Капитан Воробьева, полуодетая, но с автоматом, тоже выскочила на палубу, как раз за секунды до взрыва. К ее ногам упал кусок горящей деревяшки, которую Следопыт тотчас выкинул за борт.

– Хотела бы я знать, что тут творится? – спросила она.

– Мы отбили атаку пиратов, мэм, – ответил Следопыт.

[1] В полветра – курс по отношению к ветру, когда ветер дует перпендикулярно к курсу корабля, т.е. точно в борт.

[2] Стрельба по-македонски – с двух рук одновременно, в данном случае с двух манипуляторов.

– Госпожа! Я думаю, нас сдал орккейским пиратам один из тех грузовых кораблей, что встречались нам два и три дня назад. Вот они и придумали ночной абордаж, чтобы застать нас врасплох, – предположил капитан Клавдий, когда обедал с Натальей и Глебом.

– Так, Клавдий! Они и застали! Объяви своим людям, что тех, кто попадется спящим на вахте, я буду выкидывать за борт. Хорошо, хоть мои железные воины никогда не спят, правда им не хватает опыта, иначе они бы подняли тревогу раньше.

– Да, госпожа, ваши воины просто чудо! Они втроем разогнали и перебили три сотри головорезов. Без них нам было бы не отбиться.

– Так ты говорил, что они работают на правительство?

– Не совсем, госпожа, они пиратствуют с разрешения правительства, а после отдают ему четверть добычи. Некоторые из них являются офицерами флота.

– Тогда мы берем курс на их столицу. Я хочу получить компенсацию за это нападение.

– Это приведет к войне, и наш князь будет в гневе, госпожа! – с тревогой сказал капитан.

– Не будет, я частное лицо, а не подданная князя. Наняла ваш фрегат, а князь за меня не в ответе!

– Госпожа! У них там будет сотня кораблей!

– Плевать, возьмем заложников!

– Их лорд-магараджа не платит за заложников.

– Не переживай, Клавдий, я спец по заложникам! Хватит трястись, разворачивай фрегат! И тащи сюда пленных, мы их разговорим, – и повернувшись к лейтенанту, приказала: – Глеб, займись пленными. Мне нужно имя или имена тех, кто их послал и кто заплатит за ущерб.

***

«Богатырь» медленно подошел к пристани и отдал швартовы в столице Орккейских островов.

– Всем сидеть смирно, на берег не сходить, – приказала Наталья. – Всю операцию беру на себя.

В форме и при наградах капитан Воробьева сошла по переброшенному на причал трапу. Следом, тоже в форме и при наградах, шел лейтенант Петров. Под форму оба надели бронежелеты с титановыми вставками. Три больших робота, в броне отливавшей синим, спустились следом. Следопыт тащил за собой четверых связанных пленных.

– По какому делу прибыли в наш город? – чиновник выскочил из ниоткуда.

– Есть дело государственной важности, а потому хочу встретиться с лордом-магараджей, – ответила капитан Воробьева.

– Как вас записать, госпожа?

– Наталья Воробьева?

– Что значит Воробьева? – с удивлением поинтересовался уже не молодой чиновник.

– Это птица такая, вроде орла, но в пять раз больше. Символ нашего рода.

– Сколько у вас таких птиц?

– Достаточно, чтобы начать и выиграть любую войну!

– Госпожа, прошу следовать за мной, я лично провожу вас во дворец и доложу управляющему, – пообещал чиновник.

– А далеко ли идти.

– Не слишком, вон то огромное синее сооружение.

– Хм! Забавно, похож на летний домик моего отца, только поменьше немного, – хмыкнув, произнесла Воробьева.

– Госпожа, следуйте за мной, – и чиновник в первый раз поклонился, и тут же отправил молодого помощника с докладом к управляющему.

Парень побежал бегом, аж пятки засверкали. Маленький отряд продвигался к дворцу. Стражники, стоявшие вдоль аллеи, состоявшей из клумб разноцветных цветов и высоких пальм, через каждые три шага, их не останавливали, хотя и таращились вовсю на странную процессию. Громада синего дворца, расписанного голубыми орнаментами и узорами, медленно приближалась. Стражники стали стоять чаще.

Едва они подошли к крыльцу, как из огромных двустворчатых ворот, которые здесь заменяли двери, на крыльцо почти выбежал человек, одетый практически по-царски. Очень трудно было не поклониться ему, приняв за самого магараджу.

– Приветствую вас, великая госпожа Воробьева, да пребудет с вами милость богов, пусть сам Кришна следит за вашим благополучием, – скороговоркой произнес разодетый господин.

– Благодарю. И к этому дому пусть придет счастье и истинное благополучие, – пожелала Воробьева.