— Правильно, — кивнул я.

— Ну, тогда не будем мешкать.

Гном сноровисто нацепил металлическую петлю на шею ползущего к нам заражённого, которому я перебил обе ноги, и подтащил его к костру.

— Нет-нет-нет! — зарыдал главарь бандитов, — Не надо, умоляю!

— Что-то ты не слушал мольбы этих несчастных! — я скрежетнул зубами, — А так… Хотя бы искупишь свою вину, сволочь.

— Нееееееет!

Квид попытался отползти, но ему, разумеется, не удалось этого сделать. Торгрим едва ли не толкнул заражённого на главаря бандитов, и монстр, когда-то бывший человеком, вцепился в его здоровую голень.

Мужчина заорал, а мы, перебарывая отвращение, подождали, пока он получит ещё пару укусов — и лишь после этого отрубили заражённому башку.

Затем усыпили воющего без остановки Квида сонным зельем, и достали из клетей несчастных пленников, слёзно благодаривших нас. Когда закончили, они разбежались, а гном прикрыл глаза и воздел руки к небу…

— Что такое? — спросил я.

— Тепло… Наша магия… — хрипло произнёс он, и улыбнулся, — Все эти люди пошли в зачёт моего долга… Проклятье! Я снял с себя вину, Виктор! Снял! Я чувствую это!

В приливе эмоций он бросился ко мне и крепко обнял. Я с улыбкой похлопал друга по плечу.

— Рад, что так вышло.

— Да, да… — Торгрим всё никак не мог прийти в себя, на его губах мелькала слегка сумасшедшая улыбка, — Давай-ка не будем задерживаться. Надо закончить с этим делом побыстрее. Кто знает, сколько времени твой перстень ещё удержит заразу в Аде…

Дальше всё случилось быстро. Мы, уже не особо таясь, потащили главаря бандитов к ближайшему опорнику стражи. К счастью, приземистое каменное здание оказалось недалеко, и там как раз были солдаты.

Они встретили нас настороженно, но поняв, что мы не заражены, приняли «жертву» к себе и заперли в камере с толстыми решётками. Трое стражников сразу же умчались докладывать о «клиенте» куда следует, а нам сразу выплатили пару золотых. А уж когда мы рассказали, откуда взяли эту сволочь — и вовсе принялись благодарить.

— Уроды, — процедил молодой лейтенант, — Сколько такой сволоты повылазило — не сосчитать… Хорошо, что в городе ещё остались добропорядочные люди.

— Скажите, — я решил воспользоваться возможностью, — А есть ли шанс поговорить с Некромантом?

— Чего? — прыснул лейтенант, — С дуба рухнул, парень? Он с главами родов и кланов-то не всегда говорит! Зачем он тебе?

— Да так… — я стушевался, — Хотел… Уточнить пару вопросов.

— Поверь, оно тебе не надо. Иногда люди попадают на небесную крепость, но… Не всегда возвращаются. Этот Некромант… А, да что там — опасный он, и тронутый умом наверняка! Так что не стоит искать с ним встречи.

На этом разговор был окончен, и нам велели возвращаться в трактир. Так мы и поступили, и признаюсь честно — по дороге назад я чувствовал, что сделал всё, что только мог для спасения Ады…

Однако, когда мы пришли к постоялому двору, вдруг выяснилось, что входная дверь не заперта. Это было странно — мы точно закрывали её на замок, когда уходили…

— Не мог же Зирак просто уйти?

— Не похоже на него… — пробормотал Торгрим, осторожно заглядывая внутрь, — Никого.

Мы прошлись по залу, не обнаружив ни хозяина, ни прислуги. Держа наготове оружие, поднялись на второй этаж, и сразу направились к комнате Ады — быть может, Зирак просто сидел с ней?

Гном шёл впереди, и когда мы оказались у распахнутой двери в комнату воровки — осторожно заглянул внутрь… И тут же рухнул на пол, будто потеряв сознание!

Я почувствовал, как на лбу выступает испарина, оттянул тетиву, готовый спустить её в любой момент, и услышал:

— Не бойся, ты можешь зайти.

Мужской голос был глубоким и приятным, но я не обманулся. Всё ещё держа оружие наизготовку, медленно заглянул в комнату Ады…

Девушка всё также лежала на кровати — с ней было всё в порядке. А вот рядом, глядя на воровку, стоял незнакомый мне человек. Высокий, жилистый мужчина с надменным лицом, длинными, по пояс, чёрными волосами. Одет в изысканный и явно дорогой костюм — дублет серебром, пояс с изысканной пряжкой, всё идеально подогнано…

А на указательном пальце правой руки незнакомца поблёскивал изумрудом простой перстень. И увидев его, я ощутил что-то знакомое… Что-то, что сам недавно ощущал…

Неужели это тоже был Доспех?

Внезапная догадка пронзила сознание, и я нервно сглотнул.

— Ты всё правильно подумал, парень, — фыркнул парень, словно прочитав мои мысли.

— Вы… Некромант?

Мне самому не верилось, что я это говорю. Но всё выглядело так, что сам хозяин небесной крепости заявился в этот трактир! Но он так молод… Ему же не больше двадцати лет на вид! Какие семь веков?!