному из них была привязана лодка – байдарка темного цвета с двумя веслами. Вода в канале была черной, как смола.

Примерно в десяти метрах канал преграждали решетчатые ворота. Вивьен не могла разглядеть в темноте, что было за ними, но ей показалось, что этот канал впадает в другой, более крупный.

Вивьен вспомнила канал перед особняком, где снимала комнату. И подумала о Лени. Интересно, как она? Искала ли ее? Может, даже обратилась в полицию, потому что волновалась? Лени единственная знала о ее исчезновении, и Вивьен возлагала на нее большие надежды.

– Нужно погрузить пакет в байдарку, – сказал Хозяин и указал на сверток у края площадки, на который Вивьен до сих пор не обращала внимания. – Полезайте обе в лодку и беритесь с одной стороны, а я – с другой, – продолжил он.

Номер Семь тотчас подчинилась и проворно перебралась в шаткую байдарку, словно проделывала это десятки раз. Вивьен последовала за ней и приблизилась к свертку. Поняла наконец, что перед ней, и отпрянула.

Это был завернутый человек!

Стройная обнаженная женщина, обернутая в тонкую серебристую сетку, так плотно, что бледная кожа на спине проступала шестиугольными сегментами.

Вивьен заскулила и попятилась, пока не уперлась спиной в каменную стену.

Хозяин подступил к ней и что-то кричал, попеременно указывая то на тело, то на байдарку. Номер Семь тоже что-то говорила, но Вивьен их не слышала и была не в состоянии пошевелиться.

Мужчина ударил ее наотмашь, после чего схватил за шкирку и толкнул на пол, туда, где лежал труп.