Стас принялся толкаться, пихаться и невнятно что-то кричать, но даже тогда реакции не последовало. Люди озирались, но без интереса; так реагирует человек на сильный порыв ветра или внезапно начавшийся дождь.

Одному из скитальцев, упорно не желающему замечать незнакомца, Стас влепил оглушительную оплеуху, от которой бедолага рухнул к ногам толпы. Он схватился за щеку, полежал немного, потом принялся вставать — без злобы, удивления и страха.

«А если завалить их всех тут нафиг?» — подумал Стас, но мысленно оборвал сам себя. Нельзя так думать. Сейчас — нельзя.

Кто-то положил руку на его плечо, и Стас обернулся.

На него смотрел мужчина лет пятидесяти, с длинным лошадиным лицом и грустными глазами бассет-хаунда… с вертикальным зрачком и желтоватой радужкой.

— Не трать силы, — сказал он хриплым голосом.

— Ты меня видишь? — обрадовался Стас. — Что с моими… то есть нашими глазами?

— Мы Зрячие, — лаконично объяснил мужчина. — В том, другом мире, мы обладали кое-какими способностями.

— В другом мире? Ты был экстрасенсом?

— Типо того, — мужчина пожал плечами и криво улыбнулся. Немного виновато. Как бы говоря: извини, что мы не такие, как все.

— Та старуха… и ребенок… и тот, кто прятался в здании…

Стас напряг чутье тертона, но оно начисто пропало.

— Здесь это не сработает, — сказал внимательно наблюдавший за ним мужчина. — У нас есть только Зрение. И все.

— Где мы? Что это за место?

— В реальном мире, — повторил собеседник слова старухи. И прибавил: — В прежнем мире его называли загробным. А здесь его называют Перепутьем.

Глава 62

Перепутье-3

— Перепутьем? — тупо переспросил Стас. — Почему Перепутьем?

— Потому что здесь нет верной дороги… Куда не беги, всюду не то!

— А куда идут те люди? — Стас огляделся. — А эти вот стоят…

— Не куда, а от чего. От своих страхов и сожалений.

Мужчина грустно улыбнулся.

— Это сраный лимб! — все-таки выругался Стас. — Я умер! Охренеть! Выходит, смерть — это переход из Занавешенного мира в реальный? Почему он такой… стремный?

Он хотел употребить другое слово, но удержался. Хотя, спрашивается, чего ради? Он уже умер, к чему соблюдать этикет и заботиться о горловой чакре и всех прочих?

Словно в ответ на его вопрос небо потемнело — из тускло-желтого стало грязно-серым. Туман почернел, сгустился. Толпа тревожно зашевелилась.

— Пора прятаться, — забеспокоился мужчина, поежившись. — Ночь наступает. А когда темнеет, вылезают ЭТИ…

— Эти?

— Их никто не называет — боятся! Пошли за мной!

И побежал в сторону высоченных завалов из обрушенных зданий. Стас, проглотив вопросы (чего бояться, если ты уже умер?), последовал за ним.

Под завалом обнаружилось пустое пространство — нечто вроде низкой пещеры глубиной метров десять. Там уже сидели люди; среди них — знакомый мальчик с кошачьими глазами. Как он здесь очутился? Вроде его группа шла в другом направлении?

Поскольку пещера была полная и за Стасом и его проводником больше никто не изъявил желания последовать, мужчина, крякнув, закрыл узкий проход тонкой бетонной плитой. Закрывала проход она неважно, оставались щели, но все равно — какое-никакое заграждение.

Стоять приходилось согнувшись из-за низкого потолка, поэтому Стас присел на корточки рядом с новым знакомцем.

Сквозь щели было видно, как сгущается мрак. Впрочем, полная тьма так и не наступила, и Стас продолжал видеть улицу. Полная народа площадь находилась вне зоны наблюдения, и оттуда не доносилось ни звука.

Некоторое время царила тишина, лишь сопели люди в пещере. Интересно, подумал Стас, если мы все сдохли, почему дышим? Или это тоже иллюзия? Но как может существовать иллюзия в реальном мире?

Он вздрогнул, когда снаружи вразнобой закричали люди. Кричали не от боли или страха, а удивленно и почти обиженно:

— Выходите!

— Куда вы спрятались? Почему прячетесь?

— Да, выходите! Это же мы!

Кое-кто в темноте позади Стаса зашебуршал, собираясь встать и выйти. Их одернули, и все затихло.

Мужчина прильнул к щели, Стас тоже. И содрогнулся от увиденного.

В тумане, как в фильме ужасов, передвигались огромные смутные черные тени. Тварь приблизилась — высотой с двухэтажный дом, безобразное и бесформенное, гигантский комок черной плоти размером с фуру. Ее поддерживало множество ног, расположенных ассиметрично, с множеством суставов. С брюха свисали черные хлысты-щупальца.