– Простите, было глупо с моей стороны.

– Вот именно… Ладно, давайте дальше. Вы сбежали и спрятались?

Фредди кивнул:

– Он меня преследовал.

– Вы в этом уверены?

– Абсолютно уверен. Через два дня я вернулся к этому месту…

– К месту убийства?

– Да… ночью, сам не знаю зачем… И он был там и гнался за мной.

– Но вам удалось скрыться.

Фредди ухмыльнулся:

– Я врезал ему зеркалом по лбу, и он отключился.

У Йенса вдруг разболелся ушибленный лоб. Он едва сдержался, чтобы не потрогать еще не сошедшую шишку. Это был Фёрстер, а вовсе не убийца! Если б разошелся слух, что его обставил бездомный, которого он принял за убийцу, широкая слава была бы обеспечена ему до конца дней.

– Знаю, – продолжал Фёрстер, – следовало там же прикончить его, но я обделался со страху. Поэтому просто сбежал.

– Ну и хорошо, – проговорил Йенс. – Сложно представить, как бы все сложилось.

Он откашлялся и перевел разговор в иное русло:

– В какой момент вы обратили внимание на дом тридцать девять «бэ» по Айленау?

– Обратил… внимание? Нет, все было не так.

Фредди рассказал, как выяснил от другого бездомного, что человек, который разыскивал его, передвигался по городу на байдарке. Фёрстер сумел проследить за этим человеком, но только до того места, где Айленау впадал в Кумюлентайх, после чего упустил его из виду. Обыскивая причаленные там плавучие дома, он столкнулся с Лени Фонтане.

– А что бы вы делали, если б столкнулись с убийцей? – спросил Йенс.

Фредди пожал плечами:

– Обезвредил бы его? Навел бы на него полицию?.. Не знаю, мне просто надоело прятаться.

В дверь вдруг постучали, и, не дожидаясь ответа, ее распахнул сотрудник в форме.

– Он у нас! – объявил он взволнованно. – Тен Дамме попал прямо к нам в руки!

Лени была разбита, физически и морально, – и была благодарна герру Зеекампу, который предложил подвезти ее. Он до сих пор кипел в негодовании.

– Я готов руку дать на отсечение за герра тен Дамме, – сказал шеф, когда они сели в его новый «БМВ» с электродвигателем. – Хендрик не имеет ко всему этому никакого отношения. Я уверен, все прояснится, а вашей подруге ничто не угрожает.

– Надеюсь, – отозвалась Лени.

– Что еще вам наговорили в полиции? – спросил Зеекамп. – Мне они ничего не захотели говорить, хотя это касается и меня. Все-таки вы практикантка в моем издательстве, и я в ответе за ваше благополучие…

– Не так уж много.

Лени не горела желанием пересказывать свой разговор с комиссаром Кернером. Тем более что он сам попросил ее хранить молчание. Впрочем, ей и в самом деле было не так уж много известно. Два года назад в городе пропала девушка из Италии, а позднее из канала выловили ее тело. Кернер сказал, что она, возможно, снимала комнату в доме на Айленау.

Лени было не по себе, и возвращаться туда не хотелось, но ничего другого ей не оставалось. Как и прежде, она была настроена, несмотря ни на что, завершить практику в издательстве. Нельзя, чтобы первые же трудности заставили ее сломя голову бежать домой. Все-таки она обещала маме начать наконец собственную жизнь.

– Но что-то же они должны были сказать, – продолжал допытываться Зеекамп. – Мне вы можете доверять, фройляйн Фонтане. По их мнению, герр тен Дамме действительно что-то сделал вашей подруге?

Лени понятия не имела, откуда Зеекамп узнал об этом. Она об этом ни разу не упоминала – хотя бы потому, что Хендрик тен Дамме был спонсором издательства и ей не хотелось нажить себе врага в лице Зеекампа.

Угораздило же ее ввязаться в эту историю!

– Комиссар лишь хотел узнать, что я видела, – ответила она уклончиво.

– И что вы видели?

На этот раз голос Зеекампа прозвучал иначе. В нем уже не было той отеческой заботы и появилось какое-то… ехидство. При этом он бросил на нее какой-то странный взгляд.

Можно ли рассказать ему историю с недостающим мизинцем? Кернер похвалил ее за наблюдательность и отметил почти профессиональный подход в ее умозаключениях. Быть может, куча времени, проведенного за чтением детективов, все-таки прошла не впустую?

В своих догадках Лени имела в виду недостающий мизинец – и, конечно, тот факт, что Фредерик видел, как тен Дамме садился в белый фургон, тот самый, в котором ехал преступник в ночь убийства.

Лени вдруг почувствовала, как у нее сжались внутренности и сердце замерло в груди. По телу пробежал холод, и в то же время ее обдало жаром.

Прием в издательстве. Они с Кристианом Зеекампом ездили закупать все необходимое. На белом фургоне!

Лени украдкой глянула на Зеекампа, но тот следил за движением и не заметил ее паники. Господи, думала она, это не может быть правдой!

– Фройляйн Фонтане? – спросил Зеекамп. – Что с вами? Всё в порядке? Вы побледнели!

– Я… – Лени воспользовалась шансом и страдальчески коснулась лба. – Ужасно болит голова.