— У меня получилось, — пробормотала она. — Ты жив. Славу теплу и солнцу, всё получилось.

— Ну что ты? Не плачь, — шёпотом ответил ей И-Ван, гладя её по волосам и спине, не переставая, впрочем, внимательно осматриваться по сторонам. — Ла-Урра нас околдовала, да?

— Она превратила вас в лёд. Я думала, что потеряла вас навсегда, — тихо ответила Марго-Рита, давясь рыданиями. Несмотря ни на что, она была капитаном контрабандистов и не собиралась показывать свою слабость подчинённым. И-Ван не считался, у него просто не было другого выбора.

— Ну же, девочка. Успокойся, — улыбаясь, И-Ван взъерошил ей волосы на затылке, а потом провёл пальцами по бокам, щекоча. — Всё прошло, мы целы. М-Арк и Фё-Дор тоже хотят с тобой пообниматься.

— Перестань, — хихикнула Марго-Рита, чувствуя, как по спине пробежали мурашки, а комок в горле растворился без следа. Они были живы, и от осознания этого её затопила волна радостного, возбуждённого облегчения. — Я всё же твой капитан!

Убедившись, что она крепко стоит на ногах, И-Ван разомкнул руки, шагнул назад и театрально поклонился. Марго-Рита весело засмеялась и переключила внимание на М-Арка, который растерянно оглядывался вокруг, обняв себя руками. Он пришёл в себя быстро и, увидев свои ноги во льду, сильно испугался. Марго-Рита налетела на него счастливым вихрем и порывисто обняла.

— Мои ноги, кэппи. Я не чувствую своих ног, — растерянно бормотал он.

— М-Арк… — Марго-Рита взяла его лицо в ладони и посмотрела ему прямо в глаза. — С твоими ногами всё в порядке. Смотри! — Она быстро присела на корточки и парой быстрых движений освободила его колени и ступни от ледяного плена.

— Я их не чувствую!

— Просто сделай несколько шагов!

— Но кэппи…

— М-Арк, — Марго-Рита добавила в голос командные нотки, а затем чуть мягче добавила: — Пожалуйста.

Марк послушался, медленно шагнул вперёд, сделал ещё несколько шагов, а потом с облегчением опустился на пол.

— Фух, вот это я испугался. А куда делась Ла-Урра?

На плечо Марго-Риты легла большая рука. Развернувшись, она широко улыбнулась Фё-Дору, обняла его за талию, уткнувшись лицом в грудь, и, отпрянув, спросила:

— Как ты себя чувствуешь?

— Всё хорошо, кэппи, — ответил он, чуть сильнее сжав её плечо. — Спасибо тебе. Ты спасла всем нам жизнь.

— А ты во мне сомневался? — нахмурившись, спросила она.

— Нет, — расплывшись в улыбке, ответил Фё-Дор. — Спасибо тебе.

Марго-Рита ощутила, как её глаза вновь наполнились слезами, поэтому, заморгав, посмотрела на свою команду и, поймав взгляд каждого, строго сказала:

— Не смейте умирать. Я приказываю вам. Во второй раз я этого не переживу, — и мысленно добавила: «В третий. Пусть второй и был лишь в моей голове».

— Обещаем. Конечно. Нам и самим не хочется, — нестройно ответила её команда, и они все ещё раз крепко обнялись.

— Кто расколдовал нас? — тихо спросил И-Ван, глядя в сторону Оза и остальных. — Он?

— Нет, — так же тихо ответила Марго-Рита. — Я. Сама. Потом расскажу.

— Хорошо, — ответил И-Ван, но по его взгляду Марго-Рита поняла, что он беспокоится.

— А Влад как тут оказался? — спросил М-Арк, настороженно следя за Озом. — Да ещё вместе со стариком.

— Сама пока не знаю. Но если бы они не появились, Ла-Урра бы победила. Так что не стоит явно демонстрировать свою неприязнь.

Контрабандисты закивали и пошли знакомиться. И-Ван и М-Арк отнеслись к Озу настороженно, но вели себя подчёркнуто вежливо, а Фё-Дор во все глаза смотрел на ожившую легенду — Оз ему понравился с первого взгляда. Владу тоже досталась порция объятий. Каждый сказал ему пару тёплых слов, которые в основном сводились к тому, что они рады видеть его живым и не хотели бросать в общине криотов, но сделать ничего не смогли. Влад ответил, что не держит на них зла, и инцидент был исчерпан.

Большую часть разговора Оз просидел, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. Казалось, что с каждой минутой он выглядит всё старше.

— Что с вами? — спросил его Влад.

Оз открыл глаза, обвёл взглядом окруживших его людей, чуть задержавшись на каждом, и спросил:

— Зачем вы прибыли в Обитель Покинутых?

Контрабандисты переглянулись и напряглись, вставая плечом к плечу.

— Мы по просьбе мэра Снежбурга привезли посылку. Но вот имя получателя он так и не назвал, — спокойно ответила Марго-Рита и выразительно посмотрела на луч света, до сих пор пронзающий тёмно-фиолетовое небо.

Оз проследил за её взглядом, улыбнулся и вновь стукнул посохом, звезда вспыхнула пурпурным, и луч погас. Куб, кружась, медленно полетел вниз по спирали и остановился перед Марго-Ритой. Она протянула сомкнутые горстью ладони, и куб мягко приземлился в них, тёплый и пускающий по коже чуть щиплющие искры. Марго-Рита недоумённо посмотрела на Оза.

— Нам же нужно соблюсти все правила, верно?

Марго-Рита кивнула, шагнула навстречу и протянула ему на вытянутых руках матовый куб. В ровном свете купола сверкнули синие камни на браслетах. Марго-Рита напряглась, но руки не опустила. Оз всё равно их уже увидел.