Шрифт:
Девушка и её друг переглянулись. Илес позволил себе лёгкую улыбку, Ови ответила тем же.
Когда академики отпустили подопечных, те попрощались с профессором Кенцилем и остались рядом с залом собраний вдвоём. Обдумывая сказанное и пытаясь спланировать следующий день, Овроллия спросила не то саму себя, не то Илеса:
– Куда пропала моя птица?
Глава 2.1 Три клинка
Следующим утром Овроллия проснулась раньше однокурсниц и сразу проверила клетку, которая всё ещё оставалась пустой. Умывшись и собравшись, чародейка взяла флягу у Кресци, оставила ей записку и до первых звонков, предвещающих общий подъём, отправилась через воздушную галерею в столовую. По дороге её провожали полными подозрения взглядами патрулирующие этажи юстициары и академские маги. Как она услышала из их разговоров, ни те, ни другие не любили друг друга, стараясь не контактировать и избегать ненужного общения.
В столовой девушка потребовала от слуг из числа полуросликов ранний завтрак для себя и сухой паёк, говоря, что не сможет ни отобедать, ни отужинать сегодня. Презрительно покачав головой, старшая кухарка, на вид почти ничем не отличимая от мужчин-кухарей, за исключением отсутствия растительности на лице, распорядилась исполнить её волю.
Когда Ови закончила с творожным пирогом, ломтём сыра и морсом, а также спрятала несколько хлебцев и ломтей сыра и приторочила взятую у Кресци флягу с напитком, в столовой появился Илес. Оглядываясь и замечая, что никто не наблюдает за ним, он присвистнул и жестом подозвал подругу к себе.
– Пойдём, я кое-что покажу тебе перед тем, как мы отправимся в башню.
Полурослик повёл спутницу по пока ещё пустым коридорам с редкими патрулями. Спустя несколько лестниц и переходов они оказались на первом этаже главного корпуса, недалеко от парадного входа.
– Это коридор, ведущий от главного входа к общим лекториям. Что здесь произошло? – спросила чародейка.
– Оглянись, я сам не сразу приметил, благо мне соплеменник поведал перед сном.
Она осмотрелась: подобно подземным переходам, коридоры первого этажа украшали выемки, но с расположенными внутри бюстами, скульптурами, картинами в человеческий рост и цветными гобеленами, исполненными настолько искусно, словно они претворяли изображённую на них магию в жизнь, будь то чары или волшебные артефакты. С двух сторон коридор-галерея закрывался двухстворчатыми дверями, и друзья находились как раз рядом с южными дверями.
– Не вижу ничего, – отчиталась Овроллия. – Куда смотреть?
– А я вчера ещё похвалил твоё зрение... Смотри, вон тут есть... Стой!.. Нет, нет, вчера было сломано!
Полурослик заметался, принявшись вертеть дверьми из стороны в сторону. Девушка прервала его:
– Успокойся! Объясни, что здесь произошло?
– Вчера, после того как мы покинули зал собраний и договорились встретиться утром в столовой, – Илес успокоился и в привычной для себя манере почесал затылок, – здесь в двери был выломан замок... Клянусь Вечной Норой, так оно и было!
Девушка осмотрела торец двери, замок выглядел абсолютно новым, нетипично для академии, в которой всё построено на долгие века, и даже стальные конструкции исполнены из долговечной и нержавеющей стали. Однако, приглядевшись, волшебница смогла распознать поверх лака на рисунке дерева царапины и сколы, будто замочный механизм пытались вырвать.
– У тебя есть знакомые, которые разбираются в ремесле строителей? – спросила она.
– Кольц как раз работает в погребе соседнего корпуса! Я быстро!
Когда спутник убежал, Овроллия принялась изучать обстановку. Со стороны входа полотно двери рядом с замком украшала вмятина, заметная только если смотреть под углом. С обратной стороны девушка увидела на стене след от дверной ручки, а под декоративным вазоном, у стены, валялась древесная труха. Шпингалеты двери также имели нетипичные сколы, и всё говорило о том, что дверь выломали.
Пока Ови рассуждала сама с собой, ей показалось, будто она слышит чей-то плач. Тихий, почти приглушённый, где-то в глубинах корпуса, словно сама академия поминала погибших чародеев. Плач женщины волшебница бы не спутала ни с чьим другим, но если это не было помутнением рассудка или слуховой галлюцинацией, то плачущая женщина явно фальшивила, выдавливала из себя эмоции.
Скоро, когда обитатели академии стали заглушать горестные всхлипывания неизвестной, вернулся Илес с таким же низкорослым соплеменником. Стряхнув с головных уборов снег, они остановились у двери, и друг Илеса сказал:
– Да, точно, я же и поменял его ночью. Чего за паника такая?
– Тебя зовут Кольц, верно? – спросила Ови, на что получила кивок. – Ты не знаешь, кто выбил дверь?
– Конечно, знаю! – выпрямился рабочий. – Юстициары, когда в академии прозвонили в колокол! Не могли попасть дальше, в глубь корпуса, потому дверь и выломали! Говорят, стражники со второго этажа их позвали, ну... когда в окно высунулись.
– Это кратчайшая дорога к реликторию, – заметила волшебница, скрестив руки на груди. – Значит, дверь была заперта, хотя в обычное время их никогда не запирают. У кого может быть ключ, Кольц?
– У любого, здесь замки простые, не для хранилищ же каких-то, – он почесал покрытый щетиной подбородок. – Да замки этого типа и отмычкой можно вскрыть, но, кроме меня, думаю, таких ловкачей в академии не найти!
– Серьёзно? – она иронично взглянула на Илеса. Тот покрылся румянцем.
– Этот только с кожей умеет работать, знает, как выдубить, замочить да сшить. У меня другая специализация, особая! – Кольц поднял вверх указательный палец. – Но, госпожа чародейка, вы правы – нет нужды закрывать переходные двери. Даже главный вход обычно открыт. На ночь всегда запираются только хранилища и двор канцелярии.