– Переживу, – рассказывает он плитке в душевой. – Она в целом правильно поступила, как настоящий предприниматель. Ее клиенты – сплошь его друзья. Кто бы покупал у нее картины, если бы она выбрала меня? Правильно, никто. И что дальше? Разориться? Лишиться дела всей жизни? Я же видел, насколько это важно для нее.

Плитка упорно молчит в ответ, но Джеку не нужен диалог.

– Думаешь, я смогу ее спасти? А что сделаю-то. Леон обещал помочь, а я опоздал. Флоренс хотела принять решение сама. Я должен это уважать, даже если не согласен. Сижу тут, мигрант херов, даже в Европу ее увезти не могу, чтобы заново начать – братья же. Если бы передо мной был выбор, братья или Флоренс, я не знаю, что выбрал бы. Наверное, их. Правда, это не Третий, они со мной так не поступят.

Становится чуть легче, хотя тоска не проходит. Наверное, она теперь с ним навсегда. Вот почему люди боятся расставаний: это очередная дыра в душе. А их невозможно до конца залатать, как ни пытайся. Джек проводит весь день, разговаривая со стенами и мебелью, и даже не чувствует себя сумасшедшим.

Ему не нужна жалость от Леона. Не нужны печальные глаза Тыковки. Гэри вообще сообщать не стоит, он сначала втащит Джеку, а потом поедет убивать Третьего. Все, что действительно необходимо – это прибраться. Ему же здесь жить, а тут какой-то свинарник.

Ближе к девяти он заканчивает драить квартиру и падает на диван в гостиной. Что теперь? Включить телевизор? Найти книгу на вечер? Лечь спать?

Джек пытается вспомнить, чем он занимался до того, как Флоренс перевернула его мир, появившись среди толпы на боях. В такой вечер можно было бы и выбраться куда-нибудь в бар, хотя бы выпить. В последний раз он так делал в прошлой жизни.

На самом деле ему сейчас хочется тоскливо смотреть в окно с полным роксом джина, но если уж решил жить дальше, то нужно что-нибудь с этим делать. Джек все равно подходит к окну: интересно, где она сейчас?

Не интересно. Все, забыть, не возвращаться к этому. Книг целый шкаф стоит, он же не все из них еще прочел. С тех пор как Джек вместе с миром плотно перешел на электронные и аудиоверсии, шкаф стал скорее постаментом для лучших историй, чем библиотекой. И все же что-то непрочитанное должно быть…

Иэн Макьюэн? Нет, от его тягучего слога только сильнее захочется вздернуться. Алан Беннетт? У него Джек прочел все, что нашел. Себастьян Фолкс?

Между книг торчит кусок салфетки, и Джек не помнит, чтобы засовывал его туда. Он аккуратно вытаскивает его и видит наскоро нацарапанные цифры. Точно. Это ведь… Антония, да? Они встретились в баре, когда Джек позорно сбежал от Флоренс и Бри.

События того вечера ярко встают перед глазами. Кажется, она сказала ему позвонить, когда разберется. Интересно, а сейчас можно считать, что он разобрался?

Взяв мобильник в руки, Джек наудачу набирает цифры с салфетки. К его удивлению, в трубке слышны гудки.

– Алло? – произносит мягкий женский голос. – Добрый… вечер?

– Антония? Это Джек Эдвардс. Мы однажды виделись в баре, и, кажется, я задолжал тебе пару коктейлей.

– Манчестер, – смеется она. – Да, я тебя помню. Хочешь вернуть долг?

– Ужином возьмешь?

– Смотря когда. Я уезжаю завтра.

– Видишь, я вовремя. Надеюсь, ты сейчас голодна.

Джек прикидывает в голове, куда может ее пригласить, и вспоминает место, в которое все еще есть шанс попасть без брони. Ужин с красивой девушкой – что поможет больше, когда на душе такая тоска?

В конце концов, разве зря его называют Факбоем? Это ведь его лучшая характеристика, так что если уж возвращаться к жизни, то именно так.

– Тебе повезло, – в голосе Антонии появляются игривые нотки, – я умираю от голода.

– В таком случае я обязан тебя спасти. Как джентльмен.

Они договариваются встретиться через час, и Джек начинает привычный ритуал, который помогает настроиться. Душ, высушить и уложить волосы, чтобы не выглядели, как гнездо на голове. Выбрать костюм поприличнее. Остается только решить, что сделать с собственным больным взглядом – он таким держится с прошлой пятницы.

Двигаться дальше. Вспомнить, какой была его жизнь. Антония завтра уедет, это даже удобнее – не нужно будет притворяться, что перезвонит. Еще бы понять, чего он на самом деле хочет. Джек пытается натянуть свою обычную улыбку, и в отражении на секунду появляется прежний Факбой. Человек, для которого это просто легкий и приятный вечер. Забудется наутро, станет одним из множества.

Он пытался стать моногамным. Влюбился, как последний идиот, и это принесло ему слишком много боли. Быть Факбоем проще и веселее.

Спустившись вниз, он на пару секунд задумывается, не вызвать ли такси, но все равно идет к «Линкольну». Ему сейчас нельзя пить – тоска только усилится, – и тогда какой смысл отказываться от машины? Родной гул мотора придает сил, а они очень нужны.

Уже у самого входа в ресторан Джек едва не сбегает: ноги становятся ватными, каждый шаг к двери – как пытка. Но мелодичный голос окликает его, и приходится взять себя в руки.