— Да.

— Фу!

— Вот именно. Так что такого срочного произошло, что ты звонишь мне в первом часу?

— Я и мистер Макс…

— Переспали!

Я вздыхаю. Лилли просто озабоченная.

— Нет!

— Нет?.. Если это не секс, я отключаюсь.

— Ты серьезно?!

— Нет, конечно. Выкладывай.

— Он меня целовал.

— А ты?

— Что я?

— Ты целовала?

— Ну да.

— Так и говори: “мы целовались”!

— Ты сейчас придираешься к формулировке вместо того, чтобы сосредоточится на главном?

— Я просто оттягиваю момент, чтобы подумать, что на это ответить.

— И что надумала?

— Во-первых, я уверена, что все это связано с тем, что ты сняла очки и надела что-то помоложе, чем моя бабушка.

— Пегги проболталась?

— Встретила ее с утра.

— Класс.

— А во-вторых, серьезно?! Я горжусь тобой, детка!

— Это не совсем то, что я планировала услышать.

— Где он сейчас?

— Как где? В своем номере.

— А должен быть в твоем!

— Ты можешь на минутку сосредоточиться и услышать меня?

— Я тебя слышу. Ты целовалась со своим сексуальным боссом и теперь загоняешься. Это совершенно естественно. Этот парень красив как бог. Успешен как, не знаю, с чем сравнить управление издательством, но это, безусловно, заслуживает уважения. И вдобавок ко всему этому букету — холост. Кто-то должен был взять его в оборот. И я рада, что это сделала именно ты.

— Взять в оборот?..

— Ну да! Слишком сильно сказано для тебя. Но мило хлопать глазками и ничего не делать, когда он действует, тоже стратегия.

— Думаешь, я такая тряпка?

— Когда дело касается мужчин, ты младенец, моя дорогая.

— Спасибо за такую оценку.

— Так в чем проблема?

— На самом деле проблем несколько.

— Начни с самой серьезной.

— Ну, не так давно Мистер Макс уволил Клайда…

— Твоего заносчивого начальника?

— Да.

— Давно пора! И…?

— Потом Клайд увидел меня с Максом во время такого момента, когда…

Только сейчас я до конца понимаю, что то, что тогда случилось было именно тем, что подумал Клайд.

Да, я и правда тормоз…

— В общем, это было на грани нарушения одного из правил нашего издательства.

— Не мутить с коллегами?

— Да. И тем более с начальством!

— Фигня! Это правило должно быть отправлено в топку. Мы что в пятидесятых?

— Не важно, Лилли. Это правило есть. И Клайд видел, как я и мистер Макс почти нарушили его.

— Что конкретно он видел?

— Сложно описать. Ничего такого, но при этом компрометирующий момент. И, что еще хуже, он нас сфотографировал.

— Дерьмо!

— Да. Он пригрозил тем, что сдаст нас совету директоров. Так что Макс вернул ему должность.

— Хм…

— Что за “хм…”?

— Я думала, твой мистер Макс вроде крутого босса из женского романа. Убивает одним взглядом и сокрушает всех врагов, как Брюс Уиллис.

— Лилли, можешь быть хоть немного серьёзнее? Меня только перевели в отдел, где я хотела работать. Дали отличную работу с женщиной, которую я боготворю. Если кто-то узнает, что я имела хотя бы какие-то, даже самые невинные отношения, это будет катастрофа. Макс потеряет свою должность из-за нарушения субординации. А я навсегда останусь серой мышью, которая надеялась сделать карьеру через постель начальника.

— Начнем с того, что постели не было.

— Потом ты никому ничего не докажешь.

Несколько секунд Лилли задумчиво молчит, и я тяжело вздыхаю.

— Нас видела Марта.

— Марта?

— Подруга Макса.

— Та, которую ты назвала красивой?

— Она и правда красивая!

— Видимо, не такая и красивая. Или этого недостаточно.

— Она не оставит это без внимания.

— Да какое ей дело!

— Она ясно дала мне понять, чтобы я даже не приближалась к Максу. Но я приблизилась и теперь…

— Мда… Я забираю свои слова о том, что твоя жизнь — сплошное болото с цитатами депрессивных поэтов и самоубившихся писателей.

— Ты так говорила?

— Я просто шучу. Надо же как-то развеять эту тупиковую ситуацию.

— Хорошо сказано.

— А, если серьезно, тебе понравилось с ним, ну…

Я закрываю глаза и сразу же возвращаюсь в момент нашего поцелуя.

— Мне безумно понравилось.

Но реальность быстро бьет меня по голове. Я вздыхаю и открываю глаза.

— Но все это невозможно.