Нужно немедленно связаться с Кернером.

Только вот как?

В комнате не было телефона, а ее мобильный лежал на дне канала.

Нужно где-то найти телефон.

Срочно!

– Мы должны исчезнуть!

Любимый снова смотрел на нее умоляющим взглядом. Катрин терпеть этого не могла. Они сидели в его машине, припаркованной у тротуара в темном, безлюдном переулке.

– Это исключено, – возразила Катрин. – Мы вложили столько сил, и я не собираюсь сбегать при первых же трудностях.

– Но это не просто трудности! Полиция у нас на хвосте, и эта Лени Фонтане тоже о чем-то догадывается.

– Это не так. Все они блуждают в потемках, а точнее говоря, блуждают именно там, где нам и нужно. Нет, если мы сейчас исчезнем, то лишь вызовем подозрение.

– Я боюсь…

– Ну и что! Ты должен научиться контролировать страх. Только слабые люди поддаются страху.

– Может, я все-таки слаб?

Катрин смотрела на него, не сводя глаз. На своего любимого, который виделся окружающим скалой посреди прибоя, излучал спокойствие и силу, но на самом деле представлял собой нечто совершенно противоположное.

– Да, может, и так, – согласилась она.

Катрин видела, как это ранило его. Но в эту минуту, когда ей самой приходилось бороться со стрессом, у нее не было сил нянчиться с ним как с ребенком. Возможно, все это впустую и люди правильно говорят, что человек не меняется. Катрин не желала в это верить, и долгое время ей казалось, что рядом с ней любимый растет над собой. Поскольку именно этого ему и недоставало: верной женщины, соратницы, которая не обесценивала бы его, рядом с которой он мог бы развиваться и стараниями которой росло и расцветало бы его чахлое самолюбие. Были такие женщины, рядом с которыми мужчины чахли, как сорная трава под зноем, потому что их спутницы не желали видеть в них нечто большее, чем они собой являли. Сверх того, они отказывали им во всяком одобрении, никогда не хвалили и только критиковали, а потом недоумевали, почему же их собственный мужчина такой неудачник. Катрин с самого начала понимала, как воздействовать на своего любимого, чтобы сделать из него идеального партнера. Столько времени, столько сил, столько жертв…

И что теперь?

Любимый ломается под малейшим грузом неприятностей.

Катрин еще не готова была признать, что совершила ошибку, переоценила его, – но была близка к этому. Терпению подходил конец.

– Я не то имела в виду, – сказала она и взяла его за руки. Руки, способные на убийство. Он это доказал. – Вместе мы все преодолеем, слышишь? Потому что мы любим друг друга.

Он кивнул и робко улыбнулся.

– И я знаю, что для этого необходимо сделать, – продолжала Катрин. – Прежде всего нужно избавиться от этой Лени.

Откуда еще можно было позвонить в эпоху смартфонов? Остались ли где-нибудь телефонные будки?

Лени этого не знала. Но решила, что в крайнем случае можно спросить в каком-нибудь заведении или обратиться в ближайшее отделение полиции. Только вот она понятия не имела, где это отделение искать. Поэтому просто пошла в том же направлении, что и в первый день, когда ходила с Вивьен завтракать, – вдоль канала и через улицу.

Навстречу попались несколько человек с телефонами. Практически каждый разговаривал, но Лени не решалась остановить прохожего посреди улицы и попросить позвонить. «Ты должна, – убеждала себя Лени. – Должна пересилить себя, ведь у тебя это только что получилось с Зеекампом».

Навстречу шла женщина с телефоном возле уха. Примерно сорока лет, хорошо одетая, на сгибе правой руки два пакета с покупками, на вид таких легких, что, кроме платьев, в них, наверное, ничего и не было.

– Простите, – окликнула ее Лени.

Женщина взглянула на нее, однако не прервала разговора и не замедлила шаг. Лени оставалось лишь беспомощно смотреть ей вслед.

Так… Главное – не сдаваться. Кто сказал, что получится с первой же попытки?

Но было поздно, на улицах стемнело, и народу оказалось не так уж много. Обращаться к мужчинам Лени не хотела, поэтому она просто шагала, пока навстречу не попалась группа девочек-подростков, которые непринужденно и весело болтали и попутно поглядывали в свои смартфоны.

– Простите, пожалуйста, – обратилась к ним Лени, громче, чем до этого к женщине. – Мне нужно срочно позвонить в полицию. Можно мне воспользоваться одним из ваших телефонов?

Девочки прекрасно все слышали, и невозможно было как-то иначе истолковать ее вопрос, однако они уставились на нее так, словно Лени заговорила с ними на каком-то инопланетном наречии.

– Иди в жопу! – ответила одна из девочек.

Остальные захихикали и двинулись дальше. Одна из девочек обернулась, и взгляд ее был исполнен участия, и все же она не стала отделяться от группы и скрылась вместе со всеми.

Лени готова была расплакаться и, возможно, даже разревелась бы, но в этот момент к ней из-за деревьев вышел молодой человек. Лени до сих пор не замечала его в непроглядной тени. Модная одежда, черные как смоль волосы зачесаны назад…

– Эй, – обратился он к Лени. – Ты звонить полиция? – И показал ей свой смартфон.

Лени была слишком напугана, чтобы ответить сразу.

– Я тебе помочь, – сказал молодой человек и снова показал на телефон. – Вот, номер сто десять. Ты звонить!

Лени взяла себя в руки и отыскала в кармане визитку, которую комиссар Кернер дал ей после их разговора.