В последующей переписке со мной, Клэр Ли Шеннолт ненавязчиво предложил ещё создать из американских добровольцев (по сути – наёмников) бомбардировочную эскадрилью, в командиры наметив некого Винсента Шмидта. Навёл справки: послужной список этого «дикого гуся» тоже впечатляет - командование 14-й эскадрильей в Китае (это когда сам Шеннолт был в советниках у Чан Кайши), в составе авиабригады «Авраам Линкольн» на стороне республиканцев в Испании, и…

Держитесь за стулья крепче:

…За финнов во время Зимней войны.

Сперва предельно опупев, конечно, затем подумав:

«Ну а почему бы и нет? Не завербую его я, завербует во время скорой «Продолженной войны» Маннергейм… А оно мне надо?».

И дал добро.

***

Однако у возглавляемой Гудковым группы, основной целью был истребитель Bell P-39 «Airacobra» компании «Bell Aircraft Corporation». Вот здесь успехов поменьше, хотя они тоже имеются…

Удалось лишь свести Генри Форда с руководством вышеназванной авиакомпании и теперь его Ford GAA V-12 (упрощённый клон британского авиадвигателя «Rolls-Royce Merlin», напомню) будет устанавливаться на истребители предназначенные для СССР. После соответствующих испытаний, конечно.

Так что если не летом то осенью (опять осенью!) обязательно, в Союз будут поставляться «Аэрокобры» с фордовскими «Мерлинами» и…

Без вооружения.

23-мм авиапушку Волкова-Ярцева и две 12,7-мм «Берёзы», на них будут устанавливать уже в Союзе.

Пока же к нам стали поступать первые машины из так называемого «французского заказа» - от которых после умело проведённой операции по дезинформации в прессе, отказались англичане. И первые тридцать штук из которых, находятся уже во Владивостоке.

Нет, в Продолженной войне с «финниками» они участвовать не будут, ибо сперва их должны освоить наши лётчики-испытатели, которые станут инструкторами строевых лётчиков.

А это процесс достаточно длительный.

Переговоры об сборке «Аэрокобр» в Советском Союзе и последующей локализации производства комплектующих (предположительно на авиазаводе в Горьком, вместо И-16 типа «Крыс»), начались и ведутся…

Но пока фирмачи «Bell Aircraft Corporation» что-то кочевряжатся, цену себе набивают.

Но, ничего!

«Терпение и труд – всё перетрут».

Кстати…

Узнав технико-тактические характеристики, фирмачи зело заинтересовались авиапушкой ВЯ-23 «образца 1941 года» под патрон «23x115 мм», полноразмерно-полновесные макеты которых были привезены в Штаты. А за ними и американские военные. Так что возможны всякие – совершенно немыслимые ранее комбинации по взаимообмену технологиями.

***

С автопромышленником Генри Фордом общий язык удалось найти быстрее.

Хотя про лицензию на вышеупомянутый авиадвигатель он и слушать не хочет, но от участия своих инженеров в доводке микулиного АМ-35\38 не отказался – от слова «с удовольствием». На стадии подписания и контракт об участии «Ford Motor Company» в строительстве Барнаульского резино-технического комбината. А договор об поставке в течении этого года ста тысяч автомобильных шин, в том числе и широкопрофильных, уже подписан и первая партия уже где-то в пути.

С ним же ведутся интенсивные переговоры об постройке в СССР ряда агрегатных заводов для уже послевоенного массового легкового автомобиля: кузовного, моторного, трансмиссионного, электроаппаратуры, аккумуляторного… И даже отдельный завод радиаторов и автомобильного стекла.

«А сборка?».

По моей задумке, сперва эти заводы будут выпускать комплектующие для всего советского автопрома, работающего на войну. По завершении же оной – детали и агрегаты для «народного автомобиля», которые будут собираться на предприятиях нынешнего военпрома. Модель ещё не определили, но это будет именно «форд», иначе какой смысл для Генри нам помогать.

Конечно, не без «терниев»…

Я потребовал, чтоб автомобильная аппаратура была на 12 вольт. Ныне, в Штатах повсеместно применяется (и ещё очень долго будет применяться) шестивольтовая, что есть полный отстой. Генри и большая часть его инженеров считает иначе и переговоры из-за этой близоруко-упёртой позиции затянулись, а подписание договора было отложено…

Но думаю, что рано или поздно додавим Генри.

Ведь ж, такой лакомый кусок я ему предлагаю!

***

Ещё одна тема - связанная с Фордом и его компанией, но в это раз…

Авиационная.

Придавая транспортной авиации в предстоящей войне очень важное значение, я приказал скупать в Штатах всё что летает и, способно перевозить по воздуху хотя бы десять человек иль тонну груза. Много, кстати, купить не удастся: самолёты в Америке на земле не валяются.

Оказывается.