Мы не торопясь вышли из столовой. Нам не надо было спешить, как Витьке. Так же, не торопясь, смешались с резвящейся толпой учащихся.

Ур-р-а-а-а!!! Наконец-то начались каникулы! Месяц был очень трудным, но мы прошли его, так сказать, с честью. Все контрольные были сданы на «хорошо» и «отлично». Некоторые из класса нахватали троечек тоже, но это уже не имело значения.

Радость от нахлынувшего счастья не имела границ. Наконец-то наступил тот день, когда не надо было бежать в школу, и наконец-то наступило настоящее лето! В такое время в городах школьники едут в пионерские лагеря, ну а мы полностью были предоставлены самим себе.

С утра пораньше приехал на велосипеде Вовка Акимов:

– Генка, в деревне у нас поселились студенты из чебоксарского университета. Это студенческий строительный отряд. Они хотели бы устроить с нами футбольную встречу. Как на это смотришь?

– Конечно да! – я засиял от радостного возбуждения.

Мы быстро собрались, сели на велосипеды и рванули вниз по деревне. Около месяца назад у нас уже был футбольный матч с командой Ходарской средней школы. Тогда мы проиграли, несмотря на все старания. Нам никто не рассказывал, что у соперника есть настоящая футбольная секция и настоящий тренер. Для нас было большим и неприятным сюрпризом видеть, как легко проходили их атакующие линии наших защитников. Уже потом, на нашем футбольном поле, по памяти продублировав все их передвижения, мы многое перенимали у соперников и добавляли в наш скудный арсенал. Так и возрастало наше мальчишеское мастерство.

Найти студентов и договориться с ними о проведении матча не составило труда. И вот на следующий день в назначенный час вся наша команда в полном составе собралась на футбольном поле. Вокруг собралась внушительная толпа болельщиков. Дело в том, что мы ещё вчера расклеили объявления по деревне о предстоящей игре, и это помогло: людей собралось много.

Вот и студенты. Одетые в форму студенческого строительного отряда песочного цвета с красивыми нашивками «ССО», они мне казались пришедшими из космоса. Уже почти взрослые юноши и девчата, в такой красивой одежде очень приятно отличались от всех остальных собравшихся болельщиков. Я думаю, не только у меня одного зародилась мысль в недалёком будущем стать таким же, как и они.

Просвистел свисток арбитра и началась игра. Студенты были на голову выше нас, ведь им было уже восемнадцать-девятнадцать лет, ну а нам исполнилось всего четырнадцать-пятнадцать. Они стали довольно агрессивно атаковать, но мы были изворотливее. Сказывалась наша командная сыгранность и частые футбольные баталии с командами из соседних деревень и разных школ в нашем районе. Одна из наших атак завершилась назначением углового штрафного удара.

– Вовка! – крикнул я Акимову. – Подай угловой!

Я знал, что у Вовки сильный, поставленный удар и он может, когда нужно, точно пробить мяч куда надо. Много игроков с обеих команд собрались на штрафной площадке у ворот студентов. Я жестом показал Вовке, что буду идти на мяч. Это был мой излюбленный приём. Вовка понял меня правильно, разбежался и ударил по мячу и точно выложил мяч на середину штрафной площадки. Я видел, как многие игроки стояли и ждали прилёта мяча, а я, используя это время, быстро рванул на то место, куда он должен был прилететь. Приём удался: я первым успел к мячу и точным ударом головой отправил его в ворота противника. Один ноль. Мы повели в счёте.

Но студенты и не думали сдаваться и в атаке за атакой наваливалась на наши ворота. Несколько ударов по воротам изрядно поволновали нас, но наш незаменимый вратарь Петя Харитонов, как всегда, спасал наши ворота от неминуемого гола. Но вот ещё удар, ещё – и мяч влетел в наши ворота. Один один. Счёт стал равным.

Мы начали играть на контратаках, и одна из них закончилась назначением штрафного в ворота команды студентов. Разыграть его предстояло почти рядом со штрафной площадкой в центральной ее части. Так как я был центральным нападающим, команда доверила пробить штрафной именно мне. Я долго устанавливал мяч на место удара, попутно продумывая, как я буду бить. Решение пришло довольно быстро: сделаю кручёный удар. И вот я разбежался и довольно сильно ударил правой стороной ступни по левому краю мяча. Мяч сильно закрутился и полетел сначала в левый угол ворот. Я видел, как вратарь кинулся влево, но мяч плавно начал уходить в другую сторону и, обогнув жидкую стенку из трёх игроков, влетел в правый угол ворот. Наши болельщики от удивления все замолчали, и только одобрительный шум пронёсся между ними.

Два один. Мы повели в счёте и начали наседать на противника, устраивая атаку за атакой. Вот и Вовка Акимов отличился: он получил пас, легко и технично обработал верховой мяч недалеко от ворот студентов и, развернувшись, отправил мяч в ворота точным ударом ноги.

Это был интереснейший матч. Со счётом три один наша команда выиграла. Ещё долго потом мы обсуждали эту игру, выуживая из памяти всё новые и новые обстоятельства нашей победной игры, и, довольные, шумно причмокивали.

С наступлением лета для жителей деревни приходит хлопотная пора. Работы прибавляется настолько, что только успевай. Как правило, родители утром встают уже в четыре утра и целый день на ногах, аж до девяти вечера. Рано утром надо подоить корову и отправить с пастухом пастись в ближайший лес, покормить скотину, убраться в хлеву и на подворье, приготовить завтрак для всей семьи и выйти в огород, где работа не заканчивается до глубокой осени. По закону советской власти каждое подворье в деревне имело участок земли на пожизненное пользование размером почти в половину гектара – 0,4 гектара. Сказать, что это был очень хороший закон, – это ничего не сказать. Это было грандиозное законодательное творение Совета народных депутатов и правительства в деле социального устройства жизни и быта сельских жителей страны, ведь деревни давали Родине огромный потенциал людских ресурсов, действительно свободных и образованных людей.