— Ну, вот есть у меня свободное время, которое я могу потратить на свои дела. Понимаете? Нет горящих заданий по клану! А время есть. И я хочу его тратить на оплачиваемую помощь другим людям. Как их, простецам, неодарённым, техам?

— Простецы и неодарённые это одно и то же, — проворчал Балашов. — Но откуда у тебя свободное время?

— Но я же не раб? Я наёмный рабочий, верно? У меня должно быть свободное время.

Референт и начальник охраны переглянулись. Кажется, им не приходило в голову, что новый, и так дорого доставшийся, работник Клана Моржей может иметь обычные человеческие желания. Это стало неприятным сюрпризом.

— Ты душой и телом принадлежишь Клану Моржей! — и начальник охраны стукнул по столешнице.

— Почему? Вы же помните главное условия?

— Разумеется. «Один год и один день работы на благо Клана Моржей».

— Вот и я об этом! Работы! Благо!

— Да что не так?!

Егор приподнял бровь, подглядел у самого Балашова.

Но пояснить свою мысль не успел, вмешался Буров.

— Погодите, Андрей Викторович. Кажется, нам намекают на свободу воли и независимость тела. И на неопределённость в оценке блага.

Молча кивнув, Егор состроил умильную физиономию и сказал:

— Прошу отметить, в условиях договора не сказано, что и как я должен делать для блага Клана Моржей.

— Не сказано, значит всё! — взревел Балашов и побагровел.

— Всё — что? Смогу я определить,что именно является благом, учитывая моё место рождения и плохое знание этого мира? Или по случайности нанесу ущерб? Тогда мне лучше вообще ничего не делать, чтобы не нанести ущерб и не нарушить договор. Ведь отсутствие ущерба — уже благо!

— Мы тебе дадим указания, — не очень уверенно ответил Балашов.

— И вы готовы каждый день давать подробнейшие инструкции? Буквально от и до, что является сегодня делами на благо клана, а что нет. И что после чего необходимо выполнить, и каким именно образом?

— Кажется, это проблема, — бросил Балашов референту. — Этот щенок нас обыгрывает.

— Я не щенок!

— Когда у тебя день рождения? — поинтересовался Буров.

— Тридцатого июля.

— Сегодня семнадцатое августа. Так, так… Минуту. — референт что-то прикинул. Раскрыл папку и начал черкать на бумаге. — Андрей Викторович, успеем же?

— За пару дней? Не от нас зависит, но лучше дней пять хотя бы, — не очень понятно ответил начальник охраны и холодно посмотрел на строптивого пришельца. Хотя, кому как, референт ответ понял.

— Хм. Тогда предлагаю считать, что контракт начался… восьмого августа. Разумеется, это компромисс. Но ведь условия не были определены, причины задержки тоже неясны. Давайте пойдём друг другу навстречу?

— Хорошо, — кивнул Егор, подозревая, что его только что сильно нагрели.

Грифель вновь принялся летать по бумаге, оставляя ряды четких строчек и крупных странных знаков.

— Егор, ты должен понять важное. — Начальник охраны сделался серьёзен. — В вашем мире несколько иначе, а у нас очень многое определяет сила. Сила! И традиции.

— У нас то…

— Не перебивай! Сила. Если у тебя есть сила — ты в какой-то мере свободен. Если силы нет — вынужден подчиняться. Хуже того, чужая сила властна над твоей жизнью. И если ты просто на словах договорился с сильным, а он посчитал, что ты нарушил обещание, то тебя накажут. Он накажет. По традиции. Не всё можно обойти хитрыми словами, есть некие простые, но принятые у нас формулировки негласных соглашений.

— А как же законы?

— Есть нерушимый закон, это Высочайший Конкордат, принят в 1943 году. Закон, установленный силой богов и архимагов, ну и иных мощных существ. И эти могучие существа его поддерживают силой. Все остальные законы… Понимаешь?

— Ну…

— Если ты разочаруешь Ярослава Зайгеровича, то… лучше не разочаровывать. — Балашов покачал головой. — И мы с Никитой Сергеевичем не хотим разочаровать господина регента. Это очень, очень плохая идея. Тебе придётся быть полезным для клана, а мы за этим проследим.

— Я готов быть полезным, если буду знать как!

— Вот для этого и проведём обучение. А ты будешь стараться.

— Но зарплату и прочее это же не отменяет?

— Червонец в месяц за двенадцатичасовой рабочий день.

— У детей не может быть такого рабочего дня!

— А говорил — не щенок.

— Но и не взрослый же? Шестичасовой день.

— Согласен.

— С двумя выходными.

— Ладно.

— А что по…

— Пока ты слаб и ничего из себя не представляешь.