– Ох... хорошо, - Уигхэм нахмурил брови.
– Однако это довольно необычно.

Юпитер грустно вздохнул, и взгляд его стал кристально честным.

– Да, мы это осознаем. Но именно поэтому мы приехали в вашу тюрьму. Мы слышали, что вы известны своими образцовыми лидерскими качествами и считаетесь одновременно дальновидным и умным директором тюрьмы. Поэтому мы подумали...

Первый детектив оставил предложение недосказанным и застыл в благоговейном ожидании. Теперь они могли только надеяться, что такого количества меда хватит для ушей директора тюрьмы.

– Вот как? Обо мне так говорят?
– Уигхэм был явно польщен.
– Тюрьма здесь работает очень хорошо, да.

– Конечно, мы обязательно упомянем вашу доброту и в нашем обзоре. Обязательно!

Уигхэм с довольным выражением лица поджал губы, и Юпитер почувствовал, что он попался на удочку. И после еще нескольких комплиментов и показного восхищения мальчики получили то, что хотели: им разрешили поговорить со Скрэбом и Пантано!

Боб упорно настаивал на этом особом пожелании, потому что они, оба ранее проживали в Хрустальной бухте.

По пути в зал для посетителей они расспрашивали охранника, приставленного к сыщикам директором, о заключенных Селламура и выудили дополнительную информацию о свободе передвижения, правилах посещения, почтовых отправлениях и архиве, он мимоходом обратил внимание сыщиков на эту комнату и под конец вспомнил кое-что и о Поле Ветморе.

– Бедняга. В конце концов, он умер в тюрьме, но перед смертью сошел с ума.

Их привели в другой зал для посетителей. С Дензелом Хопкинсом они говорили лицом к лицу в выложенной белой плиткой комнате. Комната, в которую они вошли сейчас, была оборудована стеклянными перегородками и телефонами. Боб будет разговаривать со Скрэбом, Юпитер и Питер - с Пантано. Двух заключенных привели и развели по местам.

Скрэб совсем не был похож на грабителя драгоценностей, скорее на бухгалтера. Заостренное помятое лицо, тонкие взлохмаченные волосы. Худой костлявый мужчина с кривым носом, он выглядел так, будто он только что встал с кровати. Он вяло снял трубку. Один из охранников подошел еще на шаг ближе, чтобы иметь возможность подслушать разговор.

– Кто ты такой?
– оскалился Скрэб, обнажив желтые зубы.

Боб быстро повторил их легенду о школьном докладе и начал с нескольких безобидных вопросах о жилье, питании и тюремных буднях. Поначалу Скрэб посмеивался над «юнцом» по другую сторону стеклянной панели, но, похоже, был рад разнообразию в тюремных буднях и охотно отвечал на вопросы Боба. Затем третий детектив перешел к вопросам о почте и визитах и узнал, что время от времени Скрэба навещала его мать, но он никогда не писал писем на свободу.

– Кому же мне писать, в конце концов? Кроме мамы, никто больше не интересуется, как у меня дела.

Ровно через восемь минут Боб взорвал бомбу.

– Я спрашиваю об этом потому, что была найдена добыча с вашего ограбления, и теперь газеты задаются вопросом, не раскрыли ли вы кому-то его тайну.

Скрэб вскочил.

– Что? Что ты там говоришь?

Вскоре после этого в соседней стеклянной загородке произошло почти то же самое. Пантано резко встал, рыкнул в трубку и зло уставился на Юпитера и Питера. После чего двое заключенных обрушились с криками друг на друга.

– Ты, крыса!
– крикнул Пантано Скрэбу через перегородку.

– Я? Это был ты, паршивая падаль!
– орал Скрэб.

– Эй! Джентльмены!
– Вошли двое охранников и попытались растащить их, чтобы Пантано и Скрэб не ссорились. Но эти двое, едва успокоились, снова набросились друг на друга с самыми непристойными ругательствами, и их пришлось увести прямо в их камеры. Разговор был окончен.

Уигхэм, который до ссоры разговаривал с одним из надзирателей, подошел к мальчикам.

– Что здесь произошло? Что вы им сказали? – Надзиратель, который слушал разговор с заключенным с Бобом, объяснил все начальнику.

– Что ты ему сказал?
– На лбу Уигхэма появились морщины, он покраснел от гнева.
– Это было чертовски глупо. Понятно же было, что эти двое начнут беситься! И какое это вообще имеет отношение к вашему докладу?

– Никакого. Это пришло мне в голову только сейчас, потому что у нас в городке все говорят об этом. Извините.
– Боб был подавлен.
– Это было глупо.

– Вот как? Думаю, вам пора, у вас достаточно материала для школьного доклада.

Странность того, что Юпитер и Питер, по-видимому, задали тот же самый вопрос, ускользнула от внимания Уигхэма, к облегчению ребят.

Однако на этом их посещение было закончено. Время, выделенное начальником тюрьмы, закончилось. У Уигхэма больше не было желания играть в гида, и он попросил ребят уехать домой.

Друзья еще раз извинились за доставленные неудобства, поблагодарили и последовали за Уигхэмом к выходу. Когда они снова проходили мимо архива, Юпитер вдруг съежился и застонал.