Мартин откашлялся и уперев взгляд в землю, медленно произнес, чеканя каждую фразу: –Отсечь голову кинжалом! Такого еще не было! Они изрезали его как свинью. Вырезали буквы на нем. Слова. Хорошо еще черта не нарисовали.

– Вот-вот! Изрезали его в клочья. Я неграмотный, а буквы мог вырезать тот, кто знает грамоту. Я знаю кто это!

– Кто?! – кричали из толпы.

Им всем ответил догадливый Стен:

– А вы не знаете?! Чего прикидываетесь? Уже все знают – боятся сказать.

– Мы отыщем убийцу! Ему недолго бродить среди нас.

– Сожжем к черту этот дом! – выкрикнули из толпы.

– Постойте! Сжечь никогда не поздно. Да не пришлось бы кусать локти. Надо выяснить, зачем он убивает? Надо выловить его!

– Наверняка дочка Иоахима – это тоже его рук дело!

– И этот парень, которого разорвали на тряпки!

– И утопленник!

– Но утопленника не распознали…

– Да и Олина неизвестно куда делась. Может, она жива? Зачем заживо хоронить-то?

– Да… По лесу ходит?

– Люди говорят, что будто видели в лесу какого-то дитя.

– Дитя? Его б сожрали волки… Не верь сплетням.

– Да видели-видели…

– А-а! Видели… А чего ж не привели?

– Не знаю.

– Олина-то, уж не ребенок вовсе. Невеста уже… была.

– Ну и что?

– Говоришь ребенка видели, а я тебе про…

– Послушай, Мартин! Хватит! Заладил свое… А разве неясно?

– Да-да, он прав, – вмешался Стен. – Неладное тут творится! И Янек не случайно сюда шел. Может в доме есть что-нибудь из того, что может навести нас на убийцу!?

Следующим заговорил Арне:

– Я знаю родителей Янека. Он из семьи мукомолов. Отец не дожил до сегодняшнего дня, может так оно и надо, чем такое горе пережить… За работой мать света белого не видела – тоже сгинула. Ради чего они растили сына? Вот привести бы их сюда. Здесь бы и положили рядом с сыном. Хорошо, не дожили до сегодняшнего дня…

…За что его убили? За что матери… – Стен не смог продолжить, от сильного волнения у него сел голос.

По толпе прокатился шепот:

– А где тетка его? Где тетка Янека? Она знает?

В это время из толпы выбрался старик Томас. Он прятал глаза, покряхтывал в кулак, бормотал о чем-то. Видно было – старик не в себе. Он заговорил скороговоркой, так, что не все и расслышали. Его попросили повторить, но он отмахнулся, внимательно всех оглядел и сказал:

– Я последний видал малыша Янека.

– Скажи про то, как священник следил за вами… – перебил его кто-то.

Но старик продолжал говорить то, что наметил: –Я попрощался с Янеком. Скажу вам – не думал, не гадал, что все так обернется, что судьба ему отпустит так мало. Вот мне старику, куда мне? Я свое отжил.

– Говори по делу, Томас. Не мусоль, – перебил старика сердитый голос Мартина.

– Я и говорю, – шепелявил старик, и все бормотал слова себе под нос, все поглаживал вылезшую на лице щетину. Будто спрашивал о чем-то самого себя, а потом поднял голову – оглядел всех и выпалил: – Кристину он искал. Когда я его провожал – он пошел к Кристине. Я подивился тогда. Да, туман был, помню. Я говорю ему: «Янек, она живет у Паулины. Нет, говорит, ее у Паулины, поэтому ищу».

– Да не слушайте деда. Вчера они с Кристиной были на празднике.

– Вот она – то Янека и отправила сюда. Она его сгубила.

– Правильно, правильно. Он погиб. А ей хоть бы что.

– Да! А где она? Тут же стояла вроде…

– Ее ж в городе приютили.

– Ну и…!

– Она отправила его за чем-то.

– Нечисто тут. Клянусь Пресвятой Богоматерью, – высказал свою догадку Ларс. – Сдается мне у священника рыльце в пушку. Жене моей голову морочил…

– Не морочил, а…

– Молчи! – оборвал Ларс насмешника. – Жене морочил, а нынче с Кристиной они это…

– Может, Янек что-нибудь выведал про них, про старуху-покойницу? А!?

– Наши ребята священника проучили разок-другой, теперь знает, как за чужой юбкой бегать, – косясь на других, похвалился Ларс, и при этом скрыл свое участие.

– Да ты ж там вроде был, Ларс? Ладно, не притворяйся.

– Язык у тебя от ящерицы, как погляжу, – заворчал Ларс.

Толпа стала разбиваться на отдельные островки из людей, которые все ждали правды. Ларс, попыхивая трубкой, отошел в сторону, пытаясь собраться с мыслями. Он затянулся по глубже, пустил из ноздрей дым, и в который раз вспомнил тайну своего ночного хождения. Он никому, даже себе уже не сознавался, как ходил в поход на священника. В последний раз Ларсу показалось, что священник может спрятаться от них – он погнался за ним – дернул за плечо – но под рукой сжалось что-то мягкое – руку пришлось отдернуть… Священник вдруг замер на месте и начал медленно разворачиваться к Ларсу. Все выглядело так неестественно, что пелена застила глаза Ларса, у него сразу началось головокружение. Он не мог сойти с места, пока не напала рвота. А в глазах все стояло свиное рыло и копыта вместо сапог. Его подельники давно рванули в лес – никого вокруг не оказалось.