– О! Что и требовалось доказать! Цветочки брать будете?

– Непременно!

С кульком цитрусовых в одной руке и большим букетом подснежников в другой Павел появился в гостинице. Проходя мимо ресепшена, он поздоровался с двумя администраторами – толстушкой лет пятидесяти с сиреневыми волосами и молодой девушкой. Обе проводили его взглядом до лифта и тут же начали обсуждать:

– Повезло зазнобе сердечной, с утра цветы и мандарины в постель! – воскликнула дама с волосами цвета сирени.

– Как же романтично! А говорят, настоящие мужчины перевелись! – восторженно согласилась девушка…

Аккуратно открыв дверь, Павел на цыпочках просочился в номер. Жена спала в той же позе. Стараясь не шуметь, «настоящий мужчина» аккуратно начал высыпать на одеяло рыжие мячики. В последний момент кулек предательски зашуршал, и Татьяна проснулась. Увидев перед собой улыбающееся лицо мужа, она села в подушках и, безучастно посмотрев на мандарины, произнесла:

– Ты совсем обалдел! Грязные фрукты на постель! Все в порядке с соображением?

Улыбка сошла с лица Павла. Усилием воли он сдержался и протянул жене подснежники:

– Это тебе, Танечка! Настоящие подснежники… в январе.

Жена взяла букет, поднесла к лицу, вдохнула и бросила цветы на тумбочку. Павел не отрывал глаз, пытаясь уловить смену настроения. Но лицо Татьяны было бесстрастно. Она закрыла глаза, полежала молча несколько секунд, потом откинула одеяло и, направляясь в ванную, бросила на ходу:

– А на розы денег пожалел?..

С открытой террасы кафе открывался чудесный вид на море. Сверкающие на солнце бирюзовые волны создавали иллюзию лета, но серая галька и сложенные штабелями лежаки упорно возвращали в январскую действительность. Из динамика лилась теплая мелодия «Дайкири» оркестра Ксавье Кугата, которая как нельзя лучше подходила к общей атмосфере сочинского января.

Учтивая молодая официантка только что приняла заказ. Татьяна нежилась в кресле, подставив лицо не по-зимнему теплому солнцу. Коротая время, Павел лениво просматривал бульварную газетенку, с первой полосы пугавшей обывателя очередными кознями «русской мафии». Внезапный громкий вибрирующий звук явно не вписывался в картину безмятежности. Открыв глаза, Татьяна бросила на мужа недовольный взгляд.

– Пейджер. Думаю, ничего серьезного, – прокомментировал Павел и, прочитав сообщение, озабоченно добавил. – Извини, Танюша, мне надо позвонить.

Он подошел к стойке бара, достал удостоверение и показал его бармену.

– Простите, могу я воспользоваться телефоном?

– Пожалуйста, вот сюда, – несколько испуганно ответил бармен, открывая дверь служебного помещения.

Через минуту Павел вернулся к столу.

– Что, Павлик? – не открывая глаз, спросила жена, – Труба зовет?

– Ненадолго надо заехать в местное управление, – не глядя на жену, сказал Павел.

– А они не забыли, что ты на отдыхе? – настойчиво продолжала Татьяна. Теперь в ее голосе появилась ироничная интонация.

– Ты знаешь ответ на свой вопрос, Танюша.

Минут через десять к столику приблизились два молодых человека в костюмах и галстуках, по виду, ровесники Павла.

– Капитан Вараксин? – уточнил один из них.

– Совершенно верно. – Павел поднялся и пожал протянутую руку.

– Старший лейтенант Васильев… Николай. А это – мой коллега, Андрей.

– Очень, приятно! Моя жена, Татьяна.

– Добрый день, Танечка, – сказал Андрей. – Простите, что вторгаемся в вашу отпускную жизнь… Сами понимаете – служба! А это – небольшая компенсация, за беспокойство.

С этими словами он протянул Татьяне букет чайных роз. Татьяна приняла цветы и натянуто улыбнулась.

– Кажется, вы собирались пообедать? – дружелюбно поинтересовался Николай. – Послушайте, Таня, я предлагаю сейчас поехать всем вместе. Пока ваш муж будет решать вопросы государственной безопасности, мы угостим вас вкуснейшей бараниной в виде самого лучшего в городе Сочи шашлыка, уж поверьте мне!

– Спасибо, большое, но я не ем мясо ни в каком виде, – быстро ответила Татьяна. – Так что берите моего ненаглядного, а я уж здесь…

– Как знаете, жаль! – огорченно произнес Николай. – А за мужа не волнуйтесь, доставим обратно в лучшем виде.

Через полтора часа Павел уже возвращался в гостиницу. Николай вел служебную машину, ловко лавируя по узким улочкам.

– Слушай, Паш! – воскликнул он. – Нехорошо получилось, оставили твою жену одну! Предлагаю где-нибудь посидеть. Новое знакомство – всегда хороший повод.

– Я не против! Только переговорю с женой.

– Вы там разговаривайте, а я здесь подожду, – предложил Николай, останавливаясь у гостиницы. – Но сразу предупреди прекрасную Татьяну, что я от вас не отстану.