Вход/Регистрация
По завету крови
вернуться

Р.Р. Артур

Шрифт:

Пилигрим уже давно поднимался по накатанной, чуть тронутой изморозью тропе вверх по склону, но вдруг остановился и внимательно осмотрел каменную глыбу возле тропинки. Повернувшись, он поднял палец к глазам и соединил пик Тмедьи — самой высокой местной скалы с верхушкой высоченной столетней ели. Перед ним росли кусты северной акации, являя собой последнюю преграду в этой короткой экспедиции. Стараясь не оставлять следов, он сошел с дороги и стал пробираться через плотные невысокие заросли по побитой морозом траве. Скоро послышался шум воды.

Голубоглазому путешественнику раньше не приходилось пользоваться этой тропой. Его изыскания обычно лежали намного выше, среди пиков самых недоступных скал и холодных пещер. Подобных ему называли гороходами, а он к тому же был верхолазом, эти — самые опытные среди горных путников.

Они умело избегали проклятья Утаивской цепи. Там, наверху, никто не дал бы им «отложенный срок». Говорили, царь-Холод приберег для таких храбрецов кое-что особенное и самолично являлся по их душу. Несмотря на опасность, эти люди почти не спускались в долины и подолгу пропадали в диких ледяных краях.

Матерый гороход не спроста выбрал неизвестную тропу. Готовясь к спуску в Рагос, он случайно встретил одного из старых товарищей, который с готовностью поделился картой этой области.

Далеко не всем удавалось стать передовыми горными исследователями. Большинство так и оставалось серединными и торопыгами, не поднимаясь выше нижних и средних поясов. Если они не совали свой нос, куда не следовало, избегали проклятья и не нарушали покой старика-Холода, тот мог смилостивиться и отпустить их домой.

Не подумайте, что эти люди трусливы, вовсе нет: в каждом из них горит ярый дух первооткрывателя, они любознательны и смышлены. По крайне мере, те из них, кто смог пережить первую зиму в горах. Такие гороходы готовы к риску, но в диких ледяных краях холодные дела обстоят совсем иначе.

Чтобы выжить там, нужно быть одаренным верхолазом. Раньше их гордо величали отморозками, но потом как-то условились между собой, что звучало не очень. Проведшие в горах долгие годы, но не потерявшие бдительность ни на секунду, безумные и серьезные, они буквально жили на вершинах самых далеких и опасных цепей.

— А почему здесь лагерь возле воды? — удивился пилигрим, срисовывая карту.

— Не представляю себе! Я рядом с Рагосом уже давно не бывал. Картой поделился один из тамошних торопыг. Сам знаешь, они очень любопытны и за историю сверху готовы на что угодно. Я у него спросил насчет этой метки, и мальчуган такое важное лицо состроил как будто с верхушек лет десять не слазил.

Ни для кого в горах не было секретом, что водные потоки стоило обходить стороной. Пересекали реки осторожно, а, попав на другой берег, старались поскорее убраться подальше от воды. Дело здесь было совсем не в предрассудках или глупых приметах. Потоки могли принести водных духов, бежавших из ледяных озер на вершинах цепи и подземных пещер. Монстры эти — довольно противные твари, поэтому даже у подножия гор, где на равнинах обретали свободу самые крупные Утаивские реки, никогда не селились люди и лежали дикие края.

Вот почему пилигрима так заинтересовала метка на карте, и уже тогда он решил посетить необычный лагерь. Попав на небольшую поляну, опытный верхолаз скинул капюшон и одобрительно хмыкнул. Все же торопыги знали свое дело и провели отличную разведку! Такое место смогли найти для отдыха, да и не где-нибудь, а рядом с большим селением.

Гороходы и горцы старались держаться подальше от остальных путешественников и купцов, поэтому, оказавшись возле Рагоса, ночевали на этой небольшой поляне. Защищенная со всех сторон порослью и торчавшими из земли кусками породы, она совсем не продувалась. Хищные ветра сюда бы никогда не забрались.

Обычно соседство с водой ничего хорошего не предвещало, но здесь все было иначе. Во-первых, ручей шел на излом, образуя небольшую заводь. Речные духи гор, закованные в темницах озер и пещерах, наполненных водой, не переносили затонов и заливов. И потом глубина здесь была не такой большой, чтобы привлечь что-то опасное. Всякое, конечно, могло случиться…

— Но и об этом подумали, — похвалил пилигрим того, кто обустраивал лагерь, заметив рядом с берегом торчавший из воды прутик с маленьким колокольчиком. — Надо же, даже тревожник не пожалели поставить!

Опытные верхолазы не доверяли подобным вещицам, потому что наверху они не всегда срабатывали. В том мире играли по другим правилам. Тревожник никогда не почувствует приближение какого-нибудь речного дьявола. Но такие чудовища без особой нужды не спускались в низовье, а местных водных духов колокольчик чуял за версту.

Присев на пузатое бревно возле самой воды, гороход вытянул ноги, осмотрелся и понял, почему это место так приглянулось путешественникам. Вид отсюда открывался просто замечательный: солнце недавно поднялось из-за гор и серебрило верхушки елового леса на лежавших друг против друга покатых склонах. Другой берег был совсем небольшим. В нескольких шагах от воды узкая полоска земли осыпалась вниз, обнажая каменные зубья скалы. У подножия склона лежала кривобокая горная равнина, утыканная ельниками и пихтовыми зарослями. На карте эту область подписали «Безмятежные поля».

  • Читать дальше
  • 1
  • ...
  • 35
  • 36
  • 37
  • 38
  • 39
  • 40
  • 41
  • 42
  • 43
  • 44
  • 45
  • ...

Ебукер (ebooker) – онлайн-библиотека на русском языке. Книги доступны онлайн, без утомительной регистрации. Огромный выбор и удобный дизайн, позволяющий читать без проблем. Добавляйте сайт в закладки! Все произведения загружаются пользователями: если считаете, что ваши авторские права нарушены – используйте форму обратной связи.

Полезные ссылки

  • Моя полка

Контакты

  • chitat.ebooker@gmail.com

Подпишитесь на рассылку: