Шрифт:
Под вечер праздник дарил всем подарки, не забывая никого, и незаметно покидал людей. Не прощаясь, он затихал, то прошуршав шелковым девичьим платьем, мелькнувшим за углом, то звонким удалявшимся детским голоском, то грустной песней, то веселым смехом, то щебетом птиц. И вот за тяжелой дверью, протяжно скрипнувшей в последний раз, укрылся, спрятался праздник до следующего года.
В тот день и солнце навеселилось вдоволь. Утомленное, оно в изнеможении скатилось в бездонную небесную мошну, окрасив узенькую полоску в огненные цвета. Так прощалось солнце, всего на одну ночь. Только оно так умело прощаться… И как же было не посмотреть на такое диво? Молодежь по традиции уходила на холмы, и еще долго веселилась после заката до густых сумерек…
Кристина и Янек спустились с холмов раньше. Девушке нужно было успеть домой, она жила теперь у фру Паулины, которая приходилась ей отдаленной родственницей, и старалась выполнять наказы и наставления заботливой старухи. Еще ей жаль было хризантем, подаренных Янеком, цветы увядали без воды и ждали своего спасения.
Они вышли на улицу св. Генриха, и остановились у ворот.
Они молчали – что скажешь, если это только вторая встреча?
«Что с тобой? – говорили ее глаза. – У тебя изменилось лицо».
«Я не пойму что творится со мной? А когда пойму – ты узнаешь первая».
«У тебя чужие глаза»
«Я хотел спросить тебя…».
– Эй, Янек! Не увлекайся! – голоса проходивших парней и их дружный хохот уязвили Янека, но Кристина крепко вцепилась в его руку.
Они снова молчали. И опять с дороги кто-то их окрикнул. Бедняга Янек споткнулся, он так и не починил башмаки после многодневных поисков Кристины – разволновался, забыл расспросить ее о странном священнике.
– Янек, я хотела сказать тебе…
Он не слушал, просто стоял как одуревший и следил за движениями ее губ. Наконец он выдавил из себя ее имя.
– Янек? Послушай меня…
– Я не уйду.
– Янек, да отпусти же, – Кристина пыталась вырваться из его крепких объятий. Он пытался ее удержать, но получилось неловко, и футляр от скрипки съехал с плеча на руку.
– Я хочу остаться с тобой. Разреши мне, – попросил Янек.
– Нет. Ты какой-то сам не свой сегодня. Пирогов объелся? – Кристина улыбнулась и сказала серьезным тоном: – Я ношу траур по бабушке. Уже поздно. Иди домой. Да, еще не забудь забрать свою скрипку и на ночь прочесть молитву «Благослови».
Он кивал.
– Обещай! Священные слова, а также дозволенные наговоры спасают людей от нечисти, от зла. Помолишься? Обещаешь?
Он послушно кивал.
– А теперь отпусти меня и прощай.
– Кристина?
– Прощай же. Я помолюсь за тебя.
– Кристина, послушай, – Янек опустил голову на грудь, и вздохнул, насупившись как молодой бычок.
Кристина встала на цыпочки, поцеловала его в щеку, и задиристо заглянула в его глаза.
– Янек, ну что с тобой?
Он сделал движение к ней. Она отстранилась. Растерявшись, он развернулся и пошел без оглядки к мощеной булыжником дороге. Кристина не уходила, пока он не скрылся за поворотом. Она почувствовала неладное, но было поздно. Янек пошел не в ту сторону.
Глава 41
Городские ворота загородили груженые повозки. Большая их часть возвращалась с ярмарки. Одна или две, видно не выдержали веса прикупленного товара и завалились прямо на дороге. Теперь стража и возчики пытались восстановить движение.
Желая остаться незамеченным, Янек пошел в заросли у стены, под которой был прорыт проход. Но его окрикнули – попросили помочь. За работой стемнело, тогда он вдруг бросил один из тюков и побежал через ворота.
Его заметил конный дозор. Пришлось бросаться в лес, где лошадь не пройдет. Он пробежал неизвестно сколько, пока не стихли голоса и конский топот, и пока он сам не упал, чтоб отдышаться. Погоня отстала, где-то шумел ручей. Янек припал к нему, жадно напившись – он окунул голову, умылся, посидел немного, услышал вечернего одинокого соловья. Вокруг сгущались сумерки, журчание ручья стало громче и звонче. Зачем оказался в лесу, он знал, он понимал, что назад путь его отрезан.
Он надумал навестить дом ведьмы. Пришлось побродить в поисках этого дома, спрятанного в непроходимых зарослях вьюнов, но вдруг этот дом сам выплыл из мглы. По мере приближения – дом принимал все более реальные очертания. Холодно блестели под луной его окна, уныло и причудливо выглядели озябшие деревья. Свежая нетронутая трава покрылась обильной росой.
Дальше высокие стебли торчали копьями у окна, с них как добыча, свешивались крупные цветки лилий. А дальше, дальше торчали беловато-розовые метелки астильбы.
Скорее всего именно в этом доме могли встречаться Кристина со священником. Иначе где она пропадала? Да и сегодня, при расставании, Янек почувствовал, будто спешила она выпроводить его поскорее.
Замок сорван с дверей. «Кто-то вломился». Янек потянул кольцо – дверь была заперта изнутри, как в тот раз, когда он бегал за гостинцами. Загнивающие яблоки еще валялись на каменных плитах, брошенные на откорм червям. Янек взялся пинать эту гниль и догадался: «Да отсюда они не заходят в дом!» За деревьями он увидел еще один вход, освещаемый луной. Подкрался. Сутана священника мелькнула за деревьями. Сколько раз Янек в последнее время Янек замечал священника, вдруг исчезающего с поля зрения. Зачем он выхаживает по этим старым домам? Он знает входы, неизвестные никому? Скорее везде есть потайной вход.