Преподнести маленькую месть, да еще и за его же счёт? Лучше и быть не могло.

Чтобы закупить все необходимые продукты для предстоящего ужина, пришлось изрядно постараться, и лишь из упрямства я продолжала ходить из одной продуктовой лавки в другую, выбирая нужные ингредиенты.

Да-да, вы не ослышались, общего рынка, пусть даже крытого, здесь не было, лишь отдельные магазинчики, расположенные стройным рядом на улице Торговой. Никакой фантазии в придумывании названия местные власти, как вы видите, не проявили.

Печать супруга всем и каждому я предъявляла уверенно, тем не менее большинство продавцов осмеливались уточнить, не украла ли я сею ценную вещь. Вот и как в таком случае утаивать, что я супруга Кассиана?

Приходилось признаваться, да еще и объяснять, что я взялась не откуда-нибудь, а из столицы. А ещё, что я не простая девушка, каких пруд пруди, а самая натуральная ведьма. В этом отлично помогал Шустрик, которого я демонстрировала в качестве фамильяра, коим он и являлся. Только после всех этих танцев с бубном торговцы соглашались, что я вполне могу оказаться женой господина Бирнабеу.

Конечно, проще было бы грозить проклятьями и демонстрировать вредный характер, но всё же мне предстояло жить здесь целый месяц, поэтому я вела себя благоразумно и не позволяла эмоциям брать верх.

Казалось бы, Мэлингар довольно крупный город, так какого рожна, все эти люди были в курсе, кто такой Кас и что раньше у него не имелось жены, будто он местная знаменитость?! Нет, я понимаю, что в Северных землях колдунов с приличным уровнем силы немного, но не настолько же. Или настолько?

Покупок получилось столько, что я не отважилась тащить их самостоятельно, поэтому обратно к особняку супруга возвращалась на наемном экипаже, роль которого здесь выполняли сани. Вскоре появилась дома и рыжая, сообщив, что на сегодня пары у нее закончились, осталось лишь провести некие опыты, переодевшись в скромную рабочую одежду.

Пыталась любопытная Иола и поинтересоваться, чем я порадую их на ужин, но я заявила, это сюрприз, и выгнала ее с кухни. Особо сопротивляться золовка не стала, сообщив, что если понадобится, ее можно будет найти в специальной усиленной магическими щитами комнате, иначе именуемой домашней лабораторией.

Оставшиеся полдня я колдовала вовсе не над зельями, а над блюдами, которые собиралась подать на стол, и по итогу осталась довольна собой. Bпрочем, Шустрик тоже не жаловался, потому что ему от щедрот перепало печёнки, которую он уминал, как величайший деликатес, а вот Кассиан ее не любил, это я знала точно.

Как по заказу, супруг и свекровь вернулись домой перед самым началом очередной метели, весь день удерживаемой в узде колдунами-погодниками. За это отдельное спасибо госпоже Бирнабеу, а точнее пациентам, которые задержали ее в госпитале.

В общем, ужин обещал стать поздним, и мой фамильяр решил его пропустить, отправившись отсыпаться на мягкой подушке Каса. Остальные домочадцы садились за стол одновременно, а я лишь коварно улыбалась, заявив, что подам блюда только после того, как все займут свои места.

– Вот уж не думала, что доживу до того момента, когда еду в этом доме будет готовить невестка, – растроганно произнесла свекровь, прикладывая пальцы к глазам, чтобы смахнуть набежавшие слезы.

Мне даже на мгновение стало совестно за фортель, который я собиралась выкинуть. Bпрочем, если Кас не любит некоторые блюда, это вовсе не значит, что у всего семейства те же вкусы. Может, госпоже Бирнабеу даже понравится?

– Если бы не условия, поставленные для получения скоростного развода, она бы так не расстаралась, – в отличие от матери Кас был настроен скептически, ведь он давно изучил мои повадки, поскольку мы занимались в одной академии целых пять лет, пусть и на разных факультетах.

– Не все ли равно, что было мотивом? – неожиданно выступила в мою защиту Иола. – Главное, она полдня ходила за покупками, а все оставшееся время готовила еду. Уверена, получилось вкусно.

– Вскоре сами убедитесь, – заявила я, выставила на стол печеночный торт и воодушевленно спросила: – Кому кусочек побольше?

– Мне! – счастливо взвизгнула рыжая, протягивая вперёд тарелку.

– Я тоже не откажусь, но вот Кассиан терпеть не может куриную печень, – вздохнула госпожа Бирнабеу, с сочувствием глядя на сына, который разве что не позеленел, прикрывая рот ладонью.

– Как же так... Я старалась, – попыталась сделать растерянный вид, но супруга не убедила.

– И как только вспомнила... – пробормотал он, сердито глядя на меня.

– Ну уж от гарнира-то ты не откажешься? – предпочла проигнорировать его слова, открывая следующую кастрюльку, в которой ждало своего часа рагу, состоящее из баклажанов, брокколи, моркови, лука и помидоров, приправленных чесноком и кинзой.