Аккуратно сложенные, они лежали в ящике в кладовке.

– Значит, Дэниел точно никогда не видел писем?
– спросил Юпитер.

Синтия Ветмор покачала головой.

– Как вы объяснили своему сыну, почему вы больше не хотите ездить в Селламур, могу я узнать?
– спросил Питер.

Синтия Ветмор пару секунд колебалась, но, в конце концов, ответила.

– Что с Полом произошел несчастный случай в тюрьме.

– И он мертв?

Женщина кивнула. Ее глаза влажно блестели. На мгновение воцарилась гнетущая тишина.

– Сколько сейчас Дэниелу лет?
– наконец спросил Боб.

– Двадцать один. Ему тогда было всего семь.

– И он все еще живет с вами?

– Нет, он живет и учится в Сиэтле. Авиационный колледж. Дэниел хочет стать пилотом.
– Синтия Ветмор попыталась вымученно улыбнуться.

Внезапно Юпитер запнулся. Его внимание привлекла картина в рамке на кухонной стене. За стеклом он разглядел нарисованные на детский манер голубые волны, солнце, облака, цветы, птицу и трех людей, стоявших возле дома со ставнями. Два высоких человека, держащих за руки маленького. Но не сама картина привлекла внимание Юпитера, а то, что было написано под ней неровным почерком: Секвойя Марка Твена ненавидит чай и скрипки.

– Это рисунок вашего сына?
– Первый детектив указал на рисунок в рамке.

Синтия Ветмор посмотрела вверх.

– Да. Однажды Дани нарисовал мне его на день рождения, - светлая улыбка скользнула по ее лицу.

– И что означает подпись: «Секвойя Марка Твена ненавидит чай и скрипки»?
– Юпитер бросил незаметный взгляд на Питера и Боба и понял, что они тоже уловили важность текста на изображении.

Синтия Ветмор тихо рассмеялась.

– Этого он мне так и не рассказал. До сегодняшнего дня – так и не рассказал. Это был его секрет.
– Ее лицо помрачнело.
– Наверное, опять та ерунда, которой его научил Пол. Пол постоянно говорил головоломками.

– Какими головоломками?
– спросил Боб.

Синтия Ветмор отмахнулась.

– Я не знаю. И я не хочу об этом говорить.

Когда все трое покинули дом Синтии Ветмор, они узнали лишь немногим больше, чем ранее. Хотя подпись к фотографии была очень интересной уликой. Но Юпитер также понятия не имел, скрывается ли за подобными загадочными формулировками из писем Пола Ветмора намек на добычу.

– В обоих предложениях присутствуют напитки, - заметил Питер, пока Боб выезжал со стоянки.

– Да.
– Юпитер достал свой мобильный телефон и набрал номер.
– А потом были дерево, напиток, инструмент, писатель... сейчас я не вижу здесь никаких связей. Алло, инспектор Котта? Это Юпитер Джонс. Я хотел узнать, дали ли какие-либо результаты поиски...

Результатов не было. Коллеги Котты в Кастаике тщательно обыскали пляж и его окрестности. Но кроме небольшой шкатулки, они ничего не обнаружили.

– И она плавала в воде между двумя скалами?
– спросил Питер после того, как первый детектив закончил телефонный разговор.

Юпитер кивнул.

– Маленькая шкатулка для кольца.

– Но тогда...
– Питер чертил в воздухе указательными пальцами зигзагообразные линии.
– ...Возможно, я все-таки прав. Шкатулка была засунута куда-то вместе с кольцом и в какой-то момент всплыла. Это может означать, что добычу мы найдем не на пляже, а на дне озера, в месте, где проходит скрытое течение. Указательный палец правой руки Питера был направлен влево, а левый - вправо.
– Значит, меняем направление.

Глава 14. Погружение с последствиями

Вывод Питера был абсолютно логичным. Грабителей вообще не было на пляже. Скорее всего, они просто утопили свою добычу в озере. При этом шкатулка каким-то образом всплыла, и кольцо оказалось на пляже.

– Значит, Бен все-таки столкнулся с демоном, плавая по Черному озеру?
– протянул Боб.

– Но Бенни не выглядел так, как будто искупался в воде.

– Он же мог к тому времени уже высохнуть? И был грязным, потому что после того, как выбрался на берег, он какое-то время бродил по лесу?

– После того, как повстречал демона?

– Почему бы и нет?
– Боб пожал плечами.

– Возможно, эти вопросы тоже прояснятся после того, как мы найдем спрятанную добычу, - сказал Юпитер. – Для начала нам необходимо провести различные подготовительные работы, а затем необходимо определить точные условия течения в озере. Давайте отправимся в штаб-квартиру, а затем к Маку.

Сначала трое ребят разъехались по домам, Питер и Боб хотели забрать свое снаряжение для дайвинга. На складе Юпитер какое-то время рыскал по территории склада, стараясь не попасться на глаза тете, обнаружил в конце концов то, что искал: несколько длинных садовых шлангов, и за несколько секунд до появления у штаба тети Матильды он выскользнул через зеленые ворота и забрался в «Жук» Боба.