– Если это то, о чём я думаю...
– заметила наконец Аракити, - тогда это

самое странное признание в любви, которое мне доводилось слышать.

Дракон неуверенно улыбнулся.

– А сколько признаний в любви ты слышала?...

Королева помолчала. Внезапно она резко толкнула Ская к стене и

встала перед ним, глубоко дыша. С плеч беззвучно упал плащ.

– Неважно, - Аракити медленно расстегнула кольчугу.
– Неважно,

потому что...

Она обвила руками могучую шею воина и резким движением опрокинула

Ская на пол.

– Потому что ты первый, кто желает меня саму.

Кольчуга со звоном полетела в угол.

– Меня, - прошептала Аракити.
– Меня, а не моё тело...

Дракона и человека поглотила тень от штабеля ядерных бомб. Тускло

горел факел.

***

Над лагерем беженцев висел гром. Сотни драконов разговаривали,

ходили с места на место, искали друзей и родичей. Отряд Волка не

успевал с места на место, следя за порядком и пытаясь предотвратить

столкновения между хроматовыми и металлическими драконами.

Несмотря на все предпринятые меры, уже случилось несколько

поединков. Драконы видели тех, кто убивал их друзей - и никакие слова

не могли их остановить. Трижды на бой вызывали хроматовые, четыре

раза - металлические... Поединок Саэхана и вызванного им на бой

серебряного завершился смертью даналонца.

Драко, Тайга и Волк всеми способами старались предотвратить

подобные случаи. И всё же кровь драконов уже обагрила земли южных

степей. Все понимали, что надо как можно скорее завершить

строительство города.

На стройке уже более половины работы подошло к концу. С воздуха

можно было видеть ровные поля камня, огромные остовы будущих

небоскрёбов, гладкие как стекло дороги для наземных грузовых машин.

Создание Тайги, город стремительно рос в высоту.

Космонавты и их помощники смертельно устали. Потерявший сына

Мрак превратился в угрюмого ящера, Волк и Негоро едва держались на

ногах, изумрудная Флэр почти перестала шутить. Все двадцать шесть

драконов из форта Сёган не спали больше недели.

Особенно измучалась Тайга. Когда молодая драконесса вернулась из

космоса, ей предстала картина подлинного хаоса. Тысячи крылатых

перемешались на равнине, то и дело можно было видеть потерявшихся

драконят и родителей, ищущих потерянного ребёнка. Смотреть на это

Тайга просто не могла.

За три дня ей удалось организовать какое-то подобие порядка в самом

большом лагере. Метаясь от стаи к стае, Тайга собрала в единую группу

всех потерянных детей. Теперь родители могли легко их отыскать.

Однако смотреть за десятками драконят оказалось выше сил Тайги. На

счастье, несколько драконесс вызвались помочь крылатой гостье, и та

смогла наконец заняться обеспечением производства пищи для беженцев.

Бесчисленные стада животных на равнине понемногу редели; Драко

расплачивался с королём слитками золота, добытыми из астероида. Тайга

тем временем запустила шестой экземпляр своей фабрики и начала

постройку в южном океане огромной фермы биомассы. Первый урожай

должен был последовать только три года спустя.

Вместе с Тайгой постоянно летали Тандер и Селена. Дочь Сумрака всё

надеялась отыскать мать, а Тандер просто не умел сидеть спокойно.

Впрочем, юный дракон поразительно быстро учился.

Вечер одиннадцатого дня Драко и Тайга встречали в салоне "Шторма".

Драконам наконец удалось вырвать несколько часов, чтобы побыть

вместе.

– Ты ожидал подобное?
– тихо спросила Тайга. Они с Драко лежали на

толстых коврах, отдыхая после тяжёлого дня.

– Нет.

Капитан вздохнул.

– Нет, Тая... Не ожидал.

Драконесса потёрлась головой о плечо своего дракона.

– Меня очень волнует открытие нашего компьютера...

– Машина времени?

– Да.

Тайга медленно провела когтем вдоль мускулистой груди Драко, едва

касаясь золотых чешуек.

– Я пыталась смоделировать разные модели будущего, основываясь на