Если оборона деревеньки строится на артефактном оружии, то факт представляется мне совсем уж печальным. Мне нужна армия, а не кучка обороняющихся от нечисти крестьян! Но при подобном «оснащении» о военной мощи Молотни и речи не идёт.

Мне под ноги попадается камушек. Запнувшись, я хватаюсь за Лейлу, чтобы не упасть, и вспоминаю: сначала Источник, всё остальное – после!

– Осторожнее, господин, – шепчет Лейла. – Не нужно, чтобы местные увидели.

– Ты знаешь? – удивлённо переспрашиваю я.

– Узнала, когда вы соединили нас вместе, мой господин, – томно отвечает Лейла и вытягивает губки для поцелуя. – Сделали ближе… Сделали нас одним целым.

Она льнёт ко мне всем телом, отчего я только морщусь.

– Это была необходимость! – строго говорю я. Отодвигаю Лейлу от себя и делаю последние пару шагов до крыльца сам. Но одна мысль не даёт мне покоя. – Почему не выдала меня?

Лейла опускает взгляд. Щёчки её активно краснеют, становясь пунцово-розовыми. Однако в приступ скромности у упырихи я не верю, поэтому молчу и жду продолжения. И Лейла сдаётся: стонет и закатывает взгляд.

– Мы же теперь вместе, господин. Единое целое, – повторяет Лейла, но уже без всяких романтичных ноток. – Если деревенщины забьют вас камнями, я останусь прикована к вашему хладному трупу.

Оп-па! Об этом я не подумал!

Сам-то, грешным делом, на проклюнувшееся у этой нечисти чувство долга понадеялся. Но нет. Не созданы упыри для верности и службы.

Хмыкаю и поднимаюсь на крыльцо дома. Странно, но несмотря на полностью опустошённые хранилища, мне даже помощи для этого не требуется. Да и вообще, я чувствую себя куда лучше, чем минуту назад. Даже голова перестала кружиться.

Проверяю своё состояние и с удивлением обнаруживаю восстановившийся запас Сил. Небольшой, зато свой. Знать бы ещё – откуда?

Тяжело выдыхаю. Я всего пару часов в этом мире, а уже устал от его выкрутасов.

– Мне требуется отдых, – говорю я, взявшись за ручку двери. – Охраняй вход, Лейла. Никто не должен мне помешать.

– Слушаюсь, господин! – с поклоном отвечает Лейла.

Как же ей «к лицу» обновлённый ошейник. Сразу манеры появились, вежливость и воспитание. Про прорезавшееся у упырихи уважение к её господину я и вовсе промолчу.

Вхожу в дом, а мысленно делаю себе зарубку впредь накидывать усовершенствованные ошейники на всю местную нечисть. Сплошная польза от них и никаких минусов! Пока что…

* * *

Дом представляет из себя простецкое деревенское жильё: две комнаты, разделённые перегородкой. В дальней комнате спальня, в ближней ко входу – кухня, гостиная, рабочий кабинет – или всё то, что ты пожелаешь из неё сделать.

– Вторая спальня, – делаю свой выбор я.

Лейле ведь тоже нужно будет где-то спать, и это «где-то» точно не со мной в одной кровати.

Осмотрев комнаты, я останавливаю свой выбор на дальней комнате. На всякий случай запираю дверь и ставни на окнах. Не хватало ещё, чтобы любопытные «Варвары» сюда совали свой нос.

Нет, бывает и так, что я совсем не против зрителей. Но не в этот раз. Истинное мастерство мага-некроманта не терпит посторонних. Это работа со слишком тонкими материями.

Надёжно запершись, я сажусь на пол в центре комнаты. Демонические способности позволяют мне не чертить специальные символы на досках. Я представляю их в голове, и тут же ощущаю мелкое покалывание по всему телу и чувство падения.

Действует!

Я в подмирье.

Открываю глаза. Здесь как в том «космосе», через который я попал в этот мир: темно и везде видны потоки Сил. Они берутся из ниоткуда – черпаются из самого мира, – проходят сквозь мой Источник и рассеиваются обратно. Выглядит это так, как будто я сижу в центре гигантских песочных часов, где песок – это магические линии разного цвета. Я бы даже посчитал это зрелище красивым, если бы не одно «но»: Источник так работать не должен!

По сути Источник магических Сил – это аккумулятор. Он улавливает магию из мира и удерживает её в теле мага. Чем больше раскачан Источник, тем лучше для мага. А внутренние хранилища – его дополнительный запас.

Ну, про то, как я увеличил себе их размер, я уже рассказывал.

Раньше я мог использовать Силы только из внутренних хранилищ. Этого хватало на освоение школьных знаний и использование заклинаний. А после совершеннолетия и переноса в этот мир возможности Источника стали доступны мне полностью. И моя цель номер один – прокачать Источник, чтобы вся моя Сила хранилась в нём. Работа с Источником стала сравнима с развитием мускулатуры. Чем чаще занятия и больше подходов – тем лучше результат.