— Ну, скажи мне, пожалуйста, что ты думаешь о конструкции этого гиперболоида?

— Я думаю, товарищ капитан, что это гениальная мысль Гарина, ну, конечно, Алексея Толстого — сконцентрировать тепловой луч. Идея шикарная. Только вот… Вы знаете, я даже пытался сделать расчеты, и получается, что не существует такого источника тепла, чтобы получить луч с мощностью, способной перерезать сталь или бетон, но идея прекрасная.

— Да, ты все правильно понимаешь, Исаев. А теперь подумай, что если сделать наоборот — источник энергии поместить не в фокус отражателя, а сам отражатель сделать из источника энергии, например, тротила? Что произойдет, если взорвать отражатель?

— Что произойдет? Будет обратный процесс, то есть удар взрыва сконцентрируется в фокус отражателя. Ох, ничего себе! Да ведь этот удар прошибет и сталь, и бетон, любую броню. Умница, товарищ Толстой!

— Правильно понимаешь, Исаев. А теперь я расскажу тебе об оружии, с которым ты ходил. Это ручной противотанковый гранатомет, сокращенно РПГ. Это простейшее, но грозное оружие. И капитан вытащил из своего прямоугольного вещмешка продолговатый предмет. — Это реактивный снаряд. Знаешь принцип реактивного движения?

— Конечно. Изучали в ВУЗе.

— Хорошо. А принцип действия самого снаряда такой, о котором мы с тобой только что говорили. Он называется кумулятивным действием. Снаряд заряжается в гранатомет вот так, смотри. И капитан показал, как зарядить гранатомет. Сможешь сам зарядить?

— Конечно, без проблем.

— А стрелять ты умеешь? Приходилось?

— Да, товарищ капитан, из винтовки. Я «Ворошиловский стрелок».

— Отлично. Тогда слушай дальше. У гранатомета два прицела. Основной — оптический, запасной — механический, как у трехлинейки. И капитан рассказал Николаю, как пользоваться оптическим прицелом, как измерять расстояние до цели, как вносить поправки на ветер и упреждение. — Ну, а с механическим прицелом, я надеюсь, тебе все понятно.

— Так точно, товарищ капитан, с ним все понятно, с оптическим тоже.

Затем капитан показал, как стрелять из заряженного гранатомета, предупредив, что он отдачи не дает, но делает выброс вышибного заряда назад. — А теперь возьми гранатомет, мы его пока заряжать не будем, и потренируйся измерять расстояние и прицеливаться, например, вон в ту березу.

Николай потренировался по нескольким целям и решил, что все понял. — Я освоил, товарищ капитан, — наконец сообщил он.

— Сможешь выстрелить по танку? Не забоишься? Думаю, тебе придется пострелять.

— Я постараюсь, товарищ капитан. Не испугаюсь, они же не появятся неожиданно, как вы.

— Ну, ты и язва, Исаев! Ладно, мы готовы. Да, у нас есть и другие противотанковые средства, но я тебе о них рассказывать не буду, они довольно сложные. Да ты сам все увидишь, а пока можем передохнуть. Ты сам откуда родом, Исаев?

— Я москвич, — начал, было, Николай, но стоящую тишину неожиданно прервал вой сирены, доносящийся со стороны противника.

— Идут, — промолвил капитан. — Ну, с Богом! — и он, к удивлению Николая, размашисто перекрестился. Капитан натянул поглубже свой странный головной убор, сказав: — Проверка связи, по очереди, первый. По-видимому, бойцы отвечали капитану, так как он чуть кивал головой.

— Все готовы, — сказал капитан и себе и Николаю, — готовимся и мы. Он достал из своего вещмешка-чемодана коробку, из которой появился предмет, похожий на авиамодельки, которые делал младший брат Николая, и положил его на коробку. Правда, модель была без крыльев, но с пропеллерами. — «О, в модельки поиграем», — подумал Николай.

Затем капитан достал довольно большой плоский предмет и закрепил его перед собой на каких-то специальных консолях. Куда бы капитан ни повернулся, этот предмет был постоянно перед ним. — «Ловко придумано» — подумал Николай.

Несколько движений пальцев капитана, и плоский предмет превратился в светящийся экран, а «модель», лежащая на коробке, взмыла в воздух и полетела в сторону противника, а затем зависла на довольно большой высоте. Николай бросил взгляд на светящийся экран и понял, что это вид сверху на предстоящее поле боя.

— «Врет он все, этот капитан», — подумал он. — «Не из какого он не из Генерального Штаба. Вот, радиосвязь без раций. Уж я-то прекрасно знаю, что такое рация, одни анодные и накальные батареи чего стоят. И эта «моделька», передающая изображение без киноаппарата».

Тем временем танки, примяв чахлые кустики, стали видны невооруженным глазом. Они были выстроены ромбом, их было очень много, а между ними двигалась пехота. Изображение на экране увеличилась, и стало видно, что люки водителей танков открыты, так же, как и башенные люки. Человек в башенном люке головного танка что-то говорил, улыбаясь. — «Наверное, докладывает по рации, что все идет хорошо», — догадался Николай.

— Смотри сюда, — сказал капитан. На экране появилась сетка, как на географической карте. — Мы сейчас разделим все цели на секторы, для того чтобы каждый боец знал свои цели. Иначе может получиться так, что по одному танку будет стрелять несколько человек, а по другому — никто.