– Голову можно снести только мечем! – крикнул кто-то из толпы.

Отец Марк вытер с губ кровь, но только размазал ее по подбородку и щекам, и ответил: – Он был напуган! И он изрезал сам себя.

– Но меча там не было! Его никто не нашел.

– Я не знаю, где меч. Не верите? Говорю вам как перед Богом.

– Ведьмов выродок. Бога вспомнил? На могиле ведьмы ты о Боге вспоминаешь? Молчи!

– Да он Янека убил, с твоей женой позабавился, теперь Кристина ему досталась, а меч спрятал, – смекнул говорун Прийду, который только вступил в разговор.

– Опомнитесь! – выкрикнул отец Марк, вставая на колени и осеняя их крестным знамением. Он попытался было подняться, но тут же его толкнули на землю.

– Опомнитесь, не оскверняйте уста свои, не оскорбляйте Бога! Сохраните мысли и уста свои для молитвы. И избавьтесь от страха! Страх ведет вас против церкви.

Заглядывая ему в глаза, Яан продолжал кричать ругательства.

– Давай прибьем его, – предложил тихим голосом Ларс.

– А вдруг не он? Власти узнают – нам тогда конец.

Но Ларс набросился на священника и сжал его горло в своих руках, потом отпустил и поставив колено на грудь лежащему, предложил:

– Убьем и закопаем рядом с ведьмой, к которой он ходит ночами. И больше ни одна тварь не напугает ни нас, ни детей наших.

– Погоди, Ларс, отпусти его. Да убери колено! Смотри! Он белый весь. Вдруг помрет.

Ларс слез со священника. Тот перевернулся на живот и хрипел.

– Ларс, ты спятил!

– А зачем мы шли сюда? Сидели под дождем.

– Да-да. Прийду прав. Надо разобраться.

– А если б ваши жены бегали к нему – тогда б вы тоже разбирались? – заговорил Ларс о наболевшем.

– А если твоя жена потаскуха, то кто тебе виноват? А? – спросил вдруг Яан.

Ларс со всего маху ударил Яана по лицу и они вцепились, повалившись в грязь. Их попытались разнять, но никто не смог разорвать их мертвую хватку. Вдруг одним рывком священник оторвал Яана, оседлавшего Ларса, от земли и тот полетел в сторону. Ларс, весь в грязи снова пошел на Яана, но был сбит мощным ударом с ног, и больше не поднимался. Следом отлетели еще два человека, находившиеся рядом. И священник не останавливаясь начал избивать Ларса и Яана.

Люди опешили и отступили назад. Никто не мог поверить своим глазам. Священник обладал недюжинной силой и жестоко расправился со всеми нападавшими на него. Люди ожидали всего, признаний, криков, жалоб о помощи, но не такой жестокости, не такой решительности и силы.

Он вдруг остановился, когда враги его лежали бездыханными. Он повернулся к толпе, посмотрел внимательно на всех, уперся кровоточащим плечом в дерево и приказал забрать их, ибо они еще живы.

– Не бейте друг друга, заблудшие! – вдруг услышали все его слова. – Помни, человек, не демоны распяли Христа, – он поднял руку и вытянув пальцы, стал указывать на каждого, приговаривая: – Ты распял его. И ты. И ты охотно распинаешь его в слепой своей ненависти, в пороках, подозрениях, в страхе и грехах своих.

– Он с ума сходит, пошли от него к черту, – сказавши это, кто-то попятился назад, увлекая за собой остальных. От волнения, один старик закашлялся, захромал и все тер лицо рукавом, еще больше размазывая грязь. Остальные оторопело следили за происходящим.

Священник продолжал:

– Забудьте ненависть. В ненависти вы жертвы Дьявола. Отрекитесь от Бесов и Бог простит вас. Я молюсь ему денно и нощно.

Он подошел к Яану и помог ему подняться:

– Несите любовь туда, где ее нет. И вам ответят любовью. Не предавайте Бога. Не ищите себе ада…

Яан присел у остальных побитых людей. Священник встал между ними и обрушил на них три святых имени, имени Святой Троицы.

В лесу сгущались сумерки. Скрипели под ветром старые деревья. И остервенело ныли подгнившие ветки. С одной могилы слетела корзинка цветов, что приносил священник, и покатилась по скользкой дороге. Он пошел за ней, запнулся и упал, упершись руками в землю, он вдруг заметил, что его оставили силы, и он не может даже упереться рукой, чтобы подняться. Он увидел, что никто не уходит и бросив лежащих, толпа устремилась к нему. Все шептались и тыкали в него прутьями, забыв, что совсем недавно приходили на исповедь и причастие. Кто-то засмеялся. Священник оглянулся на смеющегося – это был Прийду… Они поняли, как он ослаб, и чьи-то руки сразу оторвали его от земли, поставили на ноги и держали. Люди снесли с могил горшки с цветами, и стали привязывать их к его спине и шее теми лентами и веревками, которые были на горшках. Он устоял на ногах и его, обвешанного горшками, повели, выкрикивая вслед шутки и злопыхательства. К этой странной шумной процессии стали присоединяться еще подоспевшие люди. И шли эти люди по лесу, сами не зная куда. Сзади за ними едва поспевали избитые Ларс и Яан, которых вели под руки.

Из толпы кто-то выкрикнул:

– А что он там, на кладбище делал?!

– Он обошел кладбище кругом спиной вперед три раза и тем самым перед лицом дьявола отрекся от христианства, – соврал подоспевший Отто, чтобы все думали, что он тоже был на кладбище.

Священник шел, запинался и падал после каждой коряги – его поднимали и тащили под руки. Силы покидали его, он падал снова – его гнали вперед под свист и улюлюканье… – они задумали провести его в таком «наряде» по городу.

Он вспомнил, как совсем недавно, он вспоминал мучительные сцены Крестного пути Иисуса Христа.