– Где мои драконы?
– спросила она сурово.

– В Даналоне. Король разрешил им временно пожить на юго-восточных

равнинах, пока не будет построен новый город.

Королева зарычала не хуже льва.

– Они не понимают, что мы остались беззащитны перед Даналоном?!

Так вы боретесь за мир - ценой гибели миллионов?!!

– Я никому не позволю напасть на Тангмар, - глухо ответил Скай.

Теперь это дело чести. Но план с атакой Даналона потерял смысл.

– Ошибаешься!
– прошипела Аракити.
– Иди за мной! Такара, - она резко

повернулась к воину, - ты оставайся здесь.

Женщина и дракон стремительно направились в подземелья дворца.

Королева просто отбрасывала попадавшихся на пути стражников.

– Куда мы идём?...

– В арсенал!
– Аракити отшвырнула стойку с доспехами и едва не

выбила ногой дверь. Бешенство душило её.

– Скай, факел!

Дракон молча щёлкнул пальцами. Жёлтое пламя осветило мрачные ряды

стальных ящиков.

– Откуда?!
– Скай был потрясён.

Аракити с жестоким удовольствием рассмеялась.

– Из прошлого. Помоги мне!

Поражённый дракон машинально помог королеве вытащить один из

ящиков в центр потайной комнаты. Аракити откинула крышку.

– Это называется "ядерная бомба", - женщина погладила массивный

цилиндр чёрного металла.
– Одной такой бомбы хватит, чтобы стереть с

лица Ринна три города, подобных Авалону.

Она резко повернулась к Скаю.

– Уверена, ты знаешь, как пользоваться этим оружием. Скай, я хочу

доставить бомбу в Авалон и пригрозить Арту немедленным

уничтожением!

Дракон молчал целую вечность.

– Зачем?
– спросил он наконец.

– Мы потребуем расторгнуть договор с драконами!
– возбуждённая

Аракити топнула ногой.
– Арт будет вынужден отпустить крылатых, его

армия потеряет поддержку с воздуха! Между Даналоном и Тангмаром

восстановится утерянное равновесие сил, а твои сородичи станут

окончательно свободны.

Скай долго не отвечал, разглядывая ящики с оружием. В глазах дракона

мерцал мрачный огонь.

– Ядерное оружие...
– он медленно провёл когтем вдоль строчки

непонятных символов.
– ...как здесь, на Ринне, могло оказаться ядерное

оружие?!...

– Скай!
– Аракити с трудом взяла себя в руки.
– Скай, послушай, я не

собираюсь взрывать Авалон. Бомба послужит простым блефом, но

король...

– Нет, - дракон резко обернулся.
– Нет, Аракити. Эта история наконец

завершилась. Противостояния Даналона и Тангмара больше не

существует. Никто не нападёт на Тангмар, но и Тангмар ни на кого не

нападёт. Драконы позаботятся о мире.

Он властно поднял руку, упреждая ответ.

– Не торопись. Подумай, какую выгоду можно получить через войну?

– Власть!
– прорычала королева.

– Власть у нас будет, - мрачно предсказал дракон.
– Клянусь всеми

ветрами ада, власти у нас будет гораздо больше, чем мы того захотим. Не

надо лишь ограничивать планы одной примитивной планеткой...

Аракити прищурилась.

– У _нас_, Скай? Неужели и ты ощутил вкус власти?

– Да, - глухо ответил дракон.
– Я успел отравиться.

Скай положил могучую руку на плечо королевы.

– Мы с тобой почти одинаковы, Аракити, - сказал он негромко.
– И я

чувствую, впереди у нас обоих - лишь тьма.

Женщина помолчала.

– Кто ты, Скай?
– спросила она наконец.
– Любой человек или дракон на

твоём месте уже был бы казнён. Никто не смеет так со мной говорить...

Аракити коснулась могучей груди воина.

– Почему я не могу казнить тебя, Скай?
– прошептала она.
– Почему?...

Дракон глубоко вздохнул и медленно опустился на колено перед

королевой.

– Аракити, - сказал он тихо.
– любой человек на твоём месте давно был

бы мёртв. Я не оставляю жизни людям, опасным для крылатых. Но ты...

Скай осторожно коснулся лба королевы и провёл рукой по курчавым

чёрным волосам.

– Кто ты, женщина?...
– прошептал он.
– Почему я не могу убить тебя?...

Почти десять минут они молча стояли в подземелье, глядя друг другу в

глаза.