И опять Аврамов, прежде чем подойти к раненому, влил в себя несколько стопок водки, одну за другой, подряд, почти не закусывая.

— Что, Петр Федорович, — поинтересовался исправник, — как все прошло?

Аврамов махнул рукой:

— А! Арестовали барышень и жидов, отправили в участок, после разберемся… — Он опрокинул очередную стопку и смачно хрустнул огурцом. — Нашли кое-что… Нелегальное. Под стол бросили, думали, не заметим.

— Ну и?

Аврамов ухмыльнулся:

— Расстрелять их всех надо было к чертовой матери! Но мы с Тишкой решили — надо бы сначала дознание провести. Тихон-то в библиотеку со мной поехал, а потом снова в участок вернулся.

— А что ваша гимназистка?

— Пока молчит. Сейчас в камере без сознания. Но это мы еще посмотрим, и не такие у нас коровами ревели! — Аврамов стукнул кулаком по столу. — А как Гаврила Николаевич? Что доктора говорят?

— Да плохо… Прибытие матушки его ждем с минуты на минуту.

Аврамов заглянул в соседнюю комнату. Луженовский недвижно лежал на постели, и непонятно было, в сознании ли он или нет. Подъесаул подошел и наклонился над раненым. Луженовский продолжал смотреть прямо перед собой. Аврамов схватился за голову и зарыдал.

— Эх, Гаврила Николаевич, — выкрикнул он сквозь пьяные слезы, — эх, как же мы теперь без тебя-то! Друг, что же это такое!

Внезапно он вскочил и ударил себя в грудь.

— Я! Я во всем виноват! Недоглядел! Допустил Гаврилу одного выйти из вагона!

— Да Господь с тобой, Петр Федорович, — попытался утихомирить его исправник. — О чем ты говоришь?

— Моя вина! — буйствовал Аврамов. — Недосмотрел! Из-за меня погибает Гаврила!

— Да полно! — Исправник обнял его за плечи и повел к столу. — Давай выпьем за его здоровье! Даст Бог, поправится.

Он налил себе и Аврамову еще по стопке.

Через некоторое время Луженовского снова осмотрел врач, дежуривший в соседней комнате. После осмотра покачал головой:

— Без особых изменений. Две пули в живот чрезвычайно опасны.

Притихший Аврамов нерешительно кашлянул и спросил:

— Что, господин доктор, возможен ли благоприятный исход?

Врач пожал плечами:

— Будем надеяться. А теперь, после осмотра, я могу отлучиться на полчаса и пойти к арестованной.

— Зачем? — удивился Аврамов.

Врач пожал плечами:

— Посмотреть ее и оказать помощь.

— Какую такую помощь, позвольте спросить? — прищурился Протасов.

— Медицинскую, — сухо пояснил врач. — Она в ней нуждается, так как ее сильно избили.

Лицо исправника из любезного сразу сделалось жестоким и неприятным.

— Нет, — резко возразил он. — Этого не надо. Ни доктора, ни следователя я к ней не пушу. Сегодня же вечером ее отправят в Тамбов.

Аврамов, дождавшись конца разговора, повернулся и вышел из квартиры. «Я из нее, дряни, душу вытрясу», — бормотал он, сбегая вниз по ступенькам.

В тот же день вечером в кухню к врачу, который днем дежурил у Луженовского, явились странные посетители. Кухарка вызвала барина. Он пришел не сразу, оторвавшись от обычного вечернего чтения газеты. На пороге переминались с ноги на ногу два мужика.

— Что вам угодно? — сердито поинтересовался хозяин квартиры.

— Вы уж извините нас, господин доктор, — робко начал один из пришедших. — Только вот отрядили нас спросить… Что, правда ли Луженовский ранен серьезно?

— Правда. Две пули в живот, задеты легкие и рука.

— Ну и как он… — после минутной заминки спросил другой. — Возможно ли выздоровление?

— Нет, — сухо сказал доктор. — После такого ранения — определенно нет.

Лица мужиков просветлели.

— Есть Бог на небесах, он и явил свою милость! — широко перекрестились они. — Спасибо, господин доктор, на добром слове!

Мужики ушли. Кухарка, вытирая руки о передник, спросила:

— Что барин, звать ли вас в другой раз-то? Это уж третьи, почитай, за сегодня. И как пить дать придут еще!

— Зови, — разрешил доктор. — Хорошие новости должны быстро распространяться.

В одиннадцать вечера арестованную привели в комнату, где ее ожидал судебный следователь. На Марусю было страшно смотреть: распухшее от побоев тело, голова небрежно перевязана, а лицо превратилось в синюю вздутую маску с багровыми кровоподтеками. Ее усадили на стул, поддерживая сзади и сбоку, — без поддержки она не могла сидеть, все время падала. Следователь сначала в ужасе посмотрел на девушку, потом постарался справиться с собой и спросил почти спокойно: