Дважды повторять не пришлось, спустя минуту два стражника со всех ног мчались к храму, а Варя шептала молитву светлым богам.

Рядом с нею продолжало бушевать багровое облако. Радмир разглядывал эдакую невидаль. Казалось, внутри беснуется невиданный зверь, облако то и дело пыталось раздаться вширь, а когда не выходило оно выстреливало вверх искрами и трепыхалось как пламя на ветру. Багровые пятна расцветали то тут, то там. Некоторые и вовсе обретали ярко-алый даже оранжевый цвет.

Стражники, повязав нарушителей тоже стали подходить все ближе, а следом за ними потянулись и простые жители. Все ж никто такого колдунства сроду не видал.

Шепотки за спиной у Вари стали громче, люди делились предположениями, щедро сдабривая их вымыслом.

— Это жиж из земли вылез! Вон, гляди какая рожа жуткая! — говорил незнакомый мужик, поглаживая бороду.

— Да какой там жыж, смотрите сколько там огню, сейчас оттуда комол вылезет и побежит жечь усё вокруге, ой хата моя… Она тута совсем рядышком.

— Ну-ка цыц, неча причитать на пустом месте! — велел здоровяк, облаченный в простую одежду.

— А ты мне рот не затыкай! — взбеленилась женщина, не иначе как со страху. — Ишь самый умный тут нашелся, вон лучше иди комола одолей!

— А вот и пойду! — закатал рукав здоровяк, — Отколе это народ Златопольский перед нечистой силой трусит.

Варя смекнула — дело плохо и надо срочно вмешаться, а то жертв может стать больше, но вначале девушка сняла повязку с волос, там красными никами были вышиты слова обережные, которым еще бабушка учила. Разложив вещицу на груди Андрея, девушка поднялась окинула толпу пристальным взглядом и громко рявкнула:

— Всем три шага назад!

Споры мигом прекратился и люди впились взглядами в голосистую девицу и распущенной косой.

— А чего это ты тут раскомандовалась? — ряженая и напуганная баба подбоченилась и была готова спорить с кем-угодно лишь бы не молчать.

Варя сунула руку в маленький поясной карман и вытащила оттуда позолоченную бляшку и ткнула под нос скандалистку.

— Варвара Вестина, уполномоченное лицо княжеской тайной канцелярии.

— Прощения просим, ваше бродие… — сразу сдала на попятную ряженая.

Про тайную канцелярию знали все жители славного княжества. Вот только знания ограничивались тем, что эта самая канцелярия существует, а дальше в дело вступали байки и страшилки. Чего только не приписывали служивым из оного отделения. По итогу выходило, что страшнее тайной канцелярии только Чернобог.

Варвара удовлетворенно кивнула и обвела взглядом толпу.

— Чего встали, расходимся! — приказала девушка, затем обернулась к Радмиру. — Старший следователь, организуйте оцепление.

Мужчина хмыкнул, затем кому-то из подчинённых знаком велел навести порядок. Любопытных разогнали спустя пять минут. Радмир же рассматривал девушку так, словно впервые ее видит.

— Значит уполномоченное лицо из тайной канцелярии… А еще вчера ты была княжеской проверяющей.

Варя поморщилась, отвечать не хотелось, но Радмир выглядел слишком уж требовательно.

— В основном я работаю, как проверяющая, но некоторые случаи вынуждают меня показывать, что по совместительству я тружусь ещё и на благо тайной канцелярии.

— А…

— Радмир, я с удовольствием отвечу на все вопросы, как только Андрей придет в себя, не хочу повторять дважды.

— То есть ему ты тоже откроешь правду.

— Предлагаешь промолчать? — Варя с любопытством глядела в голубые глаза сыскаря.

— По опыту скажу, что просто так люди из канцелярии не приезжают. Готов даже биться об заклад, что Борзовъ-железо только прикрытие.

— Сдается мне, тебе уже посчастливилось иметь дело с нашим братом.

— И не скажу, что я по этому поводу испытываю какие-нибудь мало-мальски светлые чувства, — скривился Радмир. — Я обещаю тебе содействие, а ты не втравливаешь брата в неприятности.

— Звучит заманчиво…

— А моим мнением никто поинтересоваться не хочет?

Варя с Радмиром обернулись и узрели слегка потрепанного градоправителя. Тот сердито сверкал глазами и явно собирался сказать много чего нецензурного.

Девушка вздохнула, недовольно покачала головой и ровным тоном изрекла:

— Мы обсудим ситуацию завтра, а сейчас тебе лучше показаться лекарю! — затем она повернулась к Радмиру и указала на багровое облако. — Волшба развеется часа через полтора, постарайтесь никого к облаку не подпускать. Достаточно коснуться его пальцем, чтобы проклятая сила поглотила человека целиком. Живым оттуда никто не выйдет, — пояснила она и направилась прочь.

Радомир проводил ее удивленным взглядом и посмотрел на брата. А в голове мужчины крутился вопрос — каким тогда образом они с Андреем выбрались на волю?