Шрифт:
— Как их зовут? — спросила я, почесывая собаку за ушами.
Эссос подтянул штаны, прежде чем опуститься на корточки. Собаки бросились к нему, почти сбивая его на землю в попытках облизать. Серый питбуль сел рядом со мной.
— Ну, Спот — белый, Шедоу — черный, а сбоку от тебя — Дэйв.
Я рассмеялась.
— Дэйв? Кто назвал его Дэйвом? — я тоже присела, чтобы погладить Дэйва, и другие собаки подбежали ко мне. Они втроем чуть не сбили меня с ног, но, когда я посмотрела на Эссоса, чтобы услышать ответ, он выглядел так, будто мой вопрос выбил его из колеи. Ему стало тяжело смотреть мне в глаза, и я задалась вопросом, не спросила ли я что-то личное.
— Очень дорогой для меня человек. Дэйв гораздо более человечен, чем другие, поэтому ему подходит это имя.
Я рассмеялась, когда Спот сбил меня с ног и облизнул лицо, а Шедоу и Дэйв подрались, пытаясь урвать кусочек и от меня.
— А что насчет моего другого вопроса?
— Со временем ты узнаешь об этом. — должно быть, он увидел мое недовольство, потому что Эссос тихо рассмеялся. — Есть Совет из девяти человек. Когда возникают конфликты между тремя королевствами, мы подчиняемся Совету. Именно Совет решил, что после пятисот лет, проведенных на троне в одиночестве, со мной должен быть кто-то рядом. — он тяжело сглотнул.
Дверь позади меня открылась, и Сибил вышла наружу.
— Милорд… — она резко остановилась, увидев меня.
— Да, Сибил? — спросил Эссос, отворачиваясь от меня и вставая.
— Девушки начинают просыпаться. Я хотела спросить, есть ли у вас какое-то пожелание к нарядам для завтрака.
Смех Эссоса прозвучал нервно, он застенчиво засунул руки в карманы. Сибил бросила на него предостерегающий взгляд. Я встала и стряхнула с себя пыль, хотя собаки еще не закончили добиваться моего внимания.
— Сидеть, — приказал Эссос, используя другой тон, который я не слышала до сих пор.
Сила его голоса и власть, заставили меня хотеть упасть перед ним на колени и тоже подчиниться. Даже мысль о том, чтобы оказаться перед ним на коленях, заставила мои внутренности сжаться от желания, которое меня пронзило.
Я боролась с желанием посмотреть на его промежность и поинтересоваться, каков он на вкус. Нравится ли ему позволять своей партнерше контролировать ситуацию, или ему нужна власть во всем, когда он с кем-то трахался? Мои щеки покраснели, когда эти мысли вторглись в мое сознание.
Все собаки немедленно остановились и побежали к хозяину.
— Сибил, пожалуйста, отведи мисс Хейл в ее комнату. Позволь девушкам надеть пижамы или то, что они захотят, на завтрак, а после обеда они должны подготовиться к встрече.
— Поняла. Мисс Хейл, пожалуйста, следуйте за мной.
Удивленная формальностью, я последовала за Сибил, но на мгновение повернулась, чтобы в последний раз взглянуть на Эссоса. Эссос, который стоял передо мной, казался совсем другим человеком, чем тот, с которым я только что разговаривала. Я хотела вернуть того Эссоса, услышать его глубокий хрипловатый смех. Но он уже повернулся спиной, и мы оба отдалились.
Сибил повела меня обратно по лестнице, остановившись перед моей комнатой. Я потянулась к ручке двери, но она схватила меня за запястье. У меня перехватило дыхание, и я отдернула руку, поворачиваясь к ней лицом.
Она выглядела не столько сердитой, сколько обеспокоенной, хмуро изучая мое лицо.
— Послушай, что я тебе скажу, девочка. На карту поставлено гораздо больше, чем ты думаешь. Ты должна следовать правилам… от этого может зависеть твоя жизнь. — в мгновение ока она исчезла, как будто ее и не было.
И я осталась в коридоре одна со своими мыслями.
Кэт все еще спала, и я направилась в душ. Странное предупреждение Сибил эхом отдавалось в моей голове. О какой жизни она говорила? О жизни, которую я могла бы прожить как Королева?
Я поделилась с Кэт своими сомнениями в том, что смогу стать хорошей королевой, но хотела довести дело до конца, хотела попробовать, когда рядом со мной Кэт. Эссос интриговал меня. Он казался то горячим, то холодным, но что я вообще о нем знала?
Мы разговаривали всего два раза, но то, как он смотрел на меня, заставило меня почувствовать, что я что-то упустила. Я уже видела в нем столько сторон… заботливого отца-собачника, осторожного, серьезного короля и ту более мягкую, светлую сторону, которую он показал мне сегодня утром.
Включив воду, я опустили под нее руки, пока она не стала горячей. В голове пронеслось воспоминание о том, как я бесполезно бью руками по окну. Я встряхнула головой, как будто это может прогнать воспоминания, прежде чем зайти в душ. После случившегося ощущение воды на моей коже вызывало дрожь. Я пыталась сосредоточиться на том, что все еще здесь, все еще… жива? Мертва? В любом случае, я не тонула. А находилась где-то между, где-то там, где могла попытаться заслужить расположение великолепного правителя.